在短短 20 年內，格陵蘭島的岩石海岸線已擴大了約 1,620 公里（約 1,000 英里）。雖然各國通常通過軍事征服，或土地開墾項目，格陵蘭島的擴張以一種更發人深省的方式發生：冰川的無情融化。
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由於氣溫變暖，格陵蘭島邊緣的冰川已經退縮回陸地，暴露了之前被冰層隱藏的數千公里的海岸線。
一個國際科學家小組利用衛星圖像分析了北半球海洋終端冰川的變化，這些冰川是與海洋接觸的冰塊。然後他們計算出了 2000 年至 2020 年間因冰川融化而暴露的新海岸線的長度。
他們發現，在這二十年裡，大約有 2,466 公里的新海岸線暴露在外，其中 66% 發生在。
研究作者寫道：“格陵蘭島擁有北極地區最大的平均冰川退縮區。擁有最長新海岸線的冰川——格陵蘭島東北部的Zachariae Isstrom冰川，負責超過81公里（50英里）的新海岸線，是半球任何其他冰川的兩倍多。暴露最長海岸線的大部分冰川位於格陵蘭島，幾乎全部都附著在冰蓋上。”
格陵蘭島和北極其他地區的地圖，顯示了 2000 年至 2020 年期間各個冰川的新海岸線長度和退縮區域。
圖片來源：J Kavan 等人/《自然氣候變化》，2025（抄送4.0）
2000年至2020年期間，除了露出更多大陸外，冰川退縮還露出了35個面積超過0.5平方公里（0.19平方英里）的新島嶼。新島嶼中有 29 個位於格陵蘭島，另外 6 個位於格陵蘭島。和俄羅斯北極。
其中 13 個島嶼以前從未出現在地圖上，其中 12 個位於格陵蘭島，1 個位於俄羅斯北極地區。有趣的是，其中五個是在 20 世紀 60 年代繪製的，後來冰川前進將它們暫時埋在冰下，但近幾十年來，隨著冰層消退，它們又重新出現。
這項新研究及時提醒人們，氣候變化將如何繼續重塑地球的地理，以及試圖控制它的地緣政治力量。氣候變化預計將暴露新的土地和資源，可能導致地緣政治緊張局勢和衝突在這些領域。隨著北極冰層融化，以前無法到達的地區例如石油、天然氣和礦產的出現，促使各國提出領土主張並尋求對這些資產的控制權。
這種競爭最近在北極地區變得越來越明顯，俄羅斯、加拿大和美國等國家的態度越來越強硬。事實上，格陵蘭島是一個熱點問題，最近它被吸引了（不受歡迎）受到特朗普政府的關注，特朗普政府公然聲稱控制北極領土對美國安全利益至關重要。
該研究發表在期刊上自然氣候變化。
