天文學家長期以來對超大品質感到困惑它們似乎在宇宙最早的時代就已完全形成。現在,一篇新論文表明,這些巨大的黑洞可能是在宇宙誕生之初就出現的。作為微小的、原始的「種子」。
幾乎所有星系的核心都存在著超大質量黑洞。它們的大小從大約太陽質量的10萬倍到數十億太陽質量不等。最令人驚訝的是,觀察()揭示了這些巨人存在於宇宙黎明的邊緣,即大爆炸後幾億年,就在第一批恆星和星系開始形成之後。
超大質量黑洞如此早出現的挑戰是,我們只知道形成黑洞的一種方法:透過大質量恆星的死亡。恆星需要形成、生存、死亡、留下黑洞。然後他們需要合併和累積新材料以達到巨大的比例——所有這一切都在非常短的時間內完成。
這種不尋常的情況促使研究人員想出快速建造巨型黑洞的巧妙方法。在提交的論文研究人員向《宇宙學和天文粒子物理學雜誌》提出了一個激進的解決方案:這些巨大的黑洞可能誕生於極度早期的宇宙。
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1970 年代,史蒂芬霍金提出,宇宙可能在大爆炸的最初時刻自然產生了大量的微小黑洞。這些黑洞不會來自恆星的塌縮;相反,它們會直接從早期時代的混沌波動中被壓縮到高密度的物質和能量中誕生。
霍金提出,這些黑洞可能像小行星一樣小,會透過所謂的「黑洞」慢慢溶解。並在當今的宇宙中可見。幾十年的調查還沒有發現這些原始黑洞存在的任何證據,所以我們知道,如果它們存在,它們一定只佔宇宙中所有物質的一小部分。
但這已經足夠了:研究人員發現,即使是一小部分原始黑洞也可以在一億年的時間裡持續成長。如果這些黑洞發現自己處於最密集的物質集合中,那麼它們可能會吸積足夠的物質,從而在 JWST 觀測到它們的時代達到超大質量狀態。
在這種情況下,巨大的黑洞——甚至很可能是——不會在第一批恆星和星系形成後生長,而是與它們平行生長。它們的大部分質量是在宇宙黑暗時代,也就是星光普照整個宇宙之前的時期所獲得的。當第一批恆星點燃時,它們會與巨大的怪物共享宇宙。
在這個階段,這個想法還只是一個假設。研究人員建議,應該將這種黑洞生長模型納入第一批恆星和星系發展的模擬中,以了解該場景的真實性。然後,他們可以將那些更真實的黑洞與觀測結果進行比較,看看這是否可以解釋這個謎團。