南卡羅來納州的幽靈故事可能會有非常塵埃的解釋。
從1950年代開始，南卡羅來納州薩默維爾的人們開始報告發現奇怪的光球沿著一些以前的鐵軌靠近一條偏遠的道路浮出水面。當地的傳說表明，怪異的照明被稱為薩默維爾光，是一個被孤子鬼的燈籠的光芒。
但也許地震是這種幻影光的來源，在其他一些鬼傳說中，地質學家蘇珊·霍夫（Susan Hough）在1月22日提議地震研究信。靜電電力或轉移岩石或通過火車的火花可能會激發ra，甲烷或其他從地上升起的氣體，從而使蒸氣變成發光，這表明美國地質調查局在加利福尼亞州帕薩迪納（Pasadena）。
薩默維爾（Summerville）遠離任何構造板塊邊界，似乎不太可能是地震的地方。但是在1886年大約7的temblor摧毀了附近的查爾斯頓市，炸死60人。那個事件和數百個餘震在接下來的幾十年中。
該地區也充滿了鬼故事，其中最著名的可能是薩默維爾光的傳奇。這個故事通常是一個晚上，一個鐵路工人的妻子在得知自己在事故中被斬首時，正在等他。從那時起，即使在她去世後，該名女子每天晚上都回到軌道上，在尋找丈夫的頭時載著燈籠。
奇怪的是，如果可以通過物理機制來解釋光，霍夫審查了書籍，雜誌和在線資源，以記錄到該地區神秘的球體和其他超自然主張的錄音。她還研究了該地區的地震歷史，重點是1890年至1960年，這是從目擊事件開始的時期。
她發現，在那段時間裡，只記錄了幾條地震。在1907年，在1959年（目擊事件開始時）的幅度為3.9，隨後在1960年不久，幾個較小的地震。霍夫說，沒有被發現。她說，儘管它們的尺寸很小，但這種tember可能會產生地震燈，而沒有人懷疑發生地震。
該地區報導的其他超自然活動的實例，例如汽車劇烈搖晃，物體和門自發移動，樓上房間中聽到的腳步也可以通過不起眼的地震來解釋。許多報告似乎與已知發生在II上的搖動相符修飾的Mercalli強度霍夫說，科學家使用的規模是根據受苦的損害對地震進行評分。如果搖動是虛弱的，並且“只有幾個人在休息，尤其是在建築物的高層上感覺到它，則通常認為搖動。
霍夫的提議是合理的。 Enomoto說：“具體而言，有關含有能夠產生甲烷的有機物的厭氧環境的數據，以及含有可以產生radon的花崗岩基岩的存在是最有幫助的。”
對於霍夫來說，這項工作的更有趣的含義之一是，其他地方類似的鬼故事可能與微妙的地震活動有關。霍夫說：“有很多鬼魂在美國的不同地方徘徊……背著燈籠在尋找切斷的頭部。” “也許他們正在照亮淺的主動缺陷。”
