大西洋經向翻轉環流是全球洋流複雜系統的一部分，該系統在全世界循環冷卻的地下水和溫暖的地表水。
圖片來源：NOAA
另一項研究得出的結論是，大西洋經向翻轉環流（AMOC）——將溫暖的海水從熱帶向北輸送到北大西洋的「海洋傳送帶」——正在接近其臨界點。如果他們的發現準確，崩塌將對世界氣候產生深遠影響。
AMOC 在透過深海和近地表洋流網絡推動大西洋周圍的熱量和淡水方面發揮著主導作用。它的工作原理是將溫暖和鹹的地表水從熱帶輸送到北大西洋。當它接近北極時，它會冷卻並形成海冰。然後剩餘的水下沉並在下面的深處被帶到南方，完成循環。
透過將溫暖的水帶到北極，它有助於促進西北歐和北大西洋溫暖的天氣條件。如果沒有，地球的這些地區會冷很多。
最可怕的是可能會打亂循環，無法修復。大量研究表明，AMOC 正在放緩並以其速度流動。。
同樣，大多數模型顯示，隨著氣候危機的加深，AMOC 將繼續放緩，儘管人們對衰退的強度和速度存在爭議。最近的一項研究表明了這一點，甚至可能是幾年，儘管這被證明是。
在一項新的研究中，荷蘭烏得勒支大學的科學家聲稱他們已經找到了一種新方法來偵測 AMOC 即將崩潰的預警訊號。他們運行了一個巨大的計算模型，模擬 2200 年來北大西洋周圍地表淡水的流動。
關鍵發現是，大西洋中圍繞南緯 34 度線（大西洋南部邊界）的淡水運動可能有助於預測 AMOC 即將崩潰。透過觀察從大西洋南部向上轉移的最少淡水量，他們能夠判斷 AMOC 是否會在未來 20 年內崩潰。
當他們將該模型的發現與現實世界的數據進行比較時，它證實了大多數其他模型的建議：“當今的 AMOC 正在走向傾斜。”
研究作者寫道：“這裡的結果為氣候研究界長期存在的一個問題提供了明確的答案，即 GCM（全球氣候模型）中是否存在 AMOC 傾斜行為。”
「是的，它確實發生在這些模型中。這對氣候系統和人類來說是個壞消息，因為到目前為止，人們可能認為 AMOC 小費只是一個理論概念，一旦考慮到整個氣候系統及其所有附加回饋，小費就會消失，」他們總結道。
研究人員（明智地）沒有給出潛在臨界點的具體時間和日期，儘管他們確實指出 AMOC 崩潰將「極大地」擾亂世界海洋及其他地區的熱量分佈。
這項新研究發表在期刊上科學進步。
