在此摘錄中創造的支柱：詹姆斯·韋伯望遠鏡如何解鎖宇宙的秘密（Little，Brown Book Group，2024年），作家Richard Panek著眼於引發的令人jaw目結舌的故事。- 以及它幾乎在最後的障礙上掉了。
2011年11月，國會對韋伯的命運作出了判決。是的，他們將繼續為此提供資金，但他們會以警告為不可侵犯的預算上限這樣做：
80億美元或半身像。
“如果他們要取消，那很好，”邁克·梅澤爾（Mike Menzel）將在未來幾年告訴他的船員。 “不用擔心。甚至不聽。”
在相當定期的基礎上，Menzel必須出現在審查委員會面前 - 練習他的長期哈勃望遠鏡Confrère和Webb合作者Peter Stockman曾經比喻為Kabuki Theatre - 以解釋為什麼該項目花費這麼長的時間或成本如此之多。當弗蘭克·馬丁（Frank Martin）第一次向他展示了1990年代後期在洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）的天文台計劃時，他的回答幾乎是他所說的：
依靠分析 - 完成衛星一側的一部分的數學模型，然後完成另一個數學模型的另一個數學模型，在日照的另一側完成該部分的另一個數學模型，然後查看這些模型是否可能匹配模型是否符合人為錯誤的能力 - 與明天不像明天那樣將整個套件和caboodle丟掉（不像明天一樣），這是不像明天那樣的事件，而不是在任何情況下進行過度的壓力，這是不像明天的那樣。任務的未來）。
Menzel告訴審核委員會，他需要的是“餘量” - 速記不僅是出於誤差餘量，而且是出於誤差範圍的錯誤餘量。 Menzel喜歡說：“正常規則不適用。” “這是處女領土” - 一種可預見的挑戰的景觀，但對於他的目的而言，更重要的是不可預見的威脅。當韋伯工作人員開始稱他們無法想像的問題時，“未知的未知數”。
“您需要多少利潤？”一位計劃經理或另一個計劃會定期問Menzel。
“盡我所能，”他會回答。
預算超支，官僚主義的瀆職行為，國會監督，評論板的估算，重新思考如何從頭開始測試太空望遠鏡的整個過程：韋伯已經倖免於難。然而，另一個因素繼續對預算和發射時間表造成嚴重破壞，並在2010年代深處 - 梅澤爾（Menzel）稱之為“愚蠢的錯誤”。
一個錯誤的錯誤是使某些原型的電氣組件炸了，例如，推進劑的壓力傳感器（換能器或多或少是加油表）。我們是否沒有壓力傳感器飛行？Menzel的團隊必須辯論這個問題。判決：不。因此他們必須替換它們。
另一個愚蠢的錯誤是：應用不適當的溶劑損壞了天文台的推進閥。
還有另一個：陽光下的七隻眼淚。
另一個：陽光射擊的振動測試，其結尾，幾十個螺栓在測試室周圍吹鬆散並彈跳。事實證明，螺栓的線太少。 （隨後幾個月，團隊成員在設施的遠處釣魚螺栓。）
部分原因是由於這些事故，發布日期從2018年10月到2019年6月。宣布將進一步延遲到2020年春季。它還承認，韋伯已經到達了國會的8億美元預算上限……如果望遠鏡要下台，則需要超過它。
2019年1月，國會批准進一步注入8億美元，使總支出達到88億美元。隨附的報告是殘酷的。報告說：“ NASA及其承包商對管理不善，完全缺乏謹慎監督以及對JWST的總體基本做工感到非常失望。” “美國國家航空航天局及其商業合作夥伴似乎認為，為該項目和其他發展工作的國會資助是一種權利，不受未能保持按計劃或預算範圍內的未能影響。”國會再次威脅到該項目的存在：“ NASA應嚴格遵守該上限，或者根據本協議，JWST將必須找到節省成本或取消任務。”
“只是忘記它們，” Menzel告訴他的團隊。 “我不在乎他們說的話。如果您看到問題，那就這樣說，如果我們必須延遲，我們會延遲。”他將發射的最終準備工作與降落傘的折疊進行了比較：“一個小錯誤，我們已經死了肉。”
然後是Covid，隨著工作放緩，促使公告在2020年7月，望遠鏡發射不到2021年10月31日。
兩年來，韋伯的組成部分一直在帕薩迪納（Pasadena）以外的NASA的JET推進實驗室中匯聚在一起。現在是時候讓望遠鏡從長灘到南美東北海岸的歐洲太空港口的發射台開始，在法國圭亞那的庫魯附近。地球的旋轉有助於在火箭發射中增加動量，並且赤道的旋轉最大。庫魯僅在其以北三百英里左右。但是，望遠鏡無法將望遠鏡發貨，好像它只是在貨輪上的又一件貨物一樣。它需要特殊的溫度和濕度控制的容器。 （貨運本身俱有相反的要求：它必須盡可能地非專業，匿名，以防止海盜可能抓住這艘船並持有其88億美元的貨物人質。）
天文台在墨西哥西海岸的16天，5800英里的通道中倖存下來，穿過巴拿馬運河，沿著庫魯河到達帕里卡託港，進入了法國圭亞那發射場附近的加工設施，沒有發生任何事件，但後來遭受了震動。高張力夾帶折斷，搖動觀測站。一項檢查顯示沒有損害，但12月下旬的發布又下滑了幾天。
在最後幾週，即使是望遠鏡的名字，儘管對公共關係，但也會分散注意力。 The tenure of the historical personage of James Webb as the second in command at the Department of State in the late 1940s and early 1950s and then as the head of NASA in the 1960s coincided with what historians have come to call the "lavender scare" — a search for and purge of LGBTQ employees at federal institutions (ostensibly because they might be subject to blackmail and therefore pose a security risk). Investigations had turned up scant specific evidence of James Webb's involvement, but the association between bureaucracy and bigotry was close enough that some astronomers decided they would sacrifice linguistic convenience and thereafter refer to the telescope not as "Webb," a one-syllable nibble, but only as "JWST," a six-syllable Dagwood sandwich.
儘管任務在過去幾十年中具有非線性的歷史，但如果沒有很多正確的行列，它就無法達到最後階段。如果您處於漩渦的眼中，甚至密切觀察它，您可能會錯過這種觀點。即使這樣，也沒有人參與該項目如何直到韋伯（Webb）的阿里安娜（Ariane）5火箭彈牌不僅取消，而且在“六個月的恐怖”中倖存下來（正如媒體喜歡說）。在那幾個月中，天文台將在NASA命名法中面對344個“單點故障” - 執行技術，這些技術將揭示發明和創造力的奇蹟是否在現場實際工作（也就是說，在太空中），其中任何一個的失敗都將使整個項目都陷入困境。
但是，前六個月，研究所和美國國家航空航天局的科學家最關心的不是什麼。相反，前三十天。甚至最初的兩週，韋伯執行其一些最複雜的練習的時期。
預測2021年12月24日的大風，最後一次下跌。 12月25日上午，在樓下樓下的大型禮堂的第二層指揮中心，在世界航空航天設施的觀看聚會上，在每個大陸的計算機屏幕前，人類聚集在一起觀看並等待。
巴爾的摩時間上午7:20 - 巴爾的摩時間之後是收到韋伯非事故通信的官方時間戳 - 從1960年代的太空競賽中到達了該遺物的倒計時：向Bastoff的向後計數。
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九…
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三…
二…
統一…
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起飛！
理查德·潘克（Richard Panek）摘自Creation的支柱。版權所有©2024，理查德·潘克（Richard Panek）。經Little，Brown and Company的許可轉載。版權所有。
