
Charon,如New Horizons所見。
圖片來源:NASA/Johns Hopkins大學應用物理實驗室/西南研究所
夏隆是最大的冥王星。當美國國家航空航天局(NASA。行星科學家現在使用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)進行了後續研究,發現了有關這個遙遠月亮的表面化學反應的有趣新事實。
什麼時候研究了Charon,其儀器檢測到水冰,含氨的物質,甚至是一些有機化合物。這表明在一個應該成為早期太陽系的冷凍遺物的世界中,存在有趣的化學。該航天器還發現了其表面上的一些明亮的噴射彈藥,這表明材料必須從地下逃脫。它的組成仍然未知 - 到目前為止。
JWST能夠對遙遠的月球表面進行深入的紅外搜索,並確認存在水以及先前被新視野發現的其他有趣化學物質。它還檢測到存在二氧化碳貼面。

Charon上有很多有趣的化學物質。
圖片來源:Silvia Protoppa(SWRI),Ian Wong(STSCL)
研究人員認為,二氧化碳來自表面下方,自Charon成立以來已經存在數十億年的沉積物。現在它們在地面上是因為它們已經被小行星衝擊挖掘出來,而隕石坑周圍的明亮彈射卻被認為就是這樣。
如果想到Charon碳化的內部(它不是真正的碳酸化……是乾冰)還不夠驚人,那麼團隊已經增加了過氧化氫的發現。這種化學物質通常用於發光或作為消毒劑,其在夏隆上的存在表明正在進行一些非常有趣的化學反應。
過氧化氫是一種類似於水的分子,但有另一個氧原子 - 它是h2o2。過氧化氫的存在表明其表面上的水冰正在轉化。這是許多潛在的罪魁禍首:陽光很昏暗,距離很遠,但仍然有影響。還有,由太陽釋放出的電動電荷顆粒流,猛撞到夏隆的表面上;銀河宇宙射線也將閃入月球。
總而言之,這些研究指出了一個有趣的世界,受冥王星影響,但也是遙遠的現象。冥王星和夏隆居住的Kuiper帶上的其他屍體也可能以類似的方式受到影響。
該研究發表在自然通訊。