它被認為是太陽系中唯一一個沒有隕石坑、不是由氣體構成的世界，但事實證明，即使是木衛一火山也可能有一些隕石坑。
巨大的火山裂縫吸引了人們的注意，但中心頂部的小黑點可能是艾歐第一個發現的撞擊坑。
圖片來源：NASA/JPL-Caltech/Kevin M. Gill
業餘天文學家在伽利略任務的舊圖像中搜尋發現了其他人錯過的東西？ 一個明顯的撞擊坑。 現在，專業天文學家提供的證據表明，傑斯珀·桑德伯格的發現是真實的，木衛一火山活動尚未消除的小行星撞擊。
從伽利略將望遠鏡轉向月球的那一刻起，很明顯地我們的衛星佈滿了隕石坑。 儘管這些最初被認為是火山的遺產？ 迄今為止，科學家所知道的地球上最常見的隕石坑類型是什麼？ 最終人們意識到它們是與太空岩石快速相遇的產物。
一旦對其他行星的任務開始，人們就會清楚地發現，除了氣體巨星之外，被隕石坑覆蓋是太陽系的常態。 大多數世界，例如我們的月球，都自豪地擁有自己的隕石坑，其撞擊痕跡可以追溯到數十億年前。 風或水已經侵蝕了地球、火星和木衛二上的大部分痕跡，但每個地方仍然有一些痕跡。
艾歐是個例外。 不是因為它永遠不會被擊中嗎？ 事實上，木星靠近小行星帶意味著它的衛星比大多數衛星更容易受到干擾。 然而，由於木星的潮汐彎曲，木衛一上有 400 多座活火山，火山口在被流動的熔岩填滿之前不會持續很長時間。 但似乎仍然有一個。
桑德伯格在伽利略資料中註意到位於平頂山（平頂山）側面約南緯 51.7°、西經 117.1° 處的一些可疑的圓形物體。 可以看到該圖像分為四幀，表示沒有光線的欺騙。
在這樣一顆火山衛星上，明顯的懷疑是這是火山口，但在上週的美國地球物理聯盟會議上，亞利桑那州立大學的大衛威廉斯教授和美國宇航局噴氣推進實驗室的羅莎莉·洛佩斯博士提出了影響的證據隕石坑是最有可能的解釋。
伽利略在2001 年10 月16 日拍攝的影像中，該隕石坑的直徑為7-8 像素，當時距離解析度為13 m/像素，因此隕石坑的直徑為92-104 公尺（300-360 英尺） 。 除了圓形之外，火山口周圍的噴射線看起來更像是碰撞而不是噴發。
這個位置似乎特別不可能，因為它肯定不是與木衛一不間斷的火山活動隔離的。 「整個地區隨後經歷了漸變過程，可能包括附近羽流噴發產生的含硫物質沉積和退化，包括含硫平原沉積物的塌陷、昇華或其他過程，」 主持人指出。
儘管如此，威廉斯告訴艾歐斯，？ 我實際上處理了當時的 Galileo SSI 馬賽克。 我回去，把它拉起來，仔細一看？ 果然，有一個地方很容易被解釋為撞擊坑。
如果事實確實如此，那麼最大的問題是伽利略（太空船而不是科學家）是否在短暫的生存期間碰巧捕獲了它，或者木衛一上類似的東西是否比我們想像的更多。
伽利略的通過距離不夠近，無法獲得高分辨率，因此這是我們可以從中擠出的最大圖像。 然而，它確實揭示了碗的形狀和周圍的光環，表明了它可能的起源。
圖片來源：NASA/亞利桑那州立大學
我們沒有關於該隕石坑是否在 20 年後仍然存在的最新信息，但這可能會改變。 朱諾號任務的第一部分主要關注木星本身，直到最近才將注意力轉向衛星。 在飛越木衛三和木衛二之後，2022 年 12 月終於輪到木衛一了。
然而，今年 12 月 30 日將進行一次更近距離的飛越，隨後於 2024 年 2 月 3 日進行一次。也不（JUICE）將木衛一作為主要目標，但它可能會足夠接近以尋找其他隕石坑位置。
洛佩斯是一本書的合著者預印本繪製木衛一 40 多年來的火山活動圖。 這份報告稱，自2013年以來，火山活動主要集中在南後半球。 儘管桑德伯格的隕石坑位於遙遠的南方，但它位於木衛一的主導半球，這為生存留下了一些希望。
簡報的摘要可以是在這裡找到。
