一場戰鬥虎鯨在北極海冰下追逐白鯨。 逆戟鯨被稱為虎鯨，是兇猛的掠食者，但它們背上的尾鰭有時會妨礙它們。 雖然球狀白鯨可以滑到海冰下並隱藏在狹窄的氣孔中，但逆戟鯨卻有被卡住的風險，因此海冰可以為白鯨挽救困境。 不幸的是，它正在消失。
“北極現在正在變暖四倍快和地球的其他部分一樣，導致其海冰融化，」說基蘭·麥克萊弗，白鯨船長兼北極熊國際組織 (PBI) 邱吉爾現場作業經理，IFLScience。 “海冰對於北極熊以及白鯨、海豹和人類等其他物種至關重要。”
因此，每年的 7 月 15 日都是北極海冰日。 此舉旨在引起人們對快速融化的北極生態系統的關注，了解它為何重要，以及我們如何幫助減緩這一趨勢。 PBI 直播的推出也標誌著這一點。白鯨凸輪與合作關係探索網，捕捉到這些頑皮的鯨魚返回哈德遜灣附近的丘吉爾河口的畫面。
我們採訪了 McIver，了解有關 PBI 工作、北極海冰日的更多信息，以及如果我們看到的趨勢持續下去，為何白鯨會陷入困境。
你做什麼工作？
我是北極熊國際組織 (PBI) 的邱吉爾現場營運經理，這份工作身兼數職。 這包括在白鯨遷徙期間擔任白鯨船船長的角色，當時我們與 explore.org 合作在邱吉爾操作白鯨攝影機。
加拿大邱吉爾是一個偏遠社區。 它以北極熊而聞名，是我們外展和計畫的主要基地之一。 我的工作涉及大量的現場工作，變化是常態。 我在北極熊季節駕駛苔原越野車，在白鯨季節駕駛白鯨船。 我還在我們的兩棟大樓（其中一棟是 PBI House 解說中心）中更新攝影機、修復損壞的物品並處理維護問題。
在白鯨季節，我會一邊喝咖啡一邊查看天氣來開始新的一天。 哈德遜灣的水很冷，即使在夏天也是如此，而且我們可能會遇到大風和巨浪，所以我需要確保它可以安全發射。 如果情況看起來不錯，我會檢查一份安全預防措施清單，並收集我們的裝備——防水褲、救生衣、GPS 設備、用於與觀眾互動的iPad……清單很長，準備工作通常需要一個多小時。
我們在漲潮時出發，早上或下午，取決於當天。 我從邱吉爾河岸把船下水，然後根據天氣狀況和鯨魚的行蹤來制定當天的計畫。 邱吉爾河的河水渾濁渾濁，所以我們盡量快速出河前往哈德遜灣，那裡的水比較清澈。 途中，在河口附近的一個區域，我們經常看到北極熊在海岸線上游泳或曬太陽，我們也嘗試將它們拍攝到攝影機上。
白鯨並不是唯一一種海冰對其生存至關重要的北極動物。
圖片來源：BJ Kirschhoffer
到達海灣後，我們尋找鯨魚。 找到它們的最好方法是尋找一大群鳥：當你看到很多鳥時，你會看到很多白鯨——它們都以大量的毛鱗魚為食。
Beluga 相機的設置是為了讓我們可以直接與觀眾即時互動。 我們發現觀眾不僅喜歡了解白鯨，還喜歡了解該地區和其他野生動物的歷史，因此我們喜歡邀請特別嘉賓，從白鯨專家到研究馴鹿或了解邱吉爾歷史的人。 當我們透過麥克風交談時，觀眾可以提出問題，我們會在 iPad 上看到這些問題，並在即時聊天中做出回應。 這是一個獨特的系統。 沒有很多即時攝影機可供您與科學家即時交談並與他們互動。
