五萬年後重建的尼安德塔人「老人」面孔

一個研究小組已經一位成熟的尼安德特紳士的肖像，他大約 5 萬年前在現代法國生活並去世，這表明我們已滅絕的表親與我們看起來並沒有太大不同。 數位肖像展示了古代老年人與現代人類相似的特徵，有助於我們加深對尼安德特人和尼安德特人之間相似性的理解。一個聰明人，強化了前者的敘述正如我們曾經所認為的。

被稱為「拉夏貝爾老人」的這個問題最初是由 Amadee 和 Jean Bouyssonie 兄弟於 1908 年在探索法國西南部的 Chapelle-aux-Saints 洞穴時發現的。 隨後對骨骼的分析表明，該男子死亡時至少有 60 歲，並且他在 56,000 至 47,000 年前的某個時間在地球上漫遊。

有趣的是，尼安德特人的布魯氏菌病檢測結果呈陽性，這是一種由細菌引起的傳染病，通常是透過食用食物而感染的乳製品。 研究人員表示，這可能是最早記錄的從動物傳播疾病到人類的病例之一。

研究作者、分別來自羅茲大學和弗林德斯大學的弗朗西斯科·加拉西教授和埃琳娜·瓦羅托博士在給IFLScience 的電子郵件中表示：「1908 年發現這具尼安德特人骨骼時，它促進了對我們祖先的研究的進展。 「隨著時間的推移，它繼續引起研究人員的興趣。 我們的研究遵循這些研究的傳統，也將考慮這個人的特徵。

為了重現老人的臉部，研究人員將先前的頭骨電腦斷層掃描與使用攝影測量創建的更新模型結合。 然後，他們從現代人的掃描中導入軟組織厚度標記，對它們進行建模，以便它們可以與尼安德特人面部骨骼的形狀相匹配。

由此產生的圖像顯示，雖然老人具有典型的尼安德特人特徵，例如寬鼻子、明顯的眉毛和缺乏真正的下巴，但他的外表並不像人們對他的種族的既定刻板印像那麼粗野。 這項發現與最近的研究非常一致，該研究表明尼安德特人可能不像人們經常描述的那樣像猿，甚至可能是。

「我們常常認為我們了解很多尼安德特人，但我們對他們的解剖學和生理學的理解總是在不斷發展，我們對他們的看法也隨之變化，」該研究的合著者、巴勒莫大學的盧卡·西內奧教授評論道。 如果這優雅的重建可以作為參考的話，那麼他們和我們之間的演化鴻溝可能就不會那麼大。