ฟอสซิลโบราณเปิดเผยความจริงที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับไดโนเสาร์ออสเตรเลีย

ระหว่าง 122 ถึง 108 ล้านปีที่ผ่านมาดินแดนออสเตรเลียอยู่ไกลกว่าตอนใต้มากกว่าวันนี้ วิคตอเรียตั้งอยู่ในวงกลมแอนตาร์กติกซึ่งแยกออกจากแทสเมเนียโดยหุบเขารอยแยกอันกว้างใหญ่มากกว่าทะเลเปิด

นี่คือยุคครีเทเชียสและป่าเขียวชอุ่มที่เต็มไปด้วยครอบงำภูมิทัศน์ เรายังคงพบร่องรอยของสัตว์เหล่านี้ในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของวิคตอเรีย

ส่วนใหญ่ของฟอสซิลที่พบในวิคตอเรียเป็นของผู้กินพืชขนาดเล็กที่เรียกว่า Ornithopods แต่ยังมีฟอสซิล theropod บางกลุ่ม - กลุ่มที่หลากหลายซึ่งรวมถึงไดโนเสาร์ที่กินเนื้อเป็นอาหารที่รู้จักกันดีรวมถึงนกสมัยใหม่

พบกระดูก theropod มากกว่า 250 กระดูกในวิคตอเรียครีเทเชียส ในคอลเล็กชันของจุลภาคของพิพิธภัณฑ์วิคตอเรียตอนนี้เราได้ระบุฟอสซิล theropod ห้าแห่งที่มีความสำคัญเป็นพิเศษ

งานของเราเกี่ยวกับกระดูกเหล่านี้ได้รับเผยแพร่วันนี้ในวารสารซากดึกดำบรรพ์สัตว์มีกระดูกสันหลัง-

Shinbones และกระดูกหาง

การวิจัยในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาได้เปิดเผยความคล้ายคลึงกันที่โดดเด่นระหว่างไดโนเสาร์ออสเตรเลียและอเมริกาใต้ เหล่านี้รวมถึงmegaraptoridsด้วยกรงเล็บที่มีรูปร่างเหมือน scythes และเล็ก ๆElasmarian Ornithopods- นอกจากนี้ยังมีParankylosaurians หุ้มเกราะและsauropods ขนาดมหึมาด้วยคอยาวและหัวเล็ก

แนวเหล่านี้อาจดูน่าประหลาดใจในตอนแรก แต่ทั้งสองทวีปยังคงเชื่อมต่อกับแอนตาร์กติกาตลอดช่วงยุคครีเทเชียส

ฟอสซิลที่อธิบายใหม่ของเราแสดงให้เห็นว่ากลุ่มไดโนเสาร์ที่กินเนื้อเป็นอาหารที่เห็นในอเมริกาใต้ก็เจริญรุ่งเรืองในยุคครีเทเชียสของออสเตรเลียตะวันออกเฉียงใต้

Shinbones สองตัวแสดงหลักฐานแรกของ carcharodontosaurs ("จิ้งจกฉลาม-ฟัน") ในออสเตรเลีย Shinbone ที่สามแสดงหลักฐานที่แข็งแกร่งสำหรับการปรากฏตัวของ unenlagiines ซึ่งเป็นกลุ่ม Dromaeosaurs ภาคใต้ ("Running Lizards")

shinbone ที่สี่และกระดูกสันหลังสองหางที่มีเชระหว่างพวกเขาซึ่งมาจาก megaraptorid เป็นตัวแทนของไดโนเสาร์ที่กินเนื้อเป็นอาหารที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย

ครั้งแรกสำหรับออสเตรเลีย

Carcharodontosaurs เป็นนักล่ายอดในอเมริกาใต้และแอฟริกาสำหรับช่วงกลางเทเชียส กลุ่มของ theropods นี้มีกะโหลกขนาดใหญ่ฟันขนาดใหญ่และแขนเล็ก พวกเขาเป็นนักล่าที่ใหญ่ที่สุดที่เคยเดินไปทั่วโลก

แม้จะประสบความสำเร็จในอเมริกาใต้และแอฟริกาฟอสซิล Carcharodontosaur ไม่เคยพบมาก่อนในออสเตรเลีย - จนถึงปัจจุบัน ด้วย Shinbones ทั้งสองตอนนี้เรามีหลักฐานแรกของกลุ่มในทวีปนี้

อยากรู้อยากเห็น Carcharhontosaurs ของออสเตรเลียเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าลูกพี่ลูกน้องแอฟริกันและอเมริกาใต้และกระดูกที่เรามีลักษณะใกล้เคียงที่สุดCarcharodontosaur จากประเทศไทย-

หนึ่งในวิคตอเรีย Carcharodontosaur Shinbones ถูกพบบนชายฝั่ง Otway อีกคนหนึ่งถูกพบบนชายฝั่งเบสในโขดหินที่มีอายุมากกว่า 10 ล้านปี สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่านักล่าเหล่านี้ประสบความสำเร็จในพื้นที่นี้อย่างน้อย 10 ล้านปี มันเป็นสิ่งที่น่าสังเกต

Carcharodontosaurs ของแอฟริกาและอเมริกาใต้ขนาดใหญ่มีความเชี่ยวชาญในการตามล่า sauropods คอยาว อย่างไรก็ตามแหล่งอาหารนี้น่าจะไม่สามารถใช้งานได้กับ carcharodontosaurs ของวิคตอเรีย: ซากดึกดำบรรพ์ Sauropod ไม่เคยพบในวิคตอเรีย

