金融可以成為一種工具，但我們如何以及在哪里花錢將決定它的力量有多大。如果我們願意的話，已經存在了數十億年的碳信用額和地球技術可以讓地球上歷史上被低估的地區賺到應得的錢，同時確保全球人類的未來。
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這一切聽起來有點好得令人難以置信，不是嗎？事實是，並非所有碳信用額都是平等的，但建立一個繁榮和公平的替代市場可以將防止我們自己的滅絕變成一個機會，以資助全球為地球而不是反對地球的人們。
但首先，回顧一下。
什麼是碳信用額？
1997年世界上大多數國家簽署了，其中一部分涉及所謂的排放交易計劃。這意味著高排放國家可以通過向低排放國家提供資金（以購買碳單位的形式）來抵消其碳足跡。
這些單位被稱為碳信用額，意味著大公司可以通過向保持低排放的國家提供資金來改善其環境形象，即使這些公司仍在繼續實施導致地球變暖的做法。這就是航空公司能夠做出碳中和旅程承諾的方式：不是因為他們發明了無排放的飛行版本，而是因為他們買回了足夠的積分來平衡危害，可以這麼說。
理論上這是一個好主意，但實際上碳信用額計劃已被濫用。
什麼是幻影積分？
影子信用額已經潛入貿易中，造成了災難性的影響，實際上有可能加劇全球變暖，而不是像碳信用額那樣抵消它。它們本質上是低質量的碳信用額，無法履行對排放和環境的承諾，並且可以通過多種方式實現。在很大程度上，這可以歸結為碳信用額缺乏質量控制，以及資金去向缺乏透明度。
最近對維拉碳標準的研究證明了虛擬信用對市場構成的威脅，該研究發現大多數交易的“碳信用”實際上是這些對地球沒有任何幫助的虛擬信用。結果如下歷時九個月的調查由英國報紙《衛報》與德國周刊 Die Zeit 和非盈利新聞組織 SourceMaterial 合作推出。
其結論是，Verra 聲稱的碳信用額中有 90% 是幻影信用額，而 9490 萬噸二氧化碳2實際聲稱的等值僅代表 550 萬。維拉對這一調查結果提出異議，但《衛報》的調查表明，他們將森林項目面臨的威脅誇大了 400%，而且至少在其中一個抵消項目中，人權問題是一個嚴重問題。
一名社區護林員在色拉縣考羅附近巡邏大象。圖片來源：Northern Rangelands Trust via flickr，CC BY-NC 2.0
並非所有碳信用額都是平等的
這些擔憂是由贊比亞 Mizu Eco-Care 執行董事 Timothy Kamuzu Phiri 在生而自由基金會的會議上提出的2022 年 12 月的演講。在演講中，他解釋了為什麼碳信用額的質量不僅有助於系統成功實現氣候目標，而且有助於實現誰從碳信用額受益以及經濟獎勵是否與他們的貢獻相關的透明度。
“所有碳信用額都是平等的嗎？答案是否定的，我將舉一個例子，”他說。 “如果你看看肯尼亞正在實施的[北方牧場信託]等碳信用機制，你會發現該項目正在進行的土地實際上屬於當地社區所有。這是一個很好的碳信用機制。”
“然後你有在私人土地上進行的碳信用機制，這意味著你必須將社區從那片土地上趕走。[…]這不是一個好的機制。然後你有管理團隊來運行那個特定項目，對籌集的資金不透明，他們會告訴你通過這個機制向社區提供了 500 萬美元，但你不知道產生的總額是多少。”
“如果產生的總金額是 5000 萬美元，那麼 500 萬美元看起來並不是很多錢。當地社區會很窮，所以當他們看到 500 萬美元時，他們會慶祝，但這個機制是不公平的。”
碳信用額是我們唯一的選擇嗎？
不，很簡單，與私人土地所有者的交易也不是。 “土著社區自古以來就與野生動物共存，”烏賈瑪社區資源團隊 (UCRT) 的草根保護主義者和項目協調員，，告訴IFLScience。 “由於他們的生計依賴於健康的環境，保護他們的土地和自然資源符合他們的最大利益。”
社區擁有、經營和領導的碳信用和地球技術方案（稍後詳細介紹）不僅可以為歷史上的貧困地區帶來收入，還可以將投資交到最了解如何保護本土野生動物和維護環境的人們手中。
一些碳信用額是建立在人類苦難之上的，因為私有土地迫使原住民社區離開。在取代這些人之後，企業向這些地點提供的資金可以再投資到最初讓我們陷入困境的公司，從而形成一個“碳抵消”利潤的反饋循環，獎勵排放量最高的公司。在這裡，碳信用額可能成為邪惡的力量。
“碳信用額提供了權衡的機會，”菲里繼續說道。 “因此，為碳信用額提供融資的組織有機會支付這筆錢，但卻繼續造成污染。當他們繼續造成污染時，他們就是在繼續做那些讓我們陷入這場危機的事情。”
