2019 年元旦，美國宇航局的新視野號訪問了阿羅科斯 (2014 MU69)，這是人類航天器探索過的最遠的世界。本週發表的三篇新論文科學詳細介紹Arrokoth的屬性。
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利用從航天器緩慢下載的數據並將其與復雜的計算機模型相結合，該團隊對這個遙遠的物體有了更多的了解。研究人員認為，這個世界是緩慢形成的，形成它的兩個裂片在遙遠的過去經歷了微妙的合併。它們是從一團固體粒子云中誕生的，這些粒子云自行塌陷，形成兩個物體，隨著時間的推移，它們輕輕地螺旋向彼此靠近。
“正如化石告訴我們物種如何在地球上進化一樣，星子告訴我們行星如何在太空中形成，”來自聖路易斯華盛頓大學的新視野號聯合研究員、《星子》的主要作者威廉·麥金農說。其中一篇論文，在一個陳述。 “Arrokoth 看起來之所以如此，並不是因為它是通過劇烈碰撞形成的，而是因為它更像是一種複雜的舞蹈，其中它的組成物體在聚集在一起之前緩慢地相互繞行。”
還有另外兩個證據支持這種形成情景。首先，Arrokoth 的表面成分和顏色極其均勻。它被稱為託林的有機分子覆蓋，這給世界帶來了獨特的紅色。其次，它有非常小的隕石坑，這表明它數十億年來基本保持不變。
亞利桑那州弗拉格斯塔夫洛厄爾天文台的新視野號構圖主題團隊負責人威爾·格倫迪（Will Grundy）補充道：“Arrokoth 的物理特徵是慢慢地與太陽星雲中的‘本地’材料聚集在一起。”科學紙。 “在更加混亂的吸積環境中，像阿羅科斯這樣的物體不會形成，或者看起來不會像現在這樣。”
第一批結果於去年 5 月發布，這項新分析以 10 倍以上的數據對其進行了擴展。由於數據集以每秒 500 比特的“蝸牛速度”緩慢傳輸回地球，因此需要時間來獲取新視野號收集的所有數據。收集到的完整數據將於今年 9 月下載。
科羅拉多州博爾德市西南研究所的新視野號首席研究員艾倫·斯特恩說：“阿羅科斯是航天器探索過的最遙遠、最原始、最原始的天體，所以我們知道它會有一個獨特的故事要講述。” “它告訴我們星子是如何形成的，我們相信這一結果標誌著在理解整體星子和行星形成方面取得了重大進展。”
宇宙飛船繼續前往柯伊伯帶，冥王星和阿羅科斯居住的區域。它以每小時 50,400 公里（31,300 英里）的速度行駛，目前距離我們超過 71 億公里（44 億英里）。
