Duonychus tsogtbaatari將兩個手指粘貼在我們對Therizinosaur Digit計數的了解。
圖片來源：Masato Hattori
一個新物種在蒙古已發現，可追溯到大約9000萬年前。命名Duonychus tsogtbaatari，對於古生物學家來說，它給了一個曲線球，這與所有其他發現的Therizinosaurs不同，這家史前巨人只有兩個手指而不是三個手指。
2012年，在蒙古建造的管道的工人偶然發現了這是一個巨大的爪子。它是從蒙古古生物學研究所的戈壁沙漠中從哥比沙漠的上部白堊紀貝恩斯希里的地層（可追溯到95.9至8960萬年）中回收的，當Yoshitsugu Kobayashi博士一年後，北海道大學造成了不止揚起的眉毛。
這是真實的事情 - 恐龍還活著的實際爪子。那是震驚和驚奇的時刻！
Yoshitsugu Kobayashi博士
“我完全被吹走了，” Kobayashi告訴Iflscience。 “一旦我在桌子上看了看，我就知道那是一隻therizinosaur的手，但是後來我意識到……只有兩個手指。我一直一次又一次地看著，想著，'等等，第三個是什麼？'我簡直不敢相信我所看到的。”
“為了使它變得更加瘋狂，其中一隻爪子仍然保存著角蛋白鞘！當我們古生物學家談論“爪子”時，我們通常指的是內部的骨頭，而不是像我們的指甲那樣的實際外部覆蓋物。但是，這是真實的事情，這是恐龍活著的時刻。這是恐懼的時刻。這是震驚和驚奇的！””
發掘過程中巨大的Therizinosaur爪子。
圖片來源：Yoshi Kobayashi北海道大學
傑出的化石在保存得當的情況下非常罕見，因為通常在化石開始之前就散發出角質的指甲腐爛。現在，我們有一個獨特的機會來研究爪子的結構，並在途中震驚了一些科學家的思想。
我以為...哇，這是一個大，尖銳，討厭的爪子。
Profo Darla Zelenitsky
“我不得不搖搖頭。我從未見過如此完整的恐龍爪。”Darla Zelenitsky教授卡爾加里大學告訴Iflscience。 Zelenitsky與Kobayashi，新墨西哥州自然歷史與科學博物館的Anthony Fiorillo以及北卡羅來納州立大學的Chinzorig Tsogtbaatar一起進行了研究。
她補充說：“壯觀的保存向我們展示了爪子的真實大小和形狀。” “我以為……哇，這是一個大，尖銳，討厭的爪子。”
您可能會認為，如此巨大的爪子會使它們能夠進行戰鬥，但是這些恐龍更像，這種新兩指的物種可能也是如此。
瞧，杜尼古斯（Duonychus）的著名兩根手指，從兩側觀看。
圖片來源：Kobayashi等人2025
Zelenitsky解釋說：“許多Therizinosaur物種在餵養過程中使用爪子抓住並將植物拉向植物。” “儘管只有兩根手指，但這種動物仍然是手的性質和爪子的大小和形狀的有效抓地力。但是，手的獨特性表明Duonychus可能正在做與其他Therizinosaurs不同的事情。也許Duonychus進化為專家，並在特定植物上餵養。我只能猜測。 ”
雖然我們不知道為什麼Duonychus進化為有兩個手指而不是三個手指，在現場發現了進一步的化石，告訴我們，這不僅僅是一個隨機的進化怪癖。正如Kobayashi所說，一旦團隊開始研究肘部，手腕和手指的關節，一切都變得有意義。
“肘部和腕部非常僵硬，這意味著DuonychusKobayashi解釋說：“並沒有像其他Theropods那樣使用它的手臂。然後是角質爪鞘 - 那是真正的遊戲規則改變者。它幫助我們確定，這種恐龍可能正在用雙手拉下樹枝進行進食。因此，降低的柔韌性，甚至缺少的第三根手指，也不是缺點 - 它們是適應的。”
這就像在9000萬年前罕見地瞥見行為。那真是令人難以置信。
Yoshitsugu Kobayashi博士
當您在酒吧重述這個故事時，缺失的手指可能不會立即獲得應有的反應，但是很少有直接證據表明滅絕動物如何生活在化石記錄中。因此，擁有像這些化石一樣出色的化石，這是一個巨大的跳躍點，可以向後工作，並弄清楚恐龍仍在地球上漫遊時發生了什麼。
Kobayashi說：“這為這些動物實際上如何在生活中使用了一個全新的窗口。” “這就像在9000萬年前罕見地瞥見行為一樣。這令人難以置信。”
該研究發表在Iscience。
