砷基抗生素對於抗藥性細菌和瘧疾來說是個壞消息

當一群科學家發現了唯一已知的含有砷的天然抗生素並顯示出其治療頑固細菌感染的能力時，他們認為他們已經找到了黃金。 但它的潛力並沒有就此結束。 現在，新的研究發現，它可能成為另一種嚴重傳染病：瘧疾的革命性治療方法。

抗生素抗藥性是當今世界面臨的主要健康挑戰之一。 所謂的「超級細菌」是，以及具有抗藥性的細菌或我們的藥物正變得越來越普遍。 尋找新藥來充實我們的武器庫從未如此緊迫。

在2019年佛羅裡達國際大學的研究小組發現了一種名為砷絲菌素的天然化合物，它具有首先被描述三年前，作為廣譜抗生素。 砷絲菌素 (AST) 的獨特之處在於，它是我們所知的唯一含有砷的天然抗生素。

砷這個詞可能會直接讓人想起維多利亞時代偵探小說中的意象。 確實，它是一種強大的毒藥，也是一種有用的文學手段，但實際上你必須提防的是書籍本身——當時砷中毒的一個主要來源是一種有毒的綠色顏料，用於和。 但 AST 並不是純砷，基於砷的藥物在醫學上的應用已經有一個世紀了。

有關 AST 的新聞及其對難以治療的細菌（例如，分枝桿菌結核病的原因非常受歡迎，但發現者和瘧疾研究小組之間的新合作表明，它也可能成為我們對抗這種疾病的有力工具。

瘧疾不是細菌感染。 它是由該屬的一群寄生蟲引起的瘧原蟲，嚴重者可能致命。 這是熱帶和亞熱帶地區的一個大問題，大多數病例發生在非洲，但最近發現了第一例20年來，它進一步進入了公眾的意識。

瘧原蟲寄生蟲透過女性叮咬傳染給人類依蚊蚊子。 該團隊專門研究了該物種惡性瘧原蟲，它會導致嚴重的、反覆發作的瘧疾，我們發現 AST 可以從一開始就阻止寄生蟲感染蚊子，從而有可能在它到達人類之前就打破傳播鏈。

「目前的抗瘧藥並不能完全阻止傳播，這意味著患者在康復之前可能會繼續感染蚊子，」主要作者、細胞生物學與藥理學副教授 Masafumi Yoshinaga 在一篇文章中解釋道。陳述。 「開發新的強效多階段藥物對於確保消除和根除瘧疾至關重要。 我們發現 AST 是一種很有前景的先導化合物，可用於開發新型強效多級抗瘧藥。

該團隊已為他們的發現申請了專利，並將繼續他們對 AST 的研究。 他們對其滲透人類紅血球的能力特別感興趣，人類紅血球是人體紅血球的重要組成部分。瘧原蟲寄生蟲侵入人類宿主後的生命週期。

像這樣的臨床前研究需要很長時間才能進展到人體及其他藥物試驗，但研究團隊對他們的發現感到樂觀。

「我們的研究令人興奮的是，它證明了 AST 與其他藥物在化學上有多麼不同，這讓我們更接近更有效的藥物，」團隊成員 Barry P. Rosen 教授說。 “在藥物上市之前我們還有很長的路要走，但這項基礎工作為實現這一目標鋪平了道路。”

該研究發表在期刊上微生物。