座頭鯨使用鰭狀肢和氣泡「網」捕魚

座頭鯨每天需要吃很多東西，有些甚至用他們的腳蹼幫助抓住一大口魚。

研究人員拍攝了座頭鯨（新星大翅目）在阿拉斯加海岸採用這種稱為胸牧的策略進行狩獵。 該團隊在 10 月 16 日的報告中稱，這是第一次如此詳細地記錄這種行為英國皇家學會開放科學。

座頭鯨經常張開嘴猛撲來捕捉路上的任何魚。 有時，鯨魚會呈螺旋狀向上游移動，並在水下吹泡泡，形成一種圓形“網”使魚更難逃脫的氣泡（序號：10/20/15）。 「但當你站在船上觀察這些動物時，有很多東西是你看不到的，」阿拉斯加大學費爾班克斯分校的鯨魚生物學家麥迪遜·科斯馬說。

研究人員透過在水面上飛行無人機或從浮動鮭魚孵化場的走道上伸出固定在桿子上的攝影機，更好地觀察鯨魚在海面進食的情況。 在 2016 年至 2018 年為期三年的研究中，研究團隊注意到兩隻鯨魚反覆使用它們的兩個長胸鰭將魚固定在氣泡網內。

在水平胸群聚集中，鯨魚先吹起氣泡網，然後用鰭狀肢濺到網的薄弱部分以加強屏障。 在垂直胸肌群聚中，鯨魚會形成一個氣泡網，然後抬起鰭狀肢——就像裁判發出觸地信號一樣——當它們從更深的水域穿過網上升時，幫助引導魚進入它們的嘴裡。 研究人員說，更重要的是，鯨魚有時會傾斜它們的一個或兩個鰭狀肢，從底部的白色皮膚反射陽光，使魚迷失方向。

科學家認為，這種行為不只是僥倖。 儘管他們只觀察到了少數人的這種行為鯨魚在鮭魚孵化場附近進食（序號：2017 年 7 月 11 日），科斯馬推測其他座頭鯨在進食時也會以類似的方式使用它們的鰭狀肢。