是時候停止爭論如何教孩子閱讀和遵循證據了

一月份一個寒冷的星期二，我 7 歲兒子在明尼阿波利斯的教室裡充滿了閱讀活動。一年級和二年級的學生在課桌上寫作業、獨立閱讀並在 iPad 上上自然拼讀課。在走廊裡，學生們輪流玩骰子遊戲，挑戰他們拼出具有輔音-元音-輔音結構的單詞，例如假髮或者地圖。

在教室的另一部分，兩三個孩子組成的小組，其中許多人失去了兩顆門牙，與帕特里斯·帕維克老師輪流坐在色塊地毯上。在一組中，帕維克要求學生大聲朗讀一系列單詞。 “坦白吧，”一個名叫黑茲爾（Hazel）、長著酒窩的 7 歲孩子說道，他盤腿而坐，穿著紫色靴子和黑色羊毛衫。帕韋克提醒黑茲爾，當你把一個詞放在中間時，單詞中間的元音會發生變化。e在最後。海澤爾又試了一次。 “混亂，”她說。 “美麗的！”帕維克微笑著。

當黑茲爾回到她的辦公桌前時，我問她當她遇到一個不認識的單詞時她會想到什麼。 “大聲說出來，”她說。 “或者轉到下一個單詞。”她的同學還提供了其他建議。 6 歲的賴利說練習和看圖畫很有幫助。七歲的碧翠絲喜歡有關獨角獸和龍的書籍，她主張同時看圖畫和字母。她說，當你一個字都不認識時，感覺很奇怪，因為似乎其他人都知道。但學習閱讀很有趣，她補充道。 “你可以找出一個你以前不認識的單詞。”

與美國的大多數學校一樣，我兒子的學區使用一種稱為平衡識字的閱讀教學方法。這讓他和他的同學們陷入了關於如何最好地教孩子閱讀的長期爭論。

這場辯論通常被稱為“閱讀大戰”，通常被認為是兩種不同觀點之間的戰鬥。一方面是那些主張大力強調語音的人：理解聲音和字母之間的關係，並按照系統的順序進行相互構建的日常課程。另一方面，支持者更強調理解意義，並混入一些零星的語音。平衡讀寫能力就是一個這樣的例子。

問題不再是非黑即白。教師和閱讀倡導者對於自然拼讀法的適用範圍、應該如何教授以及其他哪些技能和教學技巧也很重要等問題爭論不休。關於如何最好地教授閱讀的爭論已經以各種形式持續了近兩個世紀，在此過程中，它背上了政治、哲學和情感的包袱。

事實上，科學對於閱讀以及如何教授閱讀有很多話要說。大量證據表明，接受系統拼讀教學的孩子比沒有接受系統拼讀教學的孩子閱讀能力更好、更快。但將自然拼讀法與其他方法進行比較是對複雜現實的過度簡單化。自然拼讀法並不是唯一重要的教學方式，也不是解決國家閱讀危機的靈丹妙藥。

專家表示，消除如何教授閱讀的困惑至關重要，因為閱讀對於成功至關重要，而許多人從來沒有學會做好閱讀。

根據美國政府的數據，只有三分之一的四年級學生擁有被認為熟練的閱讀技能，國家教育進步評估將其定義為表現出應對挑戰性主題的能力。伊利諾伊大學芝加哥分校的閱讀研究員蒂莫西·沙納漢表示，三分之一的四年級學生和超過四分之一的十二年級學生缺乏充分完成年級作業的閱讀技能。

這些鬥爭往往會持續下去。多達 4400 萬美國成年人，或 23% 的成年人口缺乏識字技能，根據美國教育部數據。受影響的人可能能夠閱讀電影列表或會議的時間和地點，但他們無法從長篇文字中合成信息或破譯藥物插頁上的警告。閱讀能力差的人比其他人更不可能投票、閱讀新聞或找到工作。沙納漢說，當今以技術為基礎的就業市場意味著學生需要通過閱讀獲得比過去更多的成就。 “我們沒能做到這一點。”

解碼的教訓

絕大多數孩子需要學習如何閱讀。弗吉尼亞大學夏洛茨維爾分校的心理學家、《培養讀書的孩子。然而，教育工作者尚未就如何最好地教授閱讀達成共識，而自然拼讀法是人們爭論最多的部分。

系統語音方法背後的想法是，孩子們必須學習如何將書面語言的密碼翻譯成他們知道的口語。這種“解碼”始於語音意識或區分口語聲音的能力的發展。語音意識使兒童（通常從學前班開始）能夠說大的和豬由於單詞開頭的發音不同。

一旦孩子們能夠聽到聲音之間的差異，接下來就是自然拼讀，它提供字母、字母組合和聲音之間聯繫的明確指導。愛達荷州太陽谷的註冊心理學家兼識字專家路易莎·莫茨 (Louisa Moats) 表示，為了系統化，這些技能需要按照有組織的概念順序進行教授，這些概念相互基礎，最好是每天進行。如今，自然拼讀法的支持者經常提倡簡單的閱讀觀，強調解碼和理解，即破譯句子和段落含義的能力。

