นักวิทยาศาสตร์เตือนภัยปะการังทำลายสถิติการตายของแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ
เหตุการณ์ฟอกขาวบนแนวปะการัง Great Barrier Reef (รูปภาพเบรตต์มอนโรการ์เนอร์ / Getty)
การวิจัยของออสเตรเลียเผยเมื่อวันอังคารว่าบางส่วนของแนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์รีฟมีอัตราการเสียชีวิตจากปะการังสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ โดยนักวิทยาศาสตร์เกรงว่าส่วนที่เหลือจะประสบชะตากรรมเดียวกัน
สถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่งออสเตรเลียกล่าวว่าการสำรวจแนวปะการัง 12 แห่งพบว่ามีการตายของปะการังมากถึง 72 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากฤดูร้อนมีการฟอกขาวจำนวนมาก พายุไซโคลน 2 ครั้ง และน้ำท่วม
ในพื้นที่ทางตอนเหนือด้านหนึ่งของแนวปะการัง ปะการังแข็งประมาณหนึ่งในสามได้ตายไปแล้ว ถือเป็น “การลดลงประจำปีครั้งใหญ่ที่สุด” ในรอบ 39 ปีของการเฝ้าติดตามของรัฐบาล หน่วยงานดังกล่าวพูดว่า-
แนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์รีฟที่มักได้รับการขนานนามว่าเป็นโครงสร้างสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีความยาว 2,300 กิโลเมตร (1,400 ไมล์) ของปะการังเขตร้อนที่มีความหลากหลายทางชีวภาพอันน่าทึ่ง
แต่เหตุการณ์การฟอกขาวครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกได้ขู่ว่าจะปล้นสิ่งที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากความมหัศจรรย์ของมัน โดยเปลี่ยนแนวปะการังที่ครั้งหนึ่งเคยมีชีวิตชีวาให้กลายเป็นสีขาวหม่น
การฟอกขาวเกิดขึ้นเมื่ออุณหภูมิของน้ำสูงขึ้น และปะการังขับไล่สาหร่ายขนาดเล็กที่เรียกว่า ซูแซนเทลลี เพื่อความอยู่รอด
หากยังคงมีอุณหภูมิสูงอยู่ ปะการังก็จะกลายเป็นสีขาวและตายในที่สุด
ในปีนี้ได้รับการยืนยันแล้วว่าเป็นการฟอกขาวครั้งใหญ่ครั้งที่ 5 บนแนวปะการังในรอบ 8 ปีที่ผ่านมา
แต่การสำรวจล่าสุดนี้ยังพบว่าปะการังประเภทหนึ่งที่เติบโตอย่างรวดเร็วที่เรียกว่าอะโครโปรา มีอัตราการเสียชีวิตสูงสุด
ปะการังชนิดนี้โตเร็ว แต่เป็นปะการังกลุ่มแรกๆ ที่ฟอกขาว
ความกลัวที่เลวร้ายที่สุด
ไมค์ เอมสลี หัวหน้านักวิจัยบอกกับสถานีโทรทัศน์ ABC ว่า ฤดูร้อนที่ผ่านมาเป็น “เหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดเหตุการณ์หนึ่ง” ทั่วทั้งแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ โดยมีระดับความเครียดจากความร้อนสูงกว่าเหตุการณ์ก่อนหน้านี้
“สิ่งเหล่านี้มีผลกระทบร้ายแรง สิ่งเหล่านี้เป็นการสูญเสียร้ายแรง” เขากล่าว
ริชาร์ด เล็ค หัวหน้าฝ่ายมหาสมุทรของ WWF-ออสเตรเลีย กล่าวว่าการสำรวจเบื้องต้นได้ยืนยัน “ความกลัวที่เลวร้ายที่สุด” ของเขา
“เกรทแบร์ริเออร์รีฟสามารถเด้งกลับได้ แต่ความยืดหยุ่นของมันก็มีขีดจำกัด”เขากล่าว-
“มันไม่ถูกตอกย้ำแบบนี้อีก เรากำลังเข้าใกล้จุดเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว”
เลค เสริมว่าพื้นที่ที่สำรวจนั้น "ค่อนข้างเล็ก" และกลัวว่าเมื่อรายงานฉบับเต็มเผยแพร่ในปีหน้า "ระดับการเสียชีวิตที่คล้ายคลึงกัน" จะถูกสังเกตเห็น
เขากล่าวว่ามันเป็นการตอกย้ำความต้องการของออสเตรเลียในการมุ่งมั่นที่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกให้มากขึ้นอย่างน้อย 90 เปอร์เซ็นต์ต่ำกว่าระดับในปี 2548 ภายในปี 2578 และเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล
ประเทศนี้เป็นหนึ่งในผู้ส่งออกก๊าซและถ่านหินรายใหญ่ที่สุดของโลก และเพิ่งตั้งเป้าหมายที่จะเป็นกลางทางคาร์บอน
