หนึ่งตั้งชื่อตามเทพเจ้าแห่งความมืดและความโกลาหลของอียิปต์โบราณแต่นั่นไม่ได้หมายความว่าโลกไม่เป็นอันตรายต่อมัน
เมื่อดาวเคราะห์น้อย 99942อะโพฟิสบินผ่านโลกอย่างใกล้ชิดในปี 2572 ปฏิกิริยาแรงโน้มถ่วงระหว่างวัตถุทั้งสองมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยอย่างมาก
นั่นคือบทสรุปของการสอบสวนที่นำโดยนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Ronald Ballouz จากห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัย Johns Hopkins ซึ่งเชื่อว่าการค้นพบของพวกเขาอาจให้คำอธิบายว่าทำไมดาวเคราะห์น้อยบางดวงถึงมีพื้นผิวอายุน้อยกว่าเวลาที่กลิ้งไปในอวกาศจะบ่งบอกได้
99942 อาโพฟิสเป็นคนหน้าด้าน จากการค้นพบในปี พ.ศ. 2547 นักวิทยาศาสตร์คำนวณว่าก้อนหินที่มีวิถีโคจรสูง 335 เมตร (1,100 ฟุต) อาจนำพามันเข้าสู่เส้นทางชนกับโลกเมื่อเข้าใกล้ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2572 ทำให้เราตกใจมาก!
โชคดีที่มันมีแต่ความหวาดกลัว นักวิทยาศาสตร์ก็มีและตัวเลขแล้วเพื่อการวัดผลที่ดี 99942 อะโพฟิสจะบินไปน้อยกว่า32,000 กิโลเมตร(20,000 ไมล์) จากโลกในปี 2572 ? แต่ไม่มีโอกาสที่จะโจมตีโลกของเราในศตวรรษหน้า
แต่แล้ว 99942 อะโพฟิสล่ะ? มันจะหนีไม่รอดเหรอ? ดังที่ Ballouz และทีมงานของเขาสังเกตเห็น ดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกอย่าง 99942 Apophis มีแนวโน้มที่จะมีคุณสมบัติสองประการ พื้นผิวของมันหลวมและเป็นขุย และดูเหมือนว่าพวกมันจะแสดงสภาพอากาศในอวกาศน้อยกว่าดาวเคราะห์น้อยที่ไม่เคยโคจรผ่านดาวเคราะห์เลย
นี่ก็อยากรู้ ดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่คิดว่าสร้างขึ้นจากวัตถุที่รวมตัวกันเป็นกลุ่มในช่วงแรกๆ ของระบบสุริยะเมื่อ 4.5 พันล้านปีก่อน ตั้งแต่นั้นมา พวกเขาควรจะบินไปรอบๆ ค่อนข้างไม่เปลี่ยนแปลง นั่นเป็นเหตุผลที่เราส่งผู้สอบสวนไปเก็บตัวอย่างจากพวกมัน เนื้อหาของพวกเขาคิดว่าเป็นตัวแทนของพื้นที่เก็บข้อมูลของซึ่งเป็นที่มาของดาวเคราะห์ต่างๆ
อย่างไรก็ตาม แม้แต่การแขวนอยู่ในอวกาศก็สามารถสร้างการเปลี่ยนแปลงได้ ลมสุริยะ การแผ่รังสีแสงอาทิตย์ และการระดมยิงด้วยอุกกาบาตขนาดเล็กทำให้เกิดสภาพอากาศที่ไม่ได้รับการปกป้องจากชั้นบรรยากาศ ดาวเคราะห์น้อยควรเป็นเกมที่ยุติธรรม Ballouz และทีมงานของเขาสงสัยว่าอาจมีความเชื่อมโยงระหว่างรูปลักษณ์ที่ดูอ่อนเยาว์ของดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกกับอุกกาบาตใกล้โลกหรือไม่