至少從 1600 年代起，人們就開始支持自然拼讀法，但批評者也長期以來一直擔心，死記硬背的自然拼讀法課程很無聊，會妨礙孩子們學會熱愛閱讀，並分散他們理解文本含義的能力。在20世紀80年代，這種思維導致了整體語言的興起，這種方法旨在讓閱讀變得快樂和身臨其境，而不是盲目和費力。

到了 2000 年代，一種更全面、更包容自然拼讀的方法，稱為平衡讀寫能力，作為與自然拼讀優先方法競爭的主導理論而越來越受歡迎。

2019 年對美國各地 674 名早期小學和特殊教育教師進行的調查顯示，72% 的人表示他們的學校採用平衡的識字方法據馬里蘭州貝塞斯達非營利組織教育週研究中心稱。然而，調查發現，平衡識字的實施情況差異很大，特別是在包含多少自然拼讀法方面。數十年的研究表明，這種差異可能會阻礙許多孩子發揮應有的閱讀能力。

20 世紀 90 年代末，隨著閱讀大戰如火如荼地進行，國家兒童健康和人類發展研究所召集了一個由十幾名閱讀專家組成的小組，評估如何最好地教授閱讀的證據。國家閱讀小組的首要任務是確定分析中應包含哪些類型的教學任務，小組成員沙納漢說。最終，該小組選擇了八個類別，並對 1970 年至 2000 年期間涉及 66 項對照實驗的 38 項研究進行了薈萃分析。結果顯示，閱讀教學的五個組成部分對學生的幫助最大。

最重要的兩個組成部分是強調音位意識（音位意識的一部分，涉及識別和操縱口語單詞中單個聲音的能力）和語音。分析中包含的研究表明，幼兒園和一年級的音素意識水平較高是日後閱讀技能提高的預測因素。該分析無法評估好處的大小，但接受系統拼讀教學的孩子在單詞閱讀、拼寫和理解方面得分更高，尤其是在一年級之前開始拼讀課程時。沙納漢說，這些孩子也更擅長讀出單詞，包括無意義的單詞。

詞彙發展是另一個重要組成部分，重點是理解。最後一個重要的方面是通過讓孩子大聲朗讀以及其他策略來實現流利性——快速、準確和正確表達地閱讀文本的能力。

甚至在面板之前2000年公佈結果早在 20 世紀 60 年代，大量研究和書籍就得出結論，明確的語音教學具有價值。此後的研究增加了對自然拼讀法的更多支持。

2008年，包括沙納漢在內的政府召集的國家早期識字小組審議了數十項關於語音意識（包括音素意識）以及學前班和幼兒園語音教學的研究。接受解碼指導的孩子得分明顯提高與那些沒有進行語音意識測試的人相比。這一好處相當於標準化考試中從第 50 個百分位躍升至第 79 個百分位，表明這些學生為學習如何閱讀做好了更好的準備。

同樣，2007 年對城市小學 22 項研究進行的薈萃分析發現，接受語音教學的少數民族兒童在多項學術指標上，他們的得分比少數族裔同齡人領先幾個月。研究尚未解決自然拼讀法是否有助於縮小人口成就差距，但研究表明，整體語言方法在弱勢群體中的效果不如其他群體。

“至少有數千項研究都集中在這一發現上，”莫茨說。 “自然拼讀法教學在共識報告中一直具有優勢。”

很難量化明確的語音教學所帶來的收益有多大，部分原因是大部分已發表的研究都充滿了模糊性。隨機試驗很少見。研究往往規模較小。在教師有權自行決定對學生做出回應的學校中，對照組通常沒有明確的定義，這使得很難判斷哪些以自然拼讀為重點的項目實際上是在與哪些項目進行比較，或者對照組獲得了多少自然拼讀的知識。即使在同一所學校，各個教室的教學實際情況也可能有所不同。那些在學校沒有接受強化自然拼讀訓練的學生可能會在家裡填空，父母可能會在讀睡前故事的同時讀出單詞並談論字母。

沙納漢說，現有數據表明，接受系統語音課程的孩子在標準化測試中的得分比其他組的孩子高出大約半個年級。這不是一個巨大的飛躍，但它有幫助。 “在研究中，無論是單獨研究還是綜合研究結果的薈萃分析，絕大多數情況下，如果你明確地教授自然拼讀法一段時間，孩子們會比你不太注意或稍微關注[自然拼讀法]做得更好，”他說。

真實經歷

支持以自然拼讀法為中心的方法的一些最令人信服的證據來自歷史觀察：當學校開始教授系統自然拼讀法時，考試成績往往會上升。 20 世紀 70 年代，隨著自然拼讀法在美國學校的普及，四年級學生開始在標準化閱讀測試中取得更好的成績。

