Lightsail ยานอวกาศพลังงานแสงอาทิตย์ที่ได้รับทุนจากสมาชิกของ Planetary Society ของ Bill Nye ได้นำการแล่นเรือไปใช้พลังงานแสงอาทิตย์ไปใช้หลังจากเอาชนะความผิดพลาดของแบตเตอรี่ มันเป็นความโล่งใจที่ยิ่งใหญ่สำหรับทีมสมาคมดาวเคราะห์และผู้ติดตามหลังจากที่กังวลว่า CubeSat ไม่ได้รับพลังเพียงพอที่จะคลายแผ่นฟิล์มพลาสติก Mylar ที่เคลือบด้วยอลูมิเนียมขนาดใหญ่อย่างเต็มที่
แผ่น 32 ตารางเมตรนั้นมีความสำคัญต่อความสำเร็จอย่างต่อเนื่องของภารกิจ Lightsail มันจับพลังงานของดวงอาทิตย์และใช้โมเมนตัมในโฟตอนเพื่อขับเคลื่อนตัวเองไปข้างหน้า - มันแล่นไปตามแสงแดดในลักษณะเดียวกับที่เรือจะแล่นบนสายลม พ็อดคำสั่งที่มีแผ่นงานและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของ Lightsail ทั้งหมดมีขนาดเท่ากับก้อนขนมปัง (30 ซม. ถึง 10 ซม.)
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วทีมเปิดตัวค้นพบแผงโซลาร์เซลล์ของ Lightsail ไม่ได้ชาร์จแบตเตอรี่อย่างเพียงพอและเป็นผลให้พลังงานไม่เพียงพอที่จะใช้งานการแล่นเรือใบหลัก เมื่อแบตเตอรี่เข้าสู่สถานะการนอนหลับเซฟโหมดปัญหาก็ถูกนำมาผสมกับผู้ปฏิบัติงานบนพื้นดินไม่สามารถติดต่อกับดาวเทียมขนาดเล็กได้
ปรากฎว่าปัญหานี้อาจเป็นเพราะ "Power Ping-Pong" ซึ่งระดับพลังงานของแบตเตอรี่ต่ำเกินไปในเงาของโลกและแสงแดดโดยตรงมากเกินไป การวิเคราะห์ยังคงดำเนินต่อไป แต่ไม่ว่าปัญหาจะเกิดอะไรขึ้น Lightsail กลับมามีชีวิตอีกครั้งและประสบความสำเร็จในการคลายแผ่นหลัก
"การติดตั้งเรือเริ่มเวลา 15:47 น. EDT (19:47 UTC) นอกชายฝั่งของบาจาแคลิฟอร์เนียเม็กซิโกขณะที่ยานอวกาศเดินทางไปทางตะวันตกเฉียงเหนือไปทางตะวันออกเฉียงใต้"ประกาศสมาคมดาวเคราะห์ในบล็อก- ทีมคาดว่าจะติดต่อกับ Lightsail อีกครั้งในบางจุดในวันจันทร์เนื่องจากมันบินกลับไปที่มุมมอง ขึ้นอยู่กับระดับพลังงานกิจกรรมกล้องและมอเตอร์ล่องเรือดูเหมือนว่าทุกอย่างทำงานได้ตามที่คาดไว้
เป้าหมายหลักของ Lightsail คือการทดสอบเทคโนโลยีสำหรับการปรับใช้ในอนาคต: มีจุดประสงค์เพื่อปูทางสำหรับการเข้าถึงโครงการอวกาศและอวกาศ หากต้นแบบพลังงานแสงอาทิตย์พิสูจน์ให้เห็นว่าประสบความสำเร็จก็สามารถนำคลื่นลูกใหม่ของโครงการที่คล้ายกันดำเนินการโดยองค์กรและมือสมัครเล่นโดยไม่สามารถเข้าถึงเงินทุนหรืออุปกรณ์ที่หน่วยงานขนาดใหญ่เช่นนาซ่ามี
ไกลออกไปหลายคนมองว่าเทคโนโลยีการแล่นเรือใบพลังงานแสงอาทิตย์เป็นโอกาสที่ดีที่สุดของเราในการเดินทางไกลผ่านอวกาศโดยไม่ต้องใช้เชื้อเพลิงจำนวนมาก ในขณะที่พลังงานเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่สามารถถ่ายโอนได้จากรังสีของดวงอาทิตย์ แต่ก็สะสมอยู่เมื่อเวลาผ่านไปทำให้สามารถเดินทางได้ด้วยความเร็วสูง เที่ยวบินที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้นพร้อมด้วยแสงไฟใหม่ที่เดินทางบนกระดาน Spacex Falcon Heavy Rocket มีกำหนดในปี 2559
สมาคมดาวเคราะห์กำลังกระตุ้นให้ทุกคนติดตามและรายงานการพบเห็นของ Lightsail เมื่อผ่านไปทั่วโลก - คุณสามารถค้นหารายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับวิธีการทำเช่นนั้นในบล็อกขององค์กร-
