一個新物種已在蒙古被發現，其歷史可以追溯到大約9000萬年前。命名措格特巴氏多爪蟎對於古生物學家來說，它有點像一個曲線球，因為與迄今為止發現的所有其他鐮刀龍不同，這個史前巨人只有兩個手指而不是三個。
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2012年，在蒙古修建管道的工人們偶然發現了一個看似巨大的爪子。它是由蒙古古生物研究所從戈壁沙漠下白堊紀巴彥夏裡組（距今 95.9 至 8960 萬年前）發現的，當它達到小林義繼博士一年後，他在北海道大學獲得博士學位，這引起了不少人的關注。
這是真實的東西——恐龍活著時的真實爪子。這只是一個又一個瞬間的震驚和驚訝！
小林義繼博士
“我完全被震撼了，”小林告訴 IFLScience。 “我一看到桌子上的東西，我立刻就知道這是一隻鐮刀龍的手，但後來我意識到……只有兩根手指。我一遍又一遍地看，心想，‘等等，第三根在哪裡？’我簡直不敢相信我所看到的。”
“更瘋狂的是，其中一隻爪子還保留著角蛋白鞘！當我們古生物學家談論‘爪子’時，我們通常指的是裡面的骨頭，而不是像我們指甲這樣的實際外殼。但這是真實的東西——恐龍活著時的真實爪子。這只是一刻又一刻的震驚和驚奇！”
挖掘過程中巨大的鐮刀龍爪。
圖片來源：Yoshi Kobayashi 北海道大學
這塊非凡的化石保存得如此完好，非常罕見，因為通常角質指甲在形成化石之前就會腐爛。現在，我們有一個獨特的機會來研究爪子的結構，一路上讓一些科學家大吃一驚。
我想……哇，這是一隻又大又鋒利、令人討厭的爪子。
達拉·澤倫尼茨基教授
“我不得不搖頭。我從來沒有見過如此完整的恐龍爪子，”研究作者達拉·澤倫尼茨基教授卡爾加里大學的教授告訴 IFLScience。澤倫尼茨基與小林、新墨西哥自然歷史和科學博物館的安東尼·菲奧里洛以及北卡羅來納州立大學的欽佐里格·措格特巴特爾一起進行了這項研究。
“壯觀的保存向我們展示了爪子的真實大小和形狀，”她補充道。 “我想……哇，這是一隻又大又鋒利又噁心的爪子。”
你可能認為如此巨大的爪子會讓它們做好戰鬥準備，但這些恐龍更像是，對於這種新的兩指物種來說，情況可能也是如此。
看哪，多奧尼科斯著名的兩根手指，從兩側看。
圖片來源：Kobayashi 等人 2025
“許多鐮刀龍物種在進食時用爪子抓住植物並將其拉向它們，”澤列尼茨基解釋道。 “儘管只有兩個手指，但從手的性質以及爪子的大小和形狀來看，這種動物仍然是一種有效的抓握器。然而，手的獨特性表明多爪龍屬很可能正在做一些與其他鐮刀龍不同的事情。也許多爪龍屬進化得更像是一個專家，並以特定植物為食。我只能猜測。 ”
雖然我們不知道具體原因多爪龍屬進化為有兩個手指而不是三個，在現場發現的更多化石告訴我們，這不僅僅是一個隨機的進化怪癖。正如小林所說，一旦團隊開始研究肘部、手腕和手指的關節，一切就開始變得有意義了。
“肘部和手腕非常僵硬，這意味著多爪龍屬小林解釋說，它不像其他獸腳亞目恐龍那樣使用手臂。 “然後是角質爪鞘——這才是真正的遊戲規則改變者。它幫助我們弄清楚這只恐龍可能正在用它的手拉下樹枝來進食。因此，靈活性的降低，甚至失去了無名指，都不是缺點——而是適應。”
這就像難得一睹 9000 萬年前的行為。這真是令人興奮。
小林義繼博士
當你在酒吧重述這個故事時，缺失的手指可能不會立即引起應有的反應，但很少能在化石記錄中捕捉到滅絕動物如何生活的直接證據。因此，擁有如此引人注目的化石是一個很好的起點，可以向後追溯，並弄清楚恐龍仍然在地球上漫步時發生了什麼。
小林說：“這為了解這些動物在生活中如何實際使用雙手打開了一個全新的窗口。” “這就像難得一睹 9000 萬年前的行為。這真是令人興奮。”
該研究發表於科學。
