斑馬條紋？豹紋？在恐龍時代，最早的哺乳動物中都沒有流行。
早期哺乳動物及其近親可能穿著黑暗的單調大衣從鼻子到尾巴，研究人員在3月14日報告科學。單色合奏可能已經幫助古老的哺乳動物融入了他們的夜間環境並逃避掠食者。
許多恐龍，尤其是鳥類 - 展示了各種各樣的五顏六色的羽毛。比利時根特大學進化生物學家馬修·肖基（Matthew Shawkey）說，但是現代哺乳動物中皮草色的多樣性被低估了。他說：“顯然有很多圖案，條紋，斑點，斑點以及所有這些類型的事物。” “但也相當多樣化的顏色：灰色，黃色，橙色。”
Shawkey說，關於哺乳動物的顏色的演變或它們在化石記錄中的存在知之甚少。儘管稱為黑素體的含色結構已得出有關在滅絕的鳥類中，有關化石哺乳動物的外套顏色的細節仍然很少，除了最近的證據用300萬曆史的老鼠化石。
Shawkey和他的同事使用掃描電子顯微鏡分析了116種現代哺乳動物的頭髮中的黑素體，將它們的形狀和尺寸與產生的顏色聯繫起來。在通過各種物理特徵組織已知的黑色素體後，該團隊使用統計數據來測試他們預測其他人會產生的顏色的能力。研究人員發現，負責較亮顏色（例如紅色和橙色）的黑色素體更為圓形，而黑人和棕色通常來自細長的黑素體。
該小組與中國的同事合作，將這種預測能力應用於來自六個早期哺乳動物和近親的毛髮中的黑色素體，這些毛髮居住在中國1.2億至1.67億年前，主要是在侏羅紀時期，這是中生時代的中期。雖然現代哺乳動物表現出這些含有色素的結構的廣泛範圍，但六個原始療法的哺乳動物落在狹窄的範圍內，與黑暗的灰色和棕色的身體相關，這表明古老的野獸始終具有相同的黑暗陰影。
這項研究的早期哺乳動物像中生代時代的許多人一樣，都是像囓齒動物，sh蟲或痣一樣的小動物。他們似乎也有類似的灰色和棕色的外套。肖基說，考慮到世界發展，這並不意外。
他說：“它們基本上是恐龍食品。” “他們將躲在陰影中。因此，他們是黑暗的。”
儘管是滑翔機，挖洞者和史型掃描儀的混合物，但研究中的所有哺乳動物都具有暗淡的黑暗皮毛。這表明夜間存在對於中生代哺乳動物及其親戚無處不在，無論其生態作用如何。
“我認為這是我們在早期哺乳動物中採取反植物策略的第一個很好的證據，”密歇根大學的古生物學家盧克·韋弗（Luke Weaver）說，他不參與研究。
深色，黑色素豐富的皮毛可能在其他方面也很有用。它很容易加熱，並有可能幫助早期的哺乳動物保持溫暖。黑髮可能也特別堅韌和耐磨損，可以保護哺乳動物的皮膚。
Shawkey指出，該研究僅限於六種滅絕的物種，這使一些早期哺乳動物表現出模式或鮮豔的色彩。他說，如果古生物學家“找到一隻具有巨大的橙色莫霍克族的化石老鼠”，則該團隊的單色假設可能會顛覆。”
肖基說，確定何時首先出現這些時尚陳述是自然的下一步。 “我們什麼時候開始看到斑點和這些模式？我們什麼時候開始看到淺棕色和橙子等？”
大約6600萬年前，非阿福尼亞恐龍的滅絕起著關鍵作用。哺乳動物的多樣性反應爆炸，並且轉向多種安全的白天棲息地的運動也可能觸發了更廣泛的顏色。
但是，韋弗指出，一些研究表明，這種多樣化可能已經開始了。他說：“有新興的證據表明，[哺乳動物]可能在生態上多樣化，並可能居住在恐龍的滅絕之前。”在白堊紀晚期的哺乳動物中，在恐龍時代的暮色時期生活的黑素體將特別有用。
愛爾蘭大學科克大學科克大學科克的古生物學家瑪麗亞·麥克納馬拉（Maria McNamara）想知道在侏羅紀時期生活在不同生物群體或緯度的哺乳動物是否同樣黑暗。
麥克納馬拉說：“我們需要更多這樣的論文才能發表。” “表明現代古生物學不僅僅是描述塵土飛揚的舊骨頭，這一點非常重要。這是一門繁榮的分析科學。”
