我們中的許多人都在努力入睡，整夜呆在那裡。關於我們三分之一的成年人睡覺還不夠。青少年的睡眠甚至更糟。十個青少年中有8人被剝奪睡眠。
我們的集體疲憊對我們不利。缺乏睡眠可能會帶來一系列健康問題。我們的免疫系統，激素，心臟（也許是人體的所有主要係統）都受到睡眠的影響。在大腦中，我們的記憶，創造力和學習能力也是。
但是，對於與我們的健康糾纏在一起的事情，在許多方面，實際的睡眠工作仍然是一個謎。科學家有很多想法：也許睡眠是為了瀏覽記憶，挑出重要的回憶。也許這是一個安靜的，仍然是時候讓兒童骨頭生長。或者，也許是時候讓大腦在那天感到困擾的任何問題上放鬆。 （一種令人愉悅的近視理論認為睡眠，尤其是快速眼動階段，是為了擠壓眼睛周圍的液體以保持潤滑。）
只要存在問題，我們就會弄清楚為什麼我們的睡眠困擾科學家。這就像遵循數百種消失的麵包屑，穿過一片不斷變化的樹木的森林，只是意識到您只站在內衣身上。哦，您忘了學習測試。
鑑於這種朦朧的科學景觀，幫助睡眠不足的抓住Z的努力可能會降低或產生意想不到的後果，這也就不足為奇了。從對睡眠醫學唑吡坦的一項新研究可以清楚地看出這一點。
Zolpidem以Ambien的身份出售，搞砸了另一個可能的睡眠工作 - 家政服務。每20秒鐘左右，一波腦脊液通過一個人的睡眠大腦脈衝。科學家懷疑這些，包括在阿爾茨海默氏病中積累的粘性蛋白質。
神經科學家Maiken Nedergaard說，這種腦洗就像一夜之間運行洗碗機一樣，他幫助發現了該系統。洗滌不是一件華而不實的工作，而是一件尚未完全讚賞的重要工作。她說：“多年來，整個睡眠的整個家政功能被忽略了很多。”
紐約羅切斯特大學和哥本哈根大學的Nedergaard說，Zolpidem上的小鼠睡著的速度比天然睡眠的老鼠更快，睡得更深。但他們的電力清洗較少，她的團隊在2月6日報告細胞。
科學家還不知道這是否也發生在人類中，或者這種較弱的洗滌週期的後果是什麼。但是結果指出了我們試圖開始睡眠的潛在陷阱。
Zolpidem靶向GABA，這是一種發出“噓”信號的化學信使。 “這意味著它關閉了大腦中的所有內容，”麻省理工學院的睡眠科學家羅伯特·斯蒂克（Robert Stickgold）說。這是一種強大的直率工具，不需要知道為什麼無法入睡。疼痛，壓力，不安的腿 - 這些都可能導致失眠。 “ Ambien不在乎，” Stickgold說。 “ Ambien只是要用大錘將您擊中頭部。”
內德加阿德說，安排輔助睡眠可能是有道理的。但是長期使用會帶來相當大的副作用。大腦清潔的破壞可能是其中之一。她說：“我們需要一種新的睡眠援助，使人們入睡，但可以保留這些振盪。”
但是對於嚴重睡眠海峽的人來說，鈍力的安眠藥總比根本沒有睡眠好。 “我告訴人們睡覺的藥是可怕的事情，” Stickgold Deadpans。 “你永遠不應該帶他們。除非沒有他們就無法入睡。”
科學家不僅試圖幫助人們睡得更好。他們還在推動睡眠大腦所能完成的工作的極限。研究人員可以指示熟睡的人夢見樹木等特定物體，甚至可能學習一種新語言。這些壯舉令人印象深刻，但可能涉及權衡，Stickgold警告。他說，如果您強迫睡眠大腦做一些特定的事情，“那麼您會少做些其他事情，”他說。 “我們必須假設還有其他原因是有原因的。”
謙卑是理解和修補 - 像睡眠大腦一樣複雜的系統。“可以說，我們知道一切都是不可能的，” Stickgold說。
因此，也許我們不應該期望我們入睡的問題一個簡單的答案。可能是為了生長骨骼，銳化記憶，清潔大腦以及更多的任務。在未來的幾年中，我們無疑會發現有關睡眠如何保持身體和思想健康的新線索。這些科學的麵包屑可能會導致我們進入更多的奧秘。
