ความรักคืออะไร?
ในขณะที่พวกเราที่เหลือแลกเปลี่ยนตุ๊กตาหมีสีชมพูและหัวใจช็อคโกแลต นักวิทยาศาสตร์บางคนกำลังมองความรักไว้ใต้กล้องจุลทรรศน์ และเครื่องสร้างภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก แต่พวกเขากำลังศึกษาอะไรอยู่ล่ะ?
สำหรับวันวาเลนไทน์นี้ WordsSideKick.com ตัดสินใจถามคำถามกับผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับเพลงแดนซ์ฮิตติดชาร์ตในช่วงต้นทศวรรษ 1990: ความรักคืออะไร
นี่คือสิ่งที่พวกเขากล่าวว่า
ความกระหายที่ทั่วถึง
ลูซี บราวน์ นักประสาทวิทยาจากวิทยาลัยแพทยศาสตร์อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์:
ความรักโรแมนติกคืออะไร? เมื่อมีอยู่ก็เหมือนความกระหาย ปฏิเสธไม่ได้ เมื่อเราอยู่ในช่วงเริ่มต้นของความรักโรแมนติก ความคิดและแผนการของเราในวันนั้นจะถูกครอบงำด้วยความรัก แม้ว่าเราในฐานะปัจเจกบุคคลจะมีการแสดงออกถึงความรักโรแมนติกที่แตกต่างกันโดยการเกาะติดหรืออยู่ห่างไกลหรือสนับสนุนคู่รัก แต่ความรักสามารถทำให้เราทุกคนรู้สึกร่าเริงในบางครั้ง และขับเคลื่อนไปสู่คนๆ เดียว โลกกลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์และการมีอยู่ของผู้เป็นที่รักก็ทำให้เป็นเช่นนั้น
"ขับเคลื่อนเข้าหาคน ๆ เดียว" เป็นวลีสำคัญสำหรับฉันในฐานะนักประสาทวิทยา “Euphoric” ก็เป็นคำที่สำคัญเช่นกัน การศึกษา MRI แบบ Functional แสดงให้เห็นว่าระบบประสาทดั้งเดิมที่เป็นรากฐานของการขับเคลื่อน การได้รับรางวัล และความอิ่มเอิบนั้นมีบทบาทในเกือบทุกคนเมื่อพวกเขามองหน้าคนที่รักและคิดถึงความคิดเกี่ยวกับความรัก สิ่งนี้ทำให้ความรักโรแมนติกอยู่ในกลุ่มของระบบการเอาชีวิตรอด เหมือนกับที่ทำให้เราหิวหรือกระหายน้ำ ฉันคิดว่าความรักโรแมนติกเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การสืบพันธุ์ของมนุษย์ มันช่วยให้เราสร้างพันธะคู่ซึ่งช่วยให้เราอยู่รอดได้ เราถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสัมผัสกับความมหัศจรรย์แห่งความรักและถูกผลักดันไปสู่อีกคนหนึ่ง
มีคนตั้งแคมป์อยู่ในหัวของคุณ
เฮเลน ฟิชเชอร์ นักมานุษยวิทยาชีวภาพแห่งมหาวิทยาลัยรัตเกอร์ส และหัวหน้าที่ปรึกษาทางวิทยาศาสตร์ของ Match.com:
ความรักเป็นหลายสิ่งหลายอย่างสำหรับหลาย ๆ คน แต่ฉันคิดว่าความรักมีสามประเภทพื้นฐาน: ความต้องการทางเพศ; รักโรแมนติก; และความรู้สึกผูกพันอันลึกซึ้งต่อคู่รัก
ฉันศึกษาเรื่องสมอง เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันได้นำผู้ชายและผู้หญิงมากกว่า 60 คน อายุ 18 ถึง 57 ปี เข้าเครื่องสแกนสมอง (fMRI) เพื่อศึกษาวงจรสมองของความรักโรแมนติก ในวันวาเลนไทน์นี้ เรามาพูดถึงความรู้สึกพื้นฐานของความรักโรแมนติกกันดีกว่า สิ่งแรกที่เกิดขึ้นเมื่อคุณตกหลุมรักคือการมีคนรับสิ่งที่ฉันเรียกว่า "ความหมายพิเศษ" ทุกสิ่งเกี่ยวกับเขาหรือเธอกลายเป็นเอกลักษณ์ รถของพวกเขาแตกