在小行星貝努的樣本中發現了生命成分
溫暖的鹹水池塘,但沒有生物,也點綴著太空岩石的前體
對從小行星貝努收集的黑色岩石和塵埃的分析表明,該樣本具有生命的生化構件,儘管它們形成的環境可能從未進入生命創造階段。
美國宇航局約翰遜航天中心 / Erika Blumenfeld 和 Joseph Aebersold
地下液態鹽水池可能於 46 億年前在小行星貝努 (Bennu) 的母體上形成,其中包含生命的組成部分,但不包含生物。
這是新的化學分析得出的結論2020年從大約500米長的太空岩石中發射出來,三年後返回地球。研究結果表明並非所有潛在的宜居環境繼續發展生命,研究人員在 1 月 29 日發表的兩篇論文中報告說自然和自然天文學。
行星科學家研究小行星和彗星,因為它們可以讓我們一睹早期太陽系中存在的原始條件。馬里蘭州格林貝爾特美國宇航局戈達德太空飛行中心的奧西里斯-雷克斯項目科學家、天體生物學家賈森·德沃金(Jason Dworkin)說:“這就像試圖通過觀察堆肥堆上的剩餘殘渣來了解感恩節晚餐是什麼。你可以觀察並看到:‘哦,有一點胡蘿蔔頂部。一定是在某個地方使用了胡蘿蔔。’”
在這種情況下,對太空岩石堆肥堆的研究產生了有機化合物,包括構成 DNA 和 RNA 的 5 種核酸、細胞用來製造蛋白質的 20 種氨基酸中的 14 種,以及生物很少使用的其他 19 種氨基酸。還有一些咸礦物質是隨著液態水緩慢蒸發而形成的,類似於地球上乾涸湖床周圍發現的礦物質。
貝努星的軌道主要在地球和火星之間,在 7 億至 20 億年前從一個更大的天體上脫離出來,這是太陽系黎明時的古老遺跡,形成於土星軌道之外的某個地方。早期物體中存在的放射性元素的衰變會產生熱量,融化物體內部的水,並形成可能有幾米深並持續數千年的室溫鹽水池。
雖然這些溫暖潮濕的池塘似乎含有生命的生化前體,但這些池塘似乎還沒有進入生命創造階段。許多有機分子進來彼此的。地球上的生物幾乎只使用左手版本,而本努的樣本中含有等量的右手版本和左手版本的核酸和氨基酸。
德沃金說,一些可能的解釋是,鹽水池持續時間不夠長,或者溫度或 pH 值錯誤,或者可能是本努缺乏大氣層。









