世界上一些最古老的雨林位於澳大利亞新南威爾士州的北部。自恐龍時期以來，這些森林曾經不斷濕潤，曾經覆蓋了超大陸的岡瓦納（Gondwana）。如今，遺跡具有許多地方性和進化上獨特的動植物。
這些森林“養活了您的靈魂，”新南威爾士州自然保護委員會的生態學家馬克·格雷厄姆（Mark Graham）說：“通常充滿活力，綠色和有光澤。” “您走進他們，深呼吸，您處於安寧狀態。”
通常，這些環境不會燃燒。但是，空前的大火現在在澳大利亞東部遭受了超過1,100萬公頃的襲擊，滲透到這些據點以前很少遇到的堡壘。
去年是澳大利亞120年來最熱，最乾燥的一年。格雷厄姆說，由於創紀錄的干旱和熱浪而變得容易受到傷害，構成岡瓦納雨林的眾多地區的50％以上是世界遺產地區的火焰。 “現在擔心這些全球重要的森林的長期生存能力。”
澳大利亞森林的干燥類型具有一定的耐火性，在烈火之後也可能會毆打，這是研究人員在1月8日在全球變化生物學，正在變成氣候變化更加激烈和頻繁。達爾文查爾斯·達爾文大學的保護生物學家約翰·沃納斯基（John Woinarski）說：“我們大多數桉樹森林和林地都有很長的火災歷史。”但是，就像他們濕潤的同行一樣，“在許多情況下，在這些環境中最後一次大火之後，它們正在燃燒。”
總體而言，超過50％大約115種威脅動植物的整個範圍澳大利亞官員報告說，煙霧已經煙，許多在大陸東南部的桉樹森林。
等待答案
西澳大利亞大學的生態學家理查德·霍布斯（Richard Hobbs）說：“我們處於未知領域。” “我們在本賽季很早就沒有發生火災，並且以前覆蓋瞭如此龐大的地區。我們的生態系統在生命記憶中沒有燃燒，所以任何人都猜測他們將如何回應。”
可能受到最大打擊的環境是那些沒有頻繁的火災史和對它的寬容史的環境。在維多利亞州東南部佔據高大的濕森林。 Woinarski說，他們現在已經經歷了20年的第四大大火，這正在慢慢地去除他們的主要山和高山灰樹。一2013年研究在全球變化生物學警告說，越來越多的火災頻率可能導致這些類型的森林的喪失：在另一場大火發生之前，樹木沒有足夠的時間到達成熟並為下一代生產可行的種子。
植物學家羅伯特·科伊曼（Robert Kooyman）親眼目睹了大火對另一森林的造成的景點，這是岡瓦納雨林的一部分在Nightcap National Park。在1980年代，位於悉尼麥格理大學的Kooyman發現並描述了Nightcap Oak（Eidothea Hardeniana），這是一棵瀕臨滅絕的特有樹。在2019 - 20年大火席捲後，他是最早在一月份返回Nightcap的科學家之一。
他告訴現在，雨林地板變黑了科學新聞來自田野。樹木中的焦味標記較高，揭示了火災的食慾。他說。
Kooyman說，在他工作了40年的環境中看到這種損害是“情感上艱難的”。 “悲傷，就像燃燒的地面的氣味和最後的煙霧殘留物一樣，沉重地懸掛在空中。”
他的最初調查表明，在大火前只有250個稀有的夜總橡樹中有10％死亡，但更多的時間可能會隨著時間的流逝而屈服。
那隻是一個物種的故事。僅在Nightcap國家公園中，構成岡瓦納雨林的30個公園和儲備之一 - 有16種威脅的植物和27只受到威脅的動物受到火災的影響，包括桃桃金孃（澳大利亞烏洛姆特斯）和阿爾伯特（Albert）的Lyrebird（Menure Alberti），一個模仿其他鳥類的野雞大小的地面居民。
Kuoyman說，這裡一些物種的成熟樹木可能是500至1000年的歷史，這意味著直到我們的生活跨越後才能完全恢復。再生將來自一些樹木和新幼苗的出現。他說，但是，大樹木的損失形成了樹冠，是動物供動物食用的主要生產者，將損害整個生態系統和食物網絡功能的方式。
寬容的限制
澳大利亞更乾旱的棲息地，其稀樹草原，Spinifex草原和乾燥的桉樹森林，在大火存在的情況下進化。在幾週甚至幾天內，在這些環境中，燃燒的桉樹燃燒的物種就可以從樹乾和樹木的底部扔掉新的芽和射擊。
乾旱沒有破裂。但是，隨著一些降雨開始恢復，在澳大利亞東海岸越來越多的耐火棲息地等桉樹等牙齦樹上已經看到了再生。專家期望，隨著未來幾個月的大雨回歸，這些地方將重新恢復綠色植物，但可能正在釀造更大的問題。
“是的，有些物種適應火，但這並不意味著它們對更嚴重，更大且經常發生的火災有抵抗力，這是我們在澳大利亞某些地區所經歷的，因為乾旱和氣候變化是我們在澳大利亞的某些地區。” “如果我們看到越來越多的熱火，甚至有些耐火的物種也可能受到威脅。”
