新的研究表明，自 2013 年以來，美國大麻的整體使用量一直在增加，但青少年的增幅不大。
大麻的使用仍然是一個有爭議的話題。全球約有 2 億人使用該藥物，它是美國最受歡迎的精神活性物質。
近幾十年來，社會觀念發生了變化，國家立法，及其非刑事化幫助它更被人們所接受。
然而，儘管大麻具有潛力在某些情況下，其繼續引起憂慮研究人員和衛生專業人員中。同時，眾所周知，不同的人口群體比其他人更多地使用大麻，這可能意味著他們面臨更大的大麻負面健康影響的風險。
為了了解誰在使用大麻以及趨勢隨時間變化的程度，肯塔基大學和路易斯維爾大學的研究人員研究了 2013 年至 2019 年以及 2021 年至 2022 年期間超過 50 萬人的數據。
數據取自全國藥物使用與健康調查。不幸的是，COVID-19大流行擾亂了2020年調查資訊的收集，因此研究人員精確估計這段時期行為差異的能力受到極大限制。因此，今年的數據未包含在該研究中。
該團隊測量了當前大麻使用趨勢，即填寫自我報告調查前 30 天內使用該藥物的任何情況。他們還根據年齡、性別、種族和族裔以及教育程度和參與者的家庭年總收入評估了人口群體的流行模式和趨勢。
有趣的是，結果表明在評估期間保持穩定，而其他人口統計中大麻的整體使用量有所增加。
研究小組在論文中寫道：“我們發現，從 2013 年到 2019 年以及從 2021 年到 2022 年，大麻的使用量有所增加，2020 年的流行率也屬於這一趨勢。”
「隨著時間的推移，青少年吸食大麻的盛行率並沒有改變。雖然先前主要涉及青少年樣本的研究表明大麻使用率正在上升，並且這種上升與年齡增長相關，但我們的研究提供了不同的觀點。
這種趨勢可能有多種原因。首先，本研究中「青少年」的數據將 12 至 17 歲的個體歸為一個類別。如果可以對這些資訊進行分類，它可以揭示年輕和年長青少年在學年過程中的變化。
同時，美國大麻使用合法化和非刑事化的變化也可能導致了這種情況。這是因為娛樂藥局禁止向 21 歲以下的任何人出售產品，這項規定出現已基本得到執行。
但是，雖然青少年使用大麻的比例可能不會增加，但對於其他人口統計資料。研究團隊發現，與其他族群相比，18 至 25 歲的年輕人目前使用大麻的幾率始終較高，而且 26 至 64 歲的成年人整體使用大麻的比例有所上升。
作者寫道：“就種族和民族而言，從 2013 年至 2019 年以及 2021 年至 2022 年，西班牙裔和非西班牙裔白人受訪者的大麻使用量有所增加。”
“雖然使用率總體上不高於非西班牙裔黑人和非西班牙裔多種族人群，但使用率的上升，尤其是西班牙裔受訪者中，值得注意。”
研究還表明，社會經濟地位較高的人越來越多地使用大麻。高收入家庭和大學學歷人群的使用率顯著增加。 2013 年，只有4% 擁有大學學位的人使用大麻，但到2022 年這一比例已上升至略低於13%。上升至13% 2022年。
研究小組得出結論：“我們的結果表明，需要付出更多努力來更好地了解導緻美國大麻使用增加的因素。”
“雖然有些人可能會使用大麻來獲得治療效果，但很難忽視使用大麻的潛在危害，特別是在高危險群中。”
除了大流行造成的數據中斷外，這項研究還有一些明顯的限制。這包括數據是自我報告的事實，這可能會使其有偏見。該研究也忽略了有關性取向的問題，因為 2013 年和 2014 年的調查中沒有收集該因素的數據。
儘管如此，結果確實表明已經隨著時間和不同人口統計的變化而變化。
“此外，鑑於美國大麻合法化的情況不斷變化，以及有關大麻的相關知識、態度和信念，”該團隊認為，“需要開展教育活動來解決青少年和成年人吸食大麻增加帶來的危害。”
該研究發表於藥物和酒精依賴報告。
