這些鳥類所保護的生態系統受到的破壞比人們想像的還要嚴重。
三種滅絕的物種：考艾高蹺鴞、瓦希粗嘴鴞和考艾島鴞，照片拍攝於它們曾經共同居住的島嶼上。可愛島鸚鵡去年被宣布滅絕，這是最近一次滅絕的鳥類。
圖片來源：古生物學家和鳥類古生物學家 Julian P. Hume
人類可能，但也許只有兩棲動物因我們的崛起而遭受的損失更大。統計鳥類得分的嘗試揭示了我們造成的破壞有多大？不僅對鳥類本身，對依賴現已傳承的物種的生態系統也有影響。
人類活動造成的生態損失很難想像，更不用說衡量了，因此來自 24 個科學機構的團隊只專注於鳥類，在此過程中給出了整體情況的暗示。它們以時間的廣度彌補了生物學上的局限性，測量了自 13 萬年前（即我們這個物種走出非洲之前）以來鳥類的衰退。
人們認識到渡渡鳥在被發現後 70 年內就永遠消失了，這推翻了所有物種都是永恆的信念。然而，這並不是第一次死於人類之手。一些曾經存在過的最大的鳥類？比如紐西蘭的和馬達加斯加的？人類到達家園後不久就被消滅了。當然，物種會自然滅絕，但近年來鳥類的消失速度卻不同。
一組研究人員利用了一個包含 610 隻前鸚鵡、鴿子和其他鳥類的資料庫，這些鳥類大多是透過人為幹預，隱形地加入了合唱團。然後他們考慮了生命掛毯上這些洞的含義。他們指出，這不包括許多其他沒有存在記錄的物種。
已經滅絕的鳥類物種的絕對數量當然是滅絕危機的一個重要組成部分，但我們還需要關注的是，每個物種在環境中都有自己的工作或功能，因此在環境中發揮著非常重要的作用。伯明翰大學的主要作者湯姆馬修斯博士在一份報告中說陳述。有些鳥類透過吃昆蟲來控制害蟲，食腐鳥回收死亡物質，其他鳥類吃水果並傳播種子，使更多的植物和樹木生長，還有一些鳥類，如蜂鳥，是非常重要的傳粉媒介。當這些物種滅絕時，它們所扮演的重要角色（功能多樣性）也隨之消失。
這不僅僅是理論：害蟲的爆發、授粉物種的喪失以及森林再生能力的下降都被觀察到是鳥類滅絕的直接後果。
在某些情況下，死去的鳥是唯一能夠提供生態系服務的鳥。然而，即使事實並非如此，地球故事的一個獨特部分現在也消失了。 「除了功能多樣性之外，每個物種還具有一定的演化歷史，因此當該物種滅絕時，基本上就像砍掉生命之樹的一個分支，所有相關的系統發育多樣性也隨之消失。 」馬修斯說。
查塔姆k?k的魅力？塞席爾長尾小鸚鵡的美麗不能僅用數字來衡量，但馬修斯和合著者試圖透過估計每個物種在我們之前生存了多長時間來計算損失的數量。平均下來，也就五百萬年左右，累計損失達三十億？幾乎和地球上有生命一樣長。
更令人不安的是，作者估計了「功能多樣性」。馬修斯透過測量體重和喙長等區別於其他物種的特徵來描述每個物種。他們估計，在人類出現之前，所有鳥類的功能多樣性累積損失了 7%。同時，5.3% 的鳥類在那段時間加入了隱形合唱團，這反映出往往是那些身體結構或棲息地不尋常的鳥類發現自己最不適合人類創造的世界。
在全球暖化、森林砍伐和入侵物種伴隨著我們的環球旅行的綜合影響下，損失率正在加速。
該作品呼籲停止對瀕臨滅絕的物種的屠殺。它也為保護機構提供了一些關於在哪裡定位資源的線索，這樣，如果我們必須失去一些資源，它們就不是我們最想念的。
該研究發表在期刊上科學。
