大約一個世紀前，日食揭示了時空的幾何形狀。現在，擁有自己動手的裝備的物理學家和業餘天文學家將在8月21日的日食中仔細檢查數學。
阿爾伯特·愛因斯坦（Albert Einstein）在1915年的相對論一般理論中預測，太陽的重力應扭曲其附近的時空。在日食期間，太陽後面的星星相對於陽光無處不在的普通夜晚，彼此相對於彼此的位置不同。
該理論標誌著物理學的一場革命，將宇宙從靜態，不變的景觀轉變為一個動態，可延展的操場。
僅僅四年後，在1919年5月的日食中，英國天文學家亞瑟·斯坦利·埃丁頓（Arthur Stanley Eddington）拍攝了證明愛因斯坦權利的照片。 “所有的燈都在天堂中，”11月9日紐約時報在有史以來最著名的科學報紙頭條之一中。它的副標題：“科學人或多或少地是日食觀察結果。”它使愛因斯坦（Einstein）拱起了國際名望 - 並對愛因斯坦（Einstein）的一般相對性是否正確進行了無盡的測試。
公平地說，他是不太懷疑的。相對論通過了所有測試它已經用鮮豔的色彩（
SN：10/17/15 ，p。 16）。
“到目前為止，每當人們出去看它時，一般相對論都是完全，令人尷尬的，完全正確的。”
但是，愛丁頓實驗僅重複了六次，在1973年最後一次。每個測試都使用攝影板，而恆星測量位置的準確性永遠不會大於10％。如果恆星的位置實際上偏離了愛因斯坦的預測，但在較小程度上，那些早期的實驗將無法在恆星位置上找到可衡量的差異。
最近的技術進步意味著一個人可以做得更好10倍。 Schaefer打算成為那個人。
Schaefer承認：“我要做的並不是真正的一線研究。” “這是一個歷史悠久的科學實驗之一 - 您自己做，而您做的比任何人都做得更好。我，我將測試一般相對論是否正確。”
數碼相機的進步是關鍵。除了能夠快速拍攝大量圖像外，相機還具有CCD或電荷耦合設備，可以將數千個像素擠壓到一個微小的芯片上。這允許無需大型攝像頭提供高分辨率圖像。
CCD是專業望遠鏡和愛好天體攝影攝像頭的標準問題。大約兩年前，每側4,096像素的CCD攝像頭可在市售。儘管花費了近10,000美元，但Schaefer毫不猶豫地抓住了一個。
Schaefer說：“這就是使比愛丁頓更好得多的事情。” “During the eclipse proper, you take one- or two-second integrations of the sun, bang-bang-bang-bang-bang, and that's your data. It's pretty easy.”
愛丁頓的日食是在五月的現在11月的故事也很重要：愛丁頓不得不等待明星返回他們在日食期間與之相同的位置，以驗證他的結果。
對於Schaefer來說，這不是問題：他的設置將在一夜之間獲得比較照片。 Schaefer說：“有了適度的業餘望遠鏡和出色的CCD相機，可以在24小時內進行所有觀察，包括校準，”
Schaefer和其他一群天文學家將在Wyo的Casper附近開始，但是如果看起來可能是多雲的話，他們準備跳上汽車並沿著Eclipse Path的其他任何地方開車。他說：“ [我們]將作為移動練習這樣做。” “我最擔心的是實際上獲取數據。”
