新研究發現青少年吸食大麻與大腦皮質變薄有關
一項新的研究發現，與同齡人相比，吸食更多大麻的青少年的某些皮質區域更薄。 圖片來源：Rattiya Thongdumhyu／Shutterstock.com
在一項新的研究中，一組國際研究人員調查了青少年吸食大麻是否對青少年大腦皮質厚度有影響。
很少有研究關注兩者之間的聯繫青少年使用大麻及其對神經發育的影響，儘管研究動物模型指出神經發育的改變隨著早期大麻的使用，對人類的研究表明相互矛盾的結果。
現在，在雜誌上報道《美國醫學會雜誌》精神病學，研究人員表明青少年時期吸食大麻可能與神經發育的變化有關，特別是富含大麻素 1 受體（CB1 受體）的皮質區域變薄。
在這項研究中，研究人員使用了縱向神經影像和行為數據（自我報告）影像生成研究數據集並調查了來自 8 個不同歐洲地區的 2,223 名學童，他們的年齡都在 14 歲左右。
在該隊列中，作者確定了 799 名參與者（450 名女性和 349 名男性）在大約 14 年的基線內沒有使用大麻。 五年後對他們進行了隨訪，以確定他們在青春期期間大麻使用習慣的變化（核磁共振成像） 他們的大腦數據可用。
考慮各種因素，例如年齡、性別、飲酒情況、和終生使用大麻，大腦成像數據顯示，對於在五年內經常使用大麻的青少年，大麻對某些大腦區域與年齡相關的皮質變薄具有劑量依賴性影響。 根據核磁共振數據，在此期間吸食更多大麻的人這些區域的皮質變薄程度更大。
研究人員認為，基線皮質厚度與終生吸食大麻無關，這表明他們觀察到的皮質厚度變薄與大腦解剖結構中預先存在的差異無關，而是他們在這個發育階段吸食大麻的結果。
此外，作者指出，皮質變薄的區域通常也是富含 CB1 受體的區域，CB1 受體是構成內源性大麻素系統一部分的受體之一，且– 大麻中的兩種主要化合物 – 可以結合。
值得一提的是，這項研究確實有一些警告。 儘管這可能是迄今為止針對青少年大麻使用的最大的縱向腦部造影研究之一，但研究結果仍然依賴自我報告來確定使用的物質數量等資訊。 研究人員也沒有有關所使用大麻的類型和品質的信息，因此很難概括研究結果。
另外值得指出的是，由於涉及未成年人正子斷層掃描（PET）掃描由於涉及某些風險而存在倫理限制，作者無法對參與者進行 PET 掃描，而不得不使用不同的數據集來量化感興趣的皮質區域中CB1 受體的水平與799 名青少年參與者的稀疏區域相對應。 因此，他們不能肯定地說研究參與者皮質變薄的那些區域富含 CB1 受體，而只能說這些區域整體上富含 CB1 受體。
儘管如此，仍需要進行更多的腦部影像研究，以進一步確定早期使用大麻可能對人類大腦發育產生什麼影響，以及皮質區域變薄如何導致以後生活中的行為變化。
“我們報告了青少年縱向樣本中青少年大麻使用與皮質厚度發育改變之間存在關聯的證據。” 作者在他們的文章中寫道。 」研究結果強調了對青少年大麻使用進行進一步縱向研究的重要性，特別是考慮到娛樂性大麻使用合法化的趨勢日益增強。
本週《IFLSCIENCE》
每週將我們最大的科學故事發送到您的收件匣！
