科學正在幫助研究人員通過其封面來判斷書籍，並揭示了此過程中中世紀貿易路線的令人驚訝的受益者。
來自12世紀和13世紀法國修道院的數十卷包裹著可能來自格陵蘭島的海豹皮膚，研究人員報告4月9日皇家學會開放科學。研究結果挑戰了書籍製造商僅使用本地材料的假設，並表明它們是廣泛的貿易網絡的一部分。
這些書來自克萊爾沃修道院（Clairvaux Abbey），該書由法國北部的Cistercian僧侶及其女兒修道院於1115年創立。有些人已有近900年的歷史。研究人員認為他們用公豬或鹿皮包裹。但是，當書籍保管員ÉlodieLévêque通過顯微鏡看著它們時，她就被困了。
主要的蓋子顯然是由羊皮製成的，但是萊維克（Lévêque）努力識別出用於毛茸茸的襯衫的皮膚 - 最外層的保護蓋。因此，她讓科學家比較了襯裙樣品中的蛋白質與已知的動物蛋白。事實證明，皮膚屬於密封。
“我當時想，'那是不可能的。肯定有一個錯誤，”巴黎Panthéon-Sorbonne University的Lévêque說。她說，當時，海豹突擊隊並沒有經常出現法國的北部海岸。 “我又發送了它，它又回來了，又回來了。”
比較了五種層次的DNA與密封的DNA進行比較，證實蓋子確實是密封皮膚。其中四個薄層與斯堪的納維亞半島，丹麥和蘇格蘭的港口密封相似，而第五層面的遺傳性在遺傳上與豎琴密封相似，這可能來自格陵蘭島或冰島。研究人員在視覺上識別了其他毛茸茸的襯紙，並最終分類了43本海豹皮膚書籍。
Lévêque和同事說，在這些地區，在這些地區可能抓住了海豹，並通過交易路線將其皮膚帶到了法國北部。團隊建議，僧侶可能不知道他們正在用海豹皮膚覆蓋書籍。
Lévêque說，在鼎盛時期，磨損的棕色覆蓋物可能是皺紋和不同的顏色。 “當時，它看起來完全像一隻泰迪熊，但顏色淺。”
