一個新物種古生物學家在蒙古中發現了奇怪的爪子。
根據周二（3月25日）發表的一項新研究，這個新的屬和物種是一項具有長爪的植物龍，植物性的，兩足的巨人，被發現埋在戈比沙漠中。期刊Iscience。
與其他therizinosaurs不同的是，他們的手上有三個手指，配備了長長的尖銳爪子，這種新物種只有兩個手指。這種獨特的解剖學啟發了其科學名稱，名為Duonychus tsogtbaatari這是希臘語“兩位數”，並尊重蒙古古生物學家khishigjav tsogtbaatar。
“許多種類的質龍都已經被發現，這組幾乎是由他們的三指雙手運動大爪的定義，”研究員合著Darla Zelenitsky加拿大卡爾加里大學的古生物學家在一封電子郵件中告訴Live Science。 “找到一個只有兩個手指/爪子的標本令人驚訝，因為這群恐龍與眾不同。”
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Therizinosaurs是一群恐龍，在白堊紀後期（1億至6600萬年前）生活在現在的亞洲和北美。儘管是恐龍的獸腳類人群的一部分 - 通常與食肉恐龍有關- Therizinosaurs是草食性的。這些恐龍以其巨大的鐮刀形爪而聞名，有些物種生長（50厘米）。
以前已經發現的所有其他質龍，包括Therizinosaurus和胡椒，在他們的手上有三個爪的手指，發現兩爪D. Tsogtbaatari異常。
“ Therizinosaurs已經是其中一些最不尋常的恐龍，但是Duonychus tsogtbaatari將其提升到另一個層次，”研究領導作者Yoshitsugu Kobayashi日本北海道大學的古生物學家在一封電子郵件中告訴Live Science。 “從蒙古中發現的新發現的物種只用兩個手指而不是典型的三個手指打破了模具，從而罕見地了解了獸腳手的發展和適應。” Kobayashi補充說：“但是真正令人興奮的發現是爪子上令人難以置信的精心保存的角膜鞘，這是中型至大型獸腳類恐龍中的第一個情況。”
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新發現的爪子Duonychus tsogtbaatari化石。該物種是只有兩個爪手指發現的第一個被發現的Therizinosaur。
在蒙古南部Ömnögovi省的Bayanshiree組建造水管期間，新的化石是出土的。該標本的手非常保存，有3D鞘，爪子像我們的指甲一樣由角蛋白製成。還保留了一部分手臂，脊柱和臀部。
Zelenitsky說：“手是Therizinosaurs的標誌，在這個標本中，所有手指和腕部骨骼都完好無損。” “即使是爪子的角膜鞘也被保留，揭示了爪子的真正大小和鋒利。”
其他種類的恐龍，例如T. Rex，有兩個手指，但這標誌著第一次發現Therizinosaur的數字不到三位數。研究作者認為，該物種可能演變為失去其祖先的三個手指之一。
研究人員認為D. Tsogtbaatari可能已經進化了這種獨特的手，以便更好地抓住植被，從而可以更有效地進食。
“失去第三根手指Duonychus tsogtbaatariKobayashi說：“實際上可能使剩餘的兩個手指更好地抓住了。”Duonychus很可能用雙手抓住樹枝，將植被拉近，就像今天的變色龍一樣。 ”“我們認為許多Therizinosaurs可能已經用手覓食了，但是Duonychus將其帶到另一個層次，其極端爪結構。 ”
此外，Kobayashi建議爪子可能扮演其他角色，例如“防禦，求愛甚至扮演”。
研究人員對這一發現感到興奮，因為它不僅揭示了Therizinosaurs內部的意外多樣性，而且標誌著Theropoddheropod Dinosaur群體的第五次演變為失去第三根手指。
“雖然更多的化石可以幫助確認這一點，但所有跡像都指向DuonychusKobayashi說：“代表著真正的進化轉變，而不僅僅是一種氟。這是一個了不起的發現，它重塑了我們對整個Therizinosaurs和Theropod進化的理解。”
