3000 年前，這些命運多舛的蜜蜂在繭中被製成木乃伊

在葡萄牙西南海岸發現了數百隻蜜蜂，它們在繭中木乃伊化了近 3000 年。 在命運的殘酷扭曲中，這些可憐的傳粉者被封起來，完好無損地保存在鞘內，從未見過世面。

蜜蜂，屬於蜜蜂屬尤塞拉2019 年在奧德米拉 (Odemira) 海岸偶然發現，它誕生於法老王統治埃及的時代，早於埃及成立之前幾百年了。 同時，發現這種昆蟲的葡萄牙正接近青銅時代的末期。 然而，儘管蜜蜂年齡很大，但它們的狀況卻非常好。

「這些蜜蜂的保存程度非常特殊，以至於我們不僅能夠識別出決定蜜蜂類型的解剖細節，還能夠識別其性別，甚至是母親築繭時留下的單花花粉的供應， 」 研究作者卡洛斯·內托·德卡瓦略(Carlos Neto de Carvalho) 在一份報告中說道陳述。

如此保存，實屬罕見，但特別是對於蜜蜂來說。 通常情況下，它們的外骨骼由幾丁質製成，死後會迅速分解，這意味著它們的巢穴和它們經常出現在化石記錄中，但它們本身幾乎從未出現過。

研究小組利用一種稱為 X 射線微電腦斷層掃描的技術，能夠在不破壞蜜蜂繭的情況下觀察它們的內部，揭示出一種複雜的成分，這可能解釋了它們的抗腐爛保存。

每個繭都襯有由母蜂生產的防水有機聚合物線，可以防止自然環境的影響，從而防止分解。

尤塞拉包括 100 多種蜜蜂。 雌性在地下築巢，在其中產卵並提供花粉和花蜜來維持幼崽。 成年蜜蜂從繭中出來的時間只有幾週——除非在它們有機會之前發生了什麼事，將它們永遠困在繭兼棺材裡。

至於這次災難性事件可能是什麼，研究人員仍然不確定，但他們認為這可能與天氣變化有關。

「冬末夜間氣溫急劇下降，或雨季以外的地區出現長期洪水，可能會因寒冷或寒冷而導致死亡。，並將數百隻小蜜蜂製成木乃伊”，內托·德·卡瓦略解釋道。

不管是什麼，內托·德卡瓦略告訴我們，“對於數百隻準備離開繭的成年蜜蜂來說，這是一個不幸的夜晚”紐約時報。

當我們面臨日益多變的氣候時，了解歷史上此類大規模死亡背後的原因對於保護當今的蜜蜂族群至關重要。

「我們預計這項發現將為我們帶來更多關於這些動物如何變得適應的信息”，內托·德卡瓦略告訴《泰晤士報》。 「這尤塞拉因此，蜜蜂木乃伊可以被認為是我們目前所處的這個氣候混亂的世界中的希望信息。

該研究發表於古生物學論文。