由幹細胞製成的人類精子和卵子的前體
「胚狀體」中的一些人類幹細胞發出綠光，顯示它們正在製造一種名為 SOX17 的蛋白質。 這種蛋白質標記了可能產生卵子或精子的細胞。
Walfred Tang，劍橋大學
蒂娜·赫斯曼的客座文章
人類幹細胞可以在實驗室培養皿中產生生殖細胞，也就是卵子和精子細胞的前驅細胞。 研究人員已經誘導胚胎幹細胞和重新編程的成體細胞成為人類生殖細胞。
科學家已經產生了有活力的卵子和精子來自重新編程的小鼠細胞，但小鼠配方對試圖誘導人類細胞產生生殖細胞的研究人員沒有幫助。 劍橋大學發育生物學家 Azim Surani 及其同事發現，一種名為 SOX17 的蛋白質對於產生人類生殖細胞至關重要，但在產生小鼠卵子和精子前體方面不起任何作用。這發現12 月 24 日出現在細胞。
蘇拉尼說，這一點以及早期人類和小鼠胚胎之間的其他根本差異可能意味著早期發育的研究應該在更接近人類的實驗室生物上進行。 “從老鼠身上的研究推斷到早期人類發育可能需要重新考慮。”