這些精通火災的物種可能只能忍受相對較少或低強度的火災，同意柯林斯堡科羅拉多州立大學的生態學家卡米爾·史蒂文斯·魯曼（Camille Stevens-Rumann）。她說：“當我們看到頻率的增加時，有時物種能夠從第一次大火中恢復過來。但是，如果突然間，您的頻率比歷史上的早點要早得多，[一個物種]沒有時間到達成熟，也可能無法繁殖。”
在美國12月發布的報告中聯合消防科學計劃，她和她的同事們發現，落基山的樹木（例如龐德羅薩松樹）的厚實的拼圖拼圖通常可以承受火 - 同樣是努力再生在較熱和乾燥的條件下，越來越頻繁地發生火災。
在乾燥的桉樹森林中，嚴重的大火可以促進濃密，灌木風格的口香糖樹更易燃的，加劇了這個問題，2018年的一項研究生態圈成立。隨著越來越古老的桉樹落下，後果將通過生態系統迴盪。樹木的大凹槽，從負鼠到鳳頭鸚鵡的動物依賴於生存，需要50到100年才能形成。雖然有些空心將保留在這樣的森林中，但會增加競爭的競爭。 Woinarski說：“這將是為了減少資源的鬥爭。”
種子存活
一些植物不僅容忍火。他們依靠它。他們的種子在等待火焰的土壤中休眠：它們需要灌木叢的熱量和煙霧才能發芽和發芽。
幼苗取代了成年植物。露西指揮官說：“但是，如果大火真的很頻繁，那燃燒的種子庫可能會耗盡，因此可能沒有任何種子來恢復生態系統。”一個2014年研究在生態學雜誌表明，當澳大利亞西南部的某些植物在大火之後從種子中重新噴出，當面對乾旱和火災之間的間隔縮短時，更有可能在當地滅絕。
過於頻繁的火災耗盡的土壤種子庫的問題並不是澳大利亞獨有的。一項研究於2004年出版探討了通過加利福尼亞州聖塔莫尼卡山脈的Chaparral生態系統的大火的影響，比每六年多。一些通常在大火後重新覆蓋的物種開始減少，從而導致灌木生態系統的變薄和非本地草的入侵。
綠色島
澳大利亞正在進行的大火的嚴重性也可能引起其他問題。
通常，當開火掃過時，它們會留下一些被Fluke燃燒的補丁或由於景觀的地形。 Woinarski說：“那些未燃燒的斑塊對於重新燃燒的景觀重新生長，對植物和動物物種的重新殖民確實很重要。”
那些未燃燒的避難所是動物可以避開火焰和最終開始重現周圍的燒傷區域Ritchie和他的同事在2013年在應用生態學雜誌。倖存的斑塊也是植物和種子的重要來源。
但是，今年夏天的火災強度可能意味著“燒毀區域內的避難所將比典型的避難所少得多，或者它們可能太小，無法支持可行的物種，” Woinarski說。
保護（甚至創造）將從火災中進行避難將是隨著氣候的不斷變化，越來越重要，根據一項研究全球變化生物學在2019年1月。這正是急救人員在12月所做的。隨著大藍色山脈的一個隱藏峽谷的火焰，澳大利亞消防員競選以保護其稀有乘員：瀕臨滅絕的恐龍時代的樹，沃利米·松樹。他們用水和火焰浸泡了樹木，然後希望。當煙霧清除時，有些樹被燒焦了，但是森林仍在站立政府官員報告1月15日報導。
康復之路
Woinarski說：“澳大利亞社會在這場悲劇中恢復了巨大的承諾。” “我們還不能放棄任何被燒焦和退化的物種，環境或植被類型。”
幫助森林反彈的最好的事情之一就是將它們留給自然再生指揮官說，不要進一步打擾他們。清除燃燒的植被和乾燥的土壤中，準備重新植物的種子可以減緩恢復。
霍布斯說，在剩下一小片棲息地的地方，“確保那些繼續受到保護，並且可以形成核以繼續再生是一件重要的事情，”霍布斯說。
但是，如果過去是序言，那麼改變是不可避免的。從大約4500萬年前開始，非洲大陸向北漂移，氣候發生了變化。 “從化石記錄中我們知道，這些濕森林在澳大利亞其他地區丟失了，乾旱和火災可能是解釋的，”霍巴特塔斯馬尼亞大學的地理地理學家戴維·鮑曼（David Bowman）說。
專家說，隨著時間的流逝，一些容忍的干燥森林最終可能會變成草原，濕的森林和雨林可能會慢慢轉移到干燥的森林中，或者較少茂密的稀樹草原 - 谷地型棲息地。在2019-20火災季節之後，其中一些變化可能已經在進行中。格雷厄姆說：“ [熱帶雨林]核心的邊緣和部分已被妥協，這意味著未來的火災事件可以更深入地滲透到以前永久濕的避難所中。”
只有時間才能說明恢復的樣子，以及澳大利亞森林在通過臨界點之前將它們完全推向其他類型的生態系統之前，可以將澳大利亞森林推到多遠。霍布斯說：“我們真的不知道這個答案，因為這些雨林最近沒有經歷過大火。我們還沒有真正研究過。”
鮑曼補充說：“這是大陸規模上的典型地理實驗。”