'แร็พเตอร์ส์' ของออสเตรเลีย

Unenlagiines ถูกสร้างขึ้นอย่างเบา ๆ

ซากฟอสซิลที่ไม่ได้รับการตรวจพบในอเมริกาใต้ส่วนใหญ่ ในอดีตออสเตรเลียมีหลักฐาน จำกัด สำหรับการปรากฏตัวของพวกเขาเช่นกัน

คำอธิบายของเราเกี่ยวกับ shinbone unenlagiine ใหม่จากวิคตอเรียเป็นหลักฐานที่แข็งแกร่งสำหรับความสำเร็จของพวกเขาในโพลาร์ออสเตรเลียในช่วงต้นยุคครีเทเชียส

จมูกของ unenlagiines นั้นค่อนข้างยาวและแขนของพวกเขาค่อนข้างสั้นกว่าลูกพี่ลูกน้อง Dromaeosaur ของพวกเขาจากซีกโลกเหนือ

นี่หมายความว่าพวกเขามีอาหารที่ค่อนข้างแตกต่างกัน unenlagiine วิคตอเรียน่าจะกินปลาหรือสัตว์ที่อาศัยอยู่ในดินแดนเล็ก ๆ ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งคือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวเล็ก ๆ ที่วิคตอเรียครีเทเชียสอาจมีชื่อเสียงมากที่สุด- พบว่ามีการพบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากกว่า 50 กราม

ผู้ล่ายอดของวิคตอเรีย

ไดโนเสาร์ที่กินสัตว์อื่นขนาดใหญ่ - ในระดับของ Tyrannosaurus - ขาดจากบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของออสเตรเลีย ดูเหมือนว่าประชากรไดโนเสาร์ของออสเตรเลียจะถูกครอบงำโดยสัตว์กินเนื้อขนาดกลางที่เรียกว่า megaraptorids

ฟอสซิล Megaraptorid เป็นที่รู้จักจากอเมริกาใต้และออสเตรเลียเท่านั้น โครงกระดูกที่สมบูรณ์ที่สุดมาจากอเมริกาใต้รวมถึงกค่อนข้างใหญ่- ยาวประมาณเก้าเมตร megaraptorid ที่สมบูรณ์เพียงอย่างเดียวของออสเตรเลียคือAustralovenator Wintonensisจาก Winton, Central Queensland

กระดูกสันหลัง shinbone และหางที่เราอธิบายให้หลักฐานสำหรับ megaraptorid ขนาดใหญ่ในออสเตรเลียตะวันออกเฉียงใต้ แม้จะมีอายุเกือบ 30 ล้านปีกว่า Australovenator ที่มีความยาวห้าถึงหกเมตร แต่ Bass Coast Megaraptorid มีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างน้อย 5%: ใกล้ขนาดของญาติชาวอเมริกาใต้

แขนและนิ้วกล้ามเนื้อขนาดใหญ่และกรงเล็บที่น่ากลัวเหมือนกรงเล็บที่น่ากลัวน่าจะเป็นอาวุธหลักของ megaraptorids ตรงกันข้ามกับไดโนเสาร์ที่กินเนื้อเป็นอาหารขนาดกลางเกือบทุกกลุ่ม Megaraptorids ได้เพิ่มความยาวด้วยฟันขนาดเล็ก

ความอุดมสมบูรณ์ของ ornithopods ในวิคตอเรียน่าจะทำให้ภูมิภาคนี้เหมาะกับผู้เชี่ยวชาญเหยื่อขนาดเล็กเช่น megaraptorids มากกว่า sauropod-stalking carcharoDontosaurs

การค้นพบเพิ่มเติมที่ยังไม่เกิดขึ้น

เรามีมากมายที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับไดโนเสาร์ครีเทเชียสของออสเตรเลีย การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าแม้แต่กระดูกที่โดดเดี่ยวและไม่สมบูรณ์สามารถปรับปรุงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับมรดกทางซากดึกดำบรรพ์ของทวีปของเราได้อย่างไร

Carcharodontosaurs อาจเป็นนักล่ายอดในอเมริกาใต้ แต่ Megaraptorids ปกครองพักอาศัยในดินแดนใต้

บันทึกฟอสซิลไดโนเสาร์ที่ยอดเยี่ยมของวิคตอเรียเติบโตมาเกือบ 40 ปีด้วยความพยายามของไดโนเสาร์ฝันโครงการอาสาสมัครอาสาสมัครอย่างต่อเนื่องและนักวิทยาศาสตร์พลเมืองชอบMelissa Lowery- ต้องขอบคุณความพยายามของพวกเขาหน้าต่างของเราสู่อดีตโบราณของวิคตอเรียยังคงชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ

Jake Kotovskiผู้สมัครระดับปริญญาเอกโรงเรียนวิทยาศาสตร์ชีวภาพมหาวิทยาลัย Monash และผู้สมัครปริญญาเอกพิพิธภัณฑ์วิคตอเรียสถาบันวิจัยและสตีเฟ่น Poropatผู้ร่วมงานวิจัยโรงเรียนโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์มหาวิทยาลัยเคอร์ติน

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ซ้ำจากบทสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-