我每天在水中待大約四個小時，具體時間取決於潮汐和天氣——回到岸邊和出去一樣是一種生產。 我們在鹽水中操作白鯨船，並將卡車放入鹽水中下水。 因此，每天回來時，我們都會清洗卡車以除去鹽水。 我們還必須為麥克風組、電池等充電，並鎖定我們所有的技術。 這可不是去海灣漂流幾個小時這麼簡單！
停車和清洗後，白鯨方面的工作就結束了，但其他職責仍然存在，所以我會查看當天剩餘時間的待辦事項清單。 這是我的第七個白鯨季節，我學到了很多。 我花了數百個小時在水上觀察白鯨並與科學家交談。 沉浸在這一切中真是太棒了。
對於不熟悉白鯨的人來說，這些動物是什麼樣的呢？
白鯨是世界上最小、最健談的鯨魚之一——它們被稱為「海洋金絲雀」是有充分理由的！ 他們標誌性的瓜頭和四處活動脖子的能力讓他們看起來格外愚蠢和好奇，他們不斷的歌聲絕對令人愉悅。 白鯨是群居動物，喜歡探索周圍的環境，即使這意味著讓自己和孩子靠近白鯨攝影機！
白鯨是非常聰明的動物，但很少人能比逆戟鯨聰明。
圖片來源：麥迪遜史蒂文斯
為什麼海冰對於與逆戟鯨的互動如此重要？
與許多其他鯨魚不同，白鯨沒有背鰭。 這種適應使它們能夠在北極海冰地區生活和進食。 由於沒有後鰭伸出，移動相對緩慢的白鯨可以利用海冰來躲避快速的逆戟鯨，主要原因有兩個。
首先，由於白鯨的背部光滑，它們可以游近海冰並找到呼吸孔，而不會被冰塊堵塞。 它們的捕食者逆戟鯨確實有背鰭，這意味著逆戟鯨在有冰的情況下無法輕易浮出水面呼吸（它們的背部附肢可能會陷入厚實的海冰中）。 其次，因為白鯨沒有背鰭，所以它們能夠保留熱量。 相較之下，在冰冷的北極水域游泳的虎鯨可能會透過後鰭失去過多的體溫，無法調節體溫。
為什麼白鯨還要依賴海冰？
白鯨是北極海冰支持的食物鏈的一部分。海冰之於北極就像土壤之於森林：冰支持藻類的生長，藻類為微生物提供食物，微生物為魚類提供食物，魚類為海豹和白鯨提供食物，而白鯨則為北極熊提供食物。 白鯨依靠這個海洋花園獲取食物，就像許多其他進化到依賴海冰的生物一樣。
今年人們如何參與幫助這項事業？
為了推動世界採取行動應對氣候變遷並為北極熊拯救北極海冰，我們可以從談論它開始。 如果沒有人談論它，我們就無法為有意義的行動提供支持。 所以，請就對您來說重要的事情進行一些對話！
白鯨沒有吸蟲，這意味著它們可以在水面上徘徊而不會破水。
圖片來源：BJ Kirschhoffer
一些技巧：
- 專注於讓你們走在一起的因素，從共同的價值觀開始。 這是一個感覺比事實更重要的地方。
- 積極傾聽對話，包括提出問題和談論疑慮。 相互尊重有助於保持對話。
- 不要假裝知道所有答案。 您不需要了解複雜的氣候模型或所有建議的解決方案。 重點只是討論問題並分享擔憂，而不是迴避它們。
透過讓氣候變遷成為日常話題，您將有助於使對環境的關心和改變系統的需求正常化——讓您的朋友、家人和社區參與對話。 請查看我們的北極海冰日工具包,氣候對話網路廣播， 和網站了解更多工具和資訊。
您的下一步研究是什麼？
這白鯨比特研究項目正處於下一階段，這意味著您可以參與白鯨研究！ 您可以幫助我們檢查野生白鯨的水下照片，以確定其年齡、性別和群體規模。 我們還需要敏銳的眼睛來尋找識別標記，以識別年復一年回到這個地方的白鯨。
有關北極熊研究的更多信息，請查看北極熊國際網站。