เพื่อหาคำตอบ พวกเขาได้ทำการสร้างแบบจำลองการบินผ่านอะโพฟิสปี 2029 99942 ของโลก เราไม่รู้จริงๆ ว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้มีรูปร่างแบบใด แต่ข้อมูลที่เราได้รับบ่งชี้ว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้มีรูปร่างแบบสองแฉก บางทีคู่ของวัตถุที่เชื่อมต่อกันไม่ต่างจากรูปทรงมันฝรั่ง25143 อิโตคาวะ-
ดังนั้น พวกเขาจึงใช้อิโตคาวะเป็นแบบจำลองพื้นฐาน และปรับแต่งองค์ประกอบของแบบจำลองดาวเคราะห์น้อยเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อพวกเขาโยนมันผ่านแบบจำลองโลก และพวกเขาพบว่าแรงโน้มถ่วงของโลกสามารถส่งผลต่อ 99942 อะโพฟิสได้อย่างน่าเชื่อถือ
ผลกระทบที่เกิดขึ้นทันทีที่สุดจะเกิดขึ้นเมื่อดาวเคราะห์น้อยเข้ามาใกล้โลกมากที่สุด ขณะที่มันเคลื่อนผ่านไป อาโพฟิส 99942 ก็จะสั่นสะเทือนในเหตุการณ์แผ่นดินไหวระยะสั้นต่อเนื่องกัน เหตุการณ์แผ่นดินไหวเหล่านี้สามารถตรวจพบได้ และทำให้เกิดการเร่งความเร็วพื้นผิวที่มีขนาดใกล้เคียงกับแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์น้อย
รูปแบบที่สร้างขึ้นโดยการยกและล้มของก้อนหินควรตรวจพบได้ทันทีโดยใช้เครื่องมือจากโลก
ผลประการที่ 2 จะเกิดขึ้นในระยะยาว เมื่อดาวเคราะห์น้อยเข้าใกล้โลก ปฏิกิริยาโน้มถ่วงก็เกิดขึ้นได้เปลี่ยนการหมุนของดาวเคราะห์น้อย- เมื่อเวลาผ่านไป ขณะที่ดาวเคราะห์น้อยยังคงโคจรรอบดวงอาทิตย์ด้วยการหมุนรอบใหม่ พื้นผิวอาจเลื่อนไปรอบๆ และทำให้ตัวเองสดชื่นตลอดหลายหมื่นปี
ตามลงในกระดาษปี 2010ระยะบินผ่านดาวเคราะห์น้อย-โลกสูงสุดสำหรับสถานะการหมุนรอบที่เปลี่ยนแปลงคือ 16 รัศมีโลก ? ประมาณ 102,000 กิโลเมตร 99942 คาดการณ์ว่าระยะบินผ่านของอะโพฟิสจะใกล้กว่านั้นมาก จึงมีความเป็นไปได้สูงที่พื้นผิวจะมีการเปลี่ยนแปลง เราอาจไม่สามารถทดสอบได้ว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นเกิดขึ้นหรือไม่ แต่เราอาจสามารถวัดการเปลี่ยนแปลงการหมุนของดาวเคราะห์น้อยได้
เราค่อนข้างพอใจกับการบินผ่านจริงๆ ดาวเคราะห์น้อยจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าขณะที่มันเคลื่อนผ่านโลก ทำให้เรามีโอกาสที่หาได้ยาก ไม่ใช่แค่โบกมือไปยังดาวเคราะห์น้อยที่ผ่านไป แต่ต้องศึกษามันในรายละเอียดที่ใกล้กว่าที่เราสามารถทำได้ตามปกติ
เราแค่หวังว่าของที่ระลึกที่ดาวเคราะห์น้อยนำออกไปนั้นเป็นของโปรด เราไม่ต้องการให้มันกลับมาเหมือนนักสู้ดาวเคราะห์น้อยที่พร้อมจะให้เราทำอะไร
งานวิจัยที่ได้รับการยอมรับในวารสารวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์มีจำหน่ายแล้วที่อาร์เอ็กซ์-
