讓我們面對現實：孩子們並不聰明。沒關係;他們本不該如此——他們有一個，他們不能花時間去解決更細微的差別什麼時候 ”」也會為他們服務。
但這確實意味著我們在小學學到的很多東西往往都是……嗯，不完全是錯誤的——但也不是真的。不，地球;不，;不，汽油是（我們知道；我們也對此感到難過）。
你知道還有什麼嗎？也沒有七大洲。
打破：七大洲
那麼，讓我們從基礎開始。我們都知道有七大洲，對嗎？這是我們小學時所教的；甚至有一首歌是關於它的。
按字母順序排列，我們有： 非洲；美洲、北美洲；美洲，南部；南極洲;亞洲;澳大利亞;歐洲是其中唯一一個非 A 的國家。但是——堅持住。讓我們仔細看看最後一個。
這條線看起來有點隨意，不是嗎？
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那是…真的一個大陸？或者只是，你知道……亞洲最西端的地方？
「對於一個大陸來說，歐洲是一個愚蠢的想法，」《歐洲》一書的作者喬恩·埃利奇說。47 邊界的世界歷史：地圖上的線條背後的故事。 “它與亞洲的邊界主要是小海灣、內海，或不是特別令人印象深刻的山脈。”
「這是一項源自三件事的發明，」艾利奇告訴 IFLScience。 「1）古希臘人有一種將自己置於世界中心的衝動，這是可以理解的，但他們並不知道歐洲和亞洲實際上是在黑海後面相連的； 2）伊斯蘭教的興起，使得一堆原本文化相似的領土彼此顯得陌生和陌生； 3）歐洲帝國主義意味著我們必須制定全球規則手冊。
醒來：四到九大洲之間
那麼，把歐洲從名單中剔除——實際上是六大洲，而不是七大洲嗎？也許——但作為紐約時報指出，一旦你開始這種推理，就很難停下來。本來只是白令海峽是一座連接亞洲和北美的完美可用的陸橋；一些專家認為他們的構造板塊還沒分手。知道了這一點，我們是否可以真的證明它們是兩個不同的大陸？
好吧，如果我們找到「大陸」一詞的定義，也許會有幫助，對吧？然後我們可以將我們的各種陸地與它相匹配，並計算我們得到了多少。但問題是：「除了歷史慣例之外，沒有什麼能夠真正決定一個大陸，」加州大學聖塔芭芭拉分校的地理學教授 Dan Montello 告訴我們。工作原理。
「某些因素使得一塊大陸或多或少有可能在歷史上的不同時期、不同的人被稱為大陸，」他補充道，「但沒有什麼可以說以完全有原則的、非武斷的方式確定大陸性。
現在，我們知道這並不聲音是的——當然，這樣一個基本概念必須有一些物理的、正式的定義，對嗎？也許與板塊構造，甚至傳統文化連結有關？但蒙特洛解釋說，事實要複雜得多：「板塊構造學與歷史上的板塊構造無關，它當然不能為現在的大陸提供原則性基礎，」他說；「幾乎每個大陸都包含多個板塊的一部分，並且大陸邊界現在不是、也從來不是由板塊邊界來定義的。
同樣，“民族、種族、文化和政治都沒有定義過大陸，”他補充道，“除了很大程度上是神話的傳統理論。”以格陵蘭島為例：政治上是歐洲；地質上的美國。或夏威夷：從任何地理意義上來說都不屬於北美的一部分，但無可否認的是該大陸第二大國的一部分。
好吧，讓我們忘記地理和政治。詢問地質學家對大陸的定義，你可能會得到一個答案四點清單：要符合資格，一小塊土地必須具有相對於海底的高海拔；各種岩層，包括火成岩、變質岩和沈積岩；厚厚的地殼－至少比周圍的洋殼厚得多；並在足夠大的區域周圍明確界定邊界。
不過，您可能已經注意到，其中一個標準與其他標準不太一樣。誰來決定什麼是「夠大」？ 「明確定義」有多「明確」？
紐西蘭政府擁有的 GNS 科學研究所的地質學家尼克·莫蒂默 (Nick Mortimer) 告訴《紐約時報》：“任何足以改變世界地圖的大事件都很重要。” “將地球的一部分標記並識別為大陸，即使是一塊又小又薄且被淹沒的大陸，也比僅僅將地圖留空更能提供信息。”
因此，例如，– 幾乎整個海底大陸都包含紐西蘭，並且越來越被認為是地球的第八個大陸。它至少符合上述三個標準：地殼厚度在 10 至 30 公里（6.2 至 18.6 英里）之間，不像其他大陸那麼厚，但仍增加了 6 至 7 公里（3.7 或 4.3 英里）海洋地殼；它當然包含各種岩層；儘管位於水下，但它仍高於海底。簡而言之，美國地質學會 (GSA) 總結”，“將西蘭迪亞確定為一塊地質大陸，而不是大陸島嶼、碎片和切片的集合，更正確地代表了地球這一部分的地質情況。
另一方面，西蘭大陸很小——我們實際看到的那一小部分甚至更小。面積不到 500 萬平方公里（190 萬平方英里），這算不算整個大陸？還是只是一塊奇怪厚的外殼？
而且，如果西蘭迪亞也算在內，那麼「冰島」——可能隱藏在冰島周圍海域的更小的大陸——又如何呢？杜倫大學地球科學系地球物理學榮譽教授吉莉安·福爾格（Gillian Foulger）表示：“到目前為止，冰島一直讓地質學家感到困惑。”告訴總務管理局時間回到 2021 年。這根本無法解釋。
「然而，當我們考慮到這片厚厚的地殼是大陸的可能性時，我們的數據突然都有意義了，」她解釋說。 —右邊有個隱藏的大陸就在海底。
那麼，我們現在已經到達九大洲了嗎？八，如果我們打折歐洲呢？或者我們會傾向於「大而獨特」的標準，並說有只有四個– 非洲歐亞大陸、美洲、南極洲和澳洲？
老實說，你可以——人們也這樣做——證明朝任何一個方向走都是合理的。 「大陸是組成的，」埃利奇告訴 IFLScience。 “它們的存在不是社會建構的，它們並不都是獨立的陸地或構造板塊或任何東西。”
客製化：兩大洲
好的。受夠了，您此時可能會想：是時候劃出一條強硬路線了。任何落在這一邊的東西是一個大陸；其他一切都只是一座島嶼。
好吧，我們可以做到這一點，但您可能不喜歡結果。
「基本上只有兩個主要大陸，」弗里堡大學地質學家瓦倫丁·萊姆告訴《紐約時報》。 “[那裡]有南極洲和其他一切。”
你可能會嘲笑，但這個論點是合理的：「南美洲透過巴拿馬與北美相連，」他指出； “北美通過白令海峽與亞洲相連，亞洲分別通過烏拉爾海峽、西奈半島和印度尼西亞與歐洲、非洲和澳大利亞相連。”
這裡有一點迴旋餘地，而且不是你想像的那樣：「西蘭迪亞與澳洲之間被一條寬 25 公里[15.5 英里]、深 3,600 公尺[11,800 英尺]的海槽隔開，」莫蒂默說。 “根據瓦倫丁的邏輯，這意味著實際上存在三個大陸。”
但總體而言，「有多少個大陸？」的問題。基本上取決於你問的時間、原因和對象。蒙特洛告訴博聞網：「從原則上講，沒有人能說出有多少個大陸，因為這些決定很大程度上是基於慣例，而慣例隨著時間的推移而流行和過時，並且至今仍在爭論中。
“根本不存在各大洲的‘沙皇’或‘首席執行官’或任何其他最終權威，”他說，“因此任何人聲稱自己擁有權威答案都是自命不凡。”