如果地球技術的價值與碳信用額相同，那麼為了發展而排幹沼澤和泥炭地實際上可能會降低它們的價值。圖片來源：apolinariy / Shutterstock.com
“地球技術”能否幫助我們籌集資金擺脫氣候危機？
讓金融在談判桌上佔有一席之地可能會給一些自然資源保護主義者留下不好的印象，他們認為僅僅想做善事就足以激勵我們的物種不要讓世界著火。他們是對的，但現實是金錢萬能，通過引入多元化的資產並量化其價值，既作為環境穩定劑，又作為抵消品牌排放的一種方式，我們可以創造自然資本，為為拯救地球而做出必要工作的人們帶來金錢。
在 Beyond Trophy Hunting 中，經濟學家 Ralph Chami 博士準確地解釋了這如何與自然復原力證書配合使用，買家可以使用區塊鏈購買“生態系統服務積分”，以實現透明度和可追溯性，以確保所有資金都流向正確的接收者：自然資本的土著看護者，無論是野生動物、生物多樣性還是生態系統。地球技術最好的一點是它已經存在，並且已經經過了數十億年的嘗試和測試，我們只需要弄清楚如何像任何其他商品一樣評估和交易它。
想像一下，您是一位擁有沼澤的土地所有者，您面臨兩個選擇：第一，你可以疏通沼澤，清理土地，建造一座豪華酒店；第二，你可以保留沼澤，並通過允許污染者通過投資你的碳彙來抵消其排放，從而從自然資本中賺錢。
豪華酒店可能表面上看起來更有吸引力，但在氣候穩定技術變得越來越有價值的世界中，土地所有者通過保護野生空間而不是推土機可能會面臨更好的前景。
一頭大象每年的收入應該是 70,000 美元
這同樣適用於野生動物。保存戰利品狩獵最常見的原因之一是它為土著社區帶來了金錢。這個論點受到了爭議，但假設我們假設這是真的：大像被射殺一次的價值是否大於大像被射殺的價值？？夠方便，剛剛調查了後者。
研究發現，大像在覓食時非常挑剔，它們會選擇較小的植物和樹木來撕成碎片作為食物。奇怪的是，這些中等大小的物種也是低碳密度樹木，這意味著它們生長迅速並爭奪資源，但實際上在儲存碳方面幾乎沒有什麼作用。高碳密度的樹木體型更大，生長速度更慢，並且通過吸收二氧化碳從環境中吸收更多的碳2並通過光合作用將其轉化為生物質。
通過選擇性地咀嚼對地球無益的較小植物和樹木，同時與對環境更有利的物種競爭，大像有效地減少了森林，促進對氣候有益的物種的生長，同時吃掉對氣候不利的物種。
大自然給了我們一些令人驚嘆的氣候穩定技術，但它們需要保護。圖片來源：Ondrej Prosicky / Shutterstock.com
大像也是森林的園丁，走來走去吃水果，這些水果在消化系統中轉化為種子和肥料。這種營養豐富的混合物被它們的胃攜帶到森林各處，以便隨後以糞便的形式遠離母樹傳播。然後，糞便變成森林中一些最大的樹種，進一步提高森林棲息地作為碳儲存的價值。
Chami 對大像對環境影響的研究表明，如果一頭母像要薪水，她可以合理地預期每年的價值約為 70,000 美元。這是因為，在碳補償方面，一頭森林像一生的價值約為 175 萬美元，能夠封存約 9,500 噸二氧化碳2每年每平方公里，這對每個人來說都是個好消息。
那麼我們能做些什麼呢？
碳信用額可以說是最受關注的抵消貿易，但如果我們能夠找到一種方法，與與我們共享地球的國家和社區公平、透明地合作，那麼更廣泛的生態服務就有空間。碳信用額也有未來，但也許是為了注重質量而不是數量。
“如果你看看 COP27 上達成的所有協議，我知道[碳信用額]是目前最受歡迎的機制：大多數握手都涉及碳信用額融資，”Phiri 總結道。 “為什麼有如此多的融資用於碳信用額，而用於損失和損害、適應、緩解的融資卻很少，這些難道不重要嗎？”
“應該重點放在‘淨零碳排放解決方案’上嗎？還是應該重點放在零碳排放解決方案上？我的建議是，60%的資金應該用於零碳排放解決方案，40%的資金應該用於淨零碳解決方案，因為淨零意味著向大氣中排放100噸碳，向大氣中排放100噸碳。零碳排放意味著你只從大氣中吸收100噸碳，這對氣候行動來說是一個巨大的優勢。”
如果氣候危機繼續下去，沒有我們，世界很可能會繼續下去，但如果我們想成為未來的一部分，我們就必鬚髮揮我們所擅長的——把事情變成生意——並讓它為大多數人而不是少數人服務。
如果我們現在就採取行動，而不是緩慢行動，我們就可以將保護工作帶到正確的位置，以實現這一目標。通過以正確的方式將資金提供給正確的人，並將動植物、人類和地球視為平等的利益相關者，就有可能實現三贏的局面。
現在已經贏了很多了。
