一個新發現的腿骨化石表明，我們的一位古代祖先的生存比以前的想像更長，甚至可能與現代人類一起存在於冰河時代。
部分股骨在中國西南部的紅鹿洞中發現，與一些早期的人類物種相似，通常被認為是在更新世晚期中消失的。
但是，研究人員認為，發現的化石與其他古代股骨以及現代人類的比較可以挑戰當前人類進化的觀念。
雲南文化文物與考古學學院的吉Xueping教授說，他們的發現可能代表了一些古老的人群，這些人最近倖存得比所想像的要多得多。他補充說，得出的結論尚不安全，因為發現只包括一個骨頭。
儘管其歷史可追溯到14，000年前，但骨骼碎片與Homo Habilis或Homo Erectus等物種的物種表現出相似之處，他們在150萬年前首次在地球上行走。
新南威爾士大學的研究合著者兼副教授Darren Curnoe說長期以來，人們一直認為，大約在100，000年前，上一次不僅僅是一種人類的人類行。因此，令人驚訝的是，找到了14,000年曆史的前現代人類骨骼，可與古代，原始的人類骨骼相提並論。
“新發現的暗示表明，前現代物種可能與東亞大陸的現代人類及時重疊的可能性，但需要隨著更多的骨頭髮現而緩慢地建立此案，”他解釋。
研究人員解釋說，來自中國的部分股骨顯示了許多特徵，將其與人類進化鏈中最古老的成員聯繫起來。它很小，有狹窄的軸，軸的外層非常薄。
Curnoe認為，骨骼的測量和特徵表明“股骨與人類最早成員的骨骼之間存在明顯的聯繫”。
但是，並非該領域的所有專家都同意。多倫多大學的古人類大都會主義者戴維（David）開始沒有參與這項研究，他說他沒有說服。
“對我來說，這只是一個晚期的更新世，早期的全新世人口，看起來有些不同，這確實沒有什麼特別古老的。”說。 “我當然不買這樣的論點，即這是早期的更新世，早期的人血統，尼安德特人或類似的東西。”
研究人員認為，他們的發現代表了一種神秘的前現代人類，或者是中西部獨特的環境可能導致了前現代物種的多樣性。但是，他們還認為需要做更多的工作，因為紅鹿洞化石仍然有很多故事要揭開。
這項研究是出版在日記中PLOS一個。
