1.04 億年前深海無脊椎動物的首個化石證據

研究人員在深海中發現1.04 億年前的脊椎碎片。

深海是一個奇怪的地方，並且可能是地球上第一個簡單生命形式的起源。 了解生活在海底的物種數量如何變化非常重要，因為一些科學家認為，在災難性的海洋劇變和大規模滅絕之後，深海中發現的生態系統一次又一次地出現。 這一切都意味著，與地球的歷史相比，在海底發現的生命將會非常年輕。

儘管如此，越來越多的證據表明，部分海洋的年齡比以前認為的要古老得多。 事實上，一個研究團隊現已發現了高等無脊椎動物在深海底殖民的第一個化石證據。 令人震驚的是，這個證據來自白堊紀時期，至少距今1.04億年前，這意味著深海一直有生物不斷地繁衍生息。（也稱為不規則海膽）從這個時期開始。

在太平洋、南大洋和大西洋 200 至 4,700 公尺（656 至 15,420 英尺）鑽孔的 1,400 多個沉積物樣本中發現了海膽刺化石。 根據其結構和形狀，發現了多達 40,000 塊脊椎碎片。

研究人員深入研究了樣本刺的形態特徵，並將它們相互比較。 6600萬年前的白堊紀末期似乎發生了巨大的變化——當時一顆毀滅性的隕石撞擊地球，導致恐龍大規模滅絕和深海騷亂。

撞擊後的刺更薄，形狀也更不多樣化。 這被稱為“”，在大規模滅絕事件中倖存的史前生物通常比事件之前生存的生物體要小。 發生這種情況是因為較小的物種在事件發生後通常具有更高的生存優勢，可能是由於深海底部缺乏食物。

該研究的主要作者、哥廷根大學地球生物學系的 Frank Wiese 博士在一份報告中解釋道：“我們將脊椎的變化解釋為深海中不斷進化和新物種出現的跡象。”陳述。

他強調了另一項發現：「大約7000萬年前，海膽的生物量增加了。我們知道水同時冷卻了。深海中的生物量與水溫之間的這種關係使我們能夠推測深海中的生物量是如何變化的。 ”由於人類引起的全球變暖，將會發生變化。”

這類研究非常重要，因為它提供了更多關於神秘深海的知識。

這項研究發表在期刊上公共科學圖書館一號。