จนถึงขณะนี้ยังไม่มีสัญญาณของชีวิตที่มาจากดาว 'โครงสร้างขนาดใหญ่ของมนุษย์ต่างดาว'

ถือเป็นข่าวร้ายสำหรับผู้ชื่นชอบเอเลี่ยน จากการสังเกตเบื้องต้นเกี่ยวกับสิ่งลึกลับดาวฤกษ์ 'โครงสร้างขนาดใหญ่ของมนุษย์ต่างดาว'จนถึงขณะนี้ KIC 8462852 ไม่พบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตนอกโลกเลย

ดาวดวงนี้ซึ่งเราจะเรียกสั้นๆ ว่า KIC ตกเป็นข่าวพาดหัวเมื่อเดือนที่แล้วเมื่อนักวิจัยสังเกตเห็นว่าแสงของมันมากถึง 20 เปอร์เซ็นต์ถูกบังเป็นระยะโดยโครงสร้างที่นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์หักออกใหญ่เกินไปและผิดปกติเกินกว่าจะเป็นดาวเคราะห์ได้-

แล้วตอนนั้นมันบ้าอะไรล่ะ? คำตอบที่เป็นไปได้มีตั้งแต่มวลขยะอวกาศที่โคจรรอบโลก หรือดาวฤกษ์รูปร่างประหลาด ไปจนถึงการเก็บเกี่ยวพลังงานแสงอาทิตย์ที่มนุษย์ต่างดาวสร้างขึ้นฝูงไดสันและอย่างที่คุณสามารถจินตนาการได้ สิ่งหลังนี้ส่งผลให้เกิดผลประโยชน์สาธารณะมากมาย

นอกจากนี้ยังทำให้นักวิทยาศาสตร์จากสถาบัน SETI (ค้นหาข่าวกรองนอกโลก)ชี้กล้องโทรทรรศน์วิทยุจำนวน 42 ตัวไปที่ดาวลึกลับดวงนี้ทันทีเพื่อที่จะดูและฟังสัญญาณของชีวิตมนุษย์ต่างดาว

ตอนนี้ผลลัพธ์จากการสังเกตในช่วงสองสัปดาห์แรก และมันก็ดูไม่สดใสสำหรับพวกเราทุกคนที่ยังคงหวังว่าในที่สุดเราอาจจวนจะค้นพบชีวิตในจักรวาลนอกดาวเคราะห์น้อยที่โดดเดี่ยวของเรา

“การสังเกตการณ์จะดำเนินต่อไป แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่พบหลักฐานของสัญญาณวิทยุที่จงใจสร้างขึ้นในทิศทางของ KIC 8462852”SETI ปิดท้าย

เพื่อตรวจสอบความเป็นไปได้ของสิ่งมีชีวิตรอบๆ KIC นักวิทยาศาสตร์ของ SETI ใช้อาร์เรย์กล้องโทรทรรศน์อัลเลนในแคลิฟอร์เนียเพื่อตรวจจับสัญญาณวิทยุสองประเภท ประการแรก พวกเขามองหาสัญญาณย่านความถี่แคบ ตามลำดับ 1 เฮิรตซ์ ซึ่งเป็นสัญญาณที่พวกเขาทำนายว่าอารยธรรมมนุษย์ต่างดาวจะใช้เป็น 'สัญญาณทักทาย' เพื่อประกาศการมีอยู่ของพวกมันต่อสังคมอื่น

พวกเขายังขยายทางเลือกและมองหาสัญญาณบรอดแบนด์ซึ่งอาจเกิดจากการขับเคลื่อนด้วยลำแสงภายในระบบดาวตามที่ SETI อธิบาย-

“ถ้าโครงการวิศวกรรมดาราศาสตร์กำลังดำเนินอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับ KIC 8462852 เราอาจคาดหวังได้ว่าจะมียานอวกาศมาให้บริการกิจกรรมนี้ ถ้ายานเหล่านี้ถูกขับเคลื่อนด้วยคลื่นไมโครเวฟที่รุนแรง พลังงานบางส่วนนั้นอาจแสดงออกมาว่าเป็นการรั่วไหลของวิทยุบรอดแบนด์”

น่าผิดหวังที่การวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมาไม่แสดงสัญญาณของสัญญาณประเภทใดประเภทหนึ่งระหว่างความถี่ 1 ถึง 10 GHz

ซึ่งจะตัดทอนเครื่องส่งสัญญาณรอบทิศทางขนาดใหญ่ที่ใช้พลังงานภาคพื้นดินประมาณ 100 เท่าของมนุษยชาติในกรณีของคลื่นความถี่แคบ และ 100 ล้านครั้งในกรณีของคลื่นบรอดแบนด์

สิ่งเหล่านี้อาจฟังดูเป็นขีดจำกัดที่สูงลิ่ว แต่ SETI เตือนเราว่า KIC อยู่ห่างไกลมาก (มากกว่า 1,400 ปีแสง) และหากอารยธรรมที่สามารถสร้างฝูง Dyson ได้อาศัยอยู่ที่นั่นจริงๆ พวกเขาจะสามารถเข้าถึงพลังงานได้ในระดับหนึ่ง ใกล้จะถึง 1,027 วัตต์

หากพวกมันมีเครื่องส่งแบบรอบทิศทางที่ใช้พลังงานเพียงเล็กน้อย เราก็จะสามารถค้นหาพวกมันด้วยการค้นหาในปัจจุบัน

เป็นอีกครั้งที่เราถูกทิ้งให้มือเปล่า

“ประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์บอกเราว่าทุกครั้งที่เราคิดว่าเราพบปรากฏการณ์เนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ต่างดาว เราก็คิดผิด”Seti Shostak นักดาราศาสตร์ของ SETI กล่าว- “แต่ถึงแม้มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่พฤติกรรมแปลกๆ ของดาวดวงนี้เกิดจากธรรมชาติ ไม่ใช่จากมนุษย์ต่างดาว แต่ควรใช้ความระมัดระวังในการตรวจสอบสิ่งเหล่านี้”

แล้วจะทิ้ง KIC 8462852 ไว้ที่ไหน? มันยังคงเป็นความลึกลับที่ค่อนข้างน่าตื่นเต้นที่ต้องแก้ไข เพราะมีความเป็นไปได้ที่เราอาจจวนจะค้นพบปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ ที่เราไม่เคยพบมาก่อน และในตัวมันเองก็จะเป็นเรื่องใหญ่

ดังที่นีล เดอกราสส์ ไทสันกล่าวไว้ในรายการ The Late Show (เช่นรายงานโดย Maddie Stone ที่ Gizmodo): "เพียงเพราะคุณไม่เข้าใจสิ่งที่คุณกำลังดูอยู่ไม่ได้หมายความว่ามันเป็นมนุษย์ต่างดาว"

ดังนั้นอย่าผิดหวังไป เพราะยังมีปริศนาอีกมากมายให้ไขปริศนาในจักรวาล และมีความเป็นไปได้ที่แท้จริงเสมอว่าสิ่งมีชีวิตนอกโลกของเรามีอยู่จริง แต่เพียงแค่รูปลักษณ์และการกระทำในลักษณะที่แตกต่างไปจากที่เราเคยพิจารณาโดยสิ้นเชิง ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม เรายังคงหวังว่าความจริงจะปรากฏอยู่