20 世紀 80 年代，加州用整體語言教學法取代了自然拼讀法課程。 1994 年，該州的四年級學生在全國並列墊底：只有不到 18% 的學生掌握了閱讀能力。 20 世紀 90 年代，加州重新採用自然拼讀法後，考試成績有所上升。到 2019 年，32% 的人達到了年級水平。

這些波動今天仍在繼續。 2019年，密西西比州的閱讀成績進步幅度全國最大;六年前，國家就開始對教師進行自然拼讀法教學培訓。密西西比州的閱讀成績首次達到全國平均水平，32% 的學生表現出熟練程度，高於 2009 年的 22%，使其成為 2019 年閱讀成績顯著提高的唯一州。

2006 年，英國政府資助的學校被要求向 5 至 7 歲的孩子教授系統的自然拼讀法，之後也開始看到顯著的效果。 2012年，國家實施了一項評估自然拼讀技能的測試，58%的5歲和6歲兒童通過了測試。到 2016 年，81% 的學生通過了考試。 7 歲時的閱讀理解能力有所提高，並且在 11 歲時似乎仍能保持這種進步。納什維爾范德比爾特大學的教育心理學家道格拉斯·福克斯表示，這些人口趨勢為自然拼讀法教學提供了強有力的理由。

儘管有證據表明，當給孩子們提供系統的自然拼讀法以及識字計劃的其他關鍵組成部分時，孩子們可以最好地學習閱讀，但許多學校和教師培訓計劃要么忽視科學，要么不一致地應用它，要么混合可能阻礙熟練程度的相互衝突的方法。在2019年教育周刊研究中心的調查中，86%的培訓教師表示他們教授自然拼讀法。但接受調查的小學教師經常使用與語音優先方法相矛盾的策略：75％的人表示他們使用一種稱為“三提示”的技術。這種方法教孩子們利用上下文和圖片線索猜測他們不認識的單詞，但因妨礙學習解碼而受到批評。超過一半的老師表示，他們認為學生即使沒有很好地掌握拼讀法，也能理解包含不熟悉單詞的書面段落。

斷開連接從頂部開始。 2013 年對近 700 家教師培訓機構進行的審查顯示，只有 29% 的機構要求教師參加國家閱讀小組確定的閱讀教學五個基本方面中的四到五個方面的課程。根據位於華盛頓特區的研究和政策組織國家教師質量委員會的數據，近 60% 的教師要求教師完成兩項或更少的基本課程作業

2019 年，教育週研究中心還對 533 名對教師進行閱讀教學培訓的高等教育工作者進行了調查。只有 22% 的教育工作者表示，他們的理念是教授明確、系統的自然拼讀法。近 60% 的人表示他們支持平衡識字。大約 15% 的人認為，與證據相反，如果給予正確的書籍和足夠的時間，大多數學生都會學會閱讀。

“這個國家的大多數教室仍然採用不包括音素意識、語音和拼寫等基礎技能的系統教學的教學實踐和計劃，”莫茨說。 “他們就是不這麼做。”

在我兒子就讀的明尼阿波利斯學校，閱讀專家卡琳·愛默生 (Karin Emerson) 向我講述了她在 20 世紀 90 年代早期教幼兒園、一年級和二年級的經歷。她接受過使用包括三種提示技術在內的整體語言方法的培訓。

愛默生描述了一個典型的閱讀課：“我要給你看一本大書，我要遮蓋這個詞的所有字母，除了乙，我會說，‘看看這個頁面。它說這是……’你認為它會說什麼？ ”然後她會指出圖中的蝴蝶，讓學生思考是否乙聲音可以指圖片中的任何東西。 “蝴蝶以什麼開頭？‘b-uh’。”你認為它會變成蝴蝶嗎？我想它會變成蝴蝶。是的。 ”

八年後，艾默生從課堂老師轉變為閱讀專家，幫助尚未閱讀的三年級學生。許多人都是她在低年級時教過的學生。在回顧了閱讀研究後，她實施了系統的語音學。到三年級結束時，她所在小組的學生平均進步了兩個年級。她現在鼓勵低年級教師每天在識字課中增加至少 20 分鐘的自然拼讀時間。

回顧她在課堂教學的日子，艾默生說，家長經常告訴她，他們擔心自己的孩子還沒有讀書。 “我會說，‘哦，他們會沒事的，因為他們說得很好，他們很聰明，而且你正在給他們讀書。’”嗯，他們的情況不太好，”艾默生說。 “有些人學會瞭如何超級簡單地閱讀，這很好。但大多數人都需要接受教育，而且有很大一部分人需要係統地接受教育。 ”

在了解有關閱讀指導的持續鬥爭時，我一直驚嘆於我兒子從不讀書到閱讀的轉變。最近的一個下午，他放學回家，告訴我他已經學會瞭如何拼寫“AGAIN”這個詞。我問他如果聽起來像的話他會怎麼拼寫。他一次念出一個聲音：“UGEN。”我們一致認為英語很奇怪。令人驚奇的是，任何人都能學會閱讀它。