旁邊有爭議的公路隧道施工前的考古工作導致了古代墳墓的發現，其中一個埋藏著 4,500 多年前嬰兒遺骸的墳墓；一個奇怪的地球外殼；和史前陶器，以及其他埋藏的寶藏。
其中一些發現可能被建造神秘新石器時代紀念碑的人們使用過，所有發現都表明該地區數千年來曾被不同的古代民族居住過。
威塞克斯考古學顧問考古學家馬特·萊弗斯（Matt Leivers）告訴《生活科學》雜誌：“總的來說，（這些發現）讓我們能夠更加詳細地了解巨石陣周圍地區人們的所作所為以及他們的生活。”
在這個耗資 24 億美元、將附近高速公路移至地下的項目破土動工之前，英國當局已責成威塞克斯考古局對其上方的土地進行徹底調查。萊弗斯在一封電子郵件中說，為了做到這一點，考古學家沿著計劃修建公路隧道的 2 英里（3 公里）長地帶走遍了田野，挖出了戰壕和坑，以測試考古遺跡和文物。該團隊以空中勘測為指導，使用地球物理勘測設備尋找遠古時期受挖掘和建築物干擾的土地。
儘管英國政府於2020年批准了頗具爭議的巨石陣隧道，但該項目仍面臨法律挑戰；反對者稱這將破壞世界上最珍貴的古代景觀之一。 Leivers 表示，最新發現是在對該地區進行初步研究時得出的，預計今年晚些時候將開始為期 18 個月的全面考古發掘。
燒杯墳墓
最新發現中最重要的是在巨石陣圈西南方向出土的幾座墳墓，這些墳墓被認為來自燒杯文化，該文化因他們用鐘形陶器飲酒器埋葬死者的做法而得名。燒杯人生活在 4,800 至 3,800 年前的西歐，始於最早使用銅工具的紅銅時代。在其中一個墳墓中，研究人員在嬰兒遺骸旁邊發現了一個簡單的罐子，但只留下了耳骨。附近的另一個坑里埋藏著一名 20 多歲女性的遺體，她的屍體蹲在一個相對華麗的罐子或燒杯周圍。研究小組還發現了一個碎片她的墳墓裡有錐子或針，還有一個神秘的圓柱形頁岩物體，可能是棍棒或俱樂部的一部分。
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萊弗斯說，這兩個墳墓被認為有大約 4,500 年的歷史，這使得它們與巨石陣大型砂岩“薩爾森斯”主圈周圍和內部的較小“青石”的年齡大致相同。
沿著計劃的隧道路線還發現了埋藏的其他古代文物，包括可能用於挖掘的陶器、燧石和鹿角。
“巨石陣的建造經歷了很長一段時間；即使是其建設的各個階段也可能需要數年或數十年才能完成，”他說。 “完全可以想像，留下這些東西或埋在附近的人在巨石陣的建造中發揮了某種作用。”
初步調查還發現了紀念碑東南部的溝渠，這些溝渠可能是鐵器時代堡壘的一部分，當地被稱為“維斯帕薌營地”——以羅馬將軍（後來的皇帝）的名字命名，公元 43 年後羅馬入侵英國期間，他在該地區領導了一支軍隊。即便如此，沒有證據表明這座堡壘與他有任何關係。
考古學家還在墳墓南邊發現了一種埋藏溝渠的圖案，這些溝渠似乎形成了一個圍牆。 Leivers 說，這似乎可以追溯到青銅時代中後期，大約 3500 年前，當時附近有一個定居點。他補充說，研究小組在周圍的土壤中發現了大量燒焦的燧石，這可能表明那裡發生了一些骯髒或惡臭的活動。
巨石陣隧道
英國高速公路公司是一家負責運營、維護和改善英格蘭高速公路和主要道路的國有公司，它與威塞克斯考古學公司簽訂了合同，研究擬建的巨石陣隧道的遺址，該隧道的目的是通過重建附近地下高速公路的一部分，最終擺脫著名的新石器時代遺址的道路交通。
巨石陣坐落在原本空曠的土地上，但自 19 世紀以來，道路僅向南延伸了幾百英尺；從石圈內可以很容易地看到和聽到路上的汽車和卡車。
反對者表示，該項目將對古代景觀造成無法彌補的破壞，並導致數千件史前文物和考古遺蹟的損失。擬議的替代方案包括繞過巨石陣遺址以南，這將消除該地區的大部分道路交通。
萊弗斯表示，從考古角度來看，穿過巨石陣的隧道是該項目中最無趣的部分，因為所提出的在地下深處鑽孔的方法不會對地表附近的文物或遺跡產生影響。他說：“只有在隧道入口和東西兩側的道路上，考古才會受到影響。”
相反，將於今年晚些時候開始的全面發掘將使考古學家能夠研究新石器時代紀念碑兩側的長斷面景觀。 “這些是人們不經常看到的部分，遠離石頭本身，因此將巨石陣置於更廣闊的景觀背景中是一個非常寶貴的機會，”他說。
最初發表於《生活科學》。
