古城牆可能是為了抵禦厄爾尼諾洪水而建造的

這堵牆被稱為 Muralla La Cumbre，以前被認為可以保護重要的農田免受入侵者的侵害，但新的研究表明，它實際上可以防止厄爾尼諾洪水造成嚴重破壞。

古老的土牆長約 10 公里（6 英里），位於秘魯北部特魯希略附近的沙漠中。 它建在昌昌曾經的首都附近。 這座城市屬於奇穆人（也稱為奇莫王國）從公元 9 世紀左右開始居住在秘魯北部海岸^th到 15^th公元世紀。

我們中的許多人都聽說過南美洲和中美洲的前哥倫布時代的不同民族，例如、印加人和，但奇穆人卻常被忽略。

在當時，這個文明是該地區最大、最繁榮的文化，佔據了 1,000 公里（621 英里）的海岸線，一直延伸到今天的智利北部地區。 儘管奇穆人具有重要意義，但他們最終還是被印加人征服了，他們與印加人有著長期的敵對。

直到最近，人們還認為 Muralla La Cumbre 是這些敵對行動的結果。 它被認為是保護奇穆人免受入侵的屏障。

「根據殖民時期的一些記載，印加貴族和奇穆貴族的後裔告訴西班牙人，印加和奇穆在公元1400 年至1450 年間爆發了一場持久的戰爭？”，人類學系助理教授加布里埃爾·普列托(Gabriel Prieto)佛羅裡達大學的教授告訴 IFLScience。 “Chan Chan[附近]的城牆被認為是防禦戰略的一部分，以保護自己免受印加襲擊。”

然而，普列托發現的證據表明，Muralla La Cumbre 實際上保護了該地區免受秘魯最潮濕階段（稱為「雨季」）出現的毀滅性洪水的影響。。

當熱帶東太平洋的海水溫度比正常高出 0.5°C (0.9°F) 時，就會發生厄爾尼諾現象，導致天氣比平均溫度高。 這些影響往往每隔幾年就會發生一次，並在 12 月達到高峰。 這個詞的意思是“男孩”，據信來自“聖誕節兒童「幾個世紀前，秘魯漁民在描述聖誕節的天氣時提到了新生的基督。

在世界某些地區，厄爾尼諾現象會帶來乾旱，但在厄瓜多和秘魯北部卻會導致大雨。 這些水域過去曾對當地社區，特別是奇穆人構成重大威脅。

在對 Muralla La Cumbre 進行研究時，普列託在城牆的一側（即東側）發現了一層層洪水沉積物，這表明它的建造是為了保護西邊的農田。

“我測試了兩位秘魯考古學家 Victor Piminchumo 和 César Gálvez 在 2003 年提出的舊假設。” 普列托告訴《IFLScience》。 “2021年，我得到了資金來挖掘它，選擇了穿過一個乾燥峽谷的一段牆，很幸運在東側找到了沉積物。”

根據放射性碳定年結果，城牆的下部可能是在 1100 年左右因厄爾尼諾洪水而建造的。

Prieto 的分析還發現，其中一個沉積層的歷史可以追溯到 1450 年左右，這與大約 140 名兒童和 200 隻美洲駝發生在奇穆的另一個遺址。 對普列託來說，這可能表明奇穆人知道厄爾尼諾洪水帶來的危險，這導致他們的統治者做出犧牲來安撫他們的神。

普列托向 IFLScience 解釋說，這項研究在多個層面上都具有重要意義。 ?這顯示奇穆人除了以人類和動物祭祀來取悅他們的神之外，他們還建立了技術和有效的基礎設施來應對[厄爾尼諾]的負面影響。 他們還建造了一種水壩，保留了可能用於給農田施肥的沉積物和豐富的淤泥。

奇穆人的技術似乎比人們通常認為的要先進得多，特別是在「水利基礎設施」方面，這有助於他們應對厄爾尼諾現象引起的嚴重氣候異常。 這是「像秘魯這樣的現代國家仍然因為沒有對有效結果的簡單技術給予足夠的重視而遭受的痛苦」。 普列托補充道。

一篇詳細介紹普列托研究的論文已被接受發表，並將很快發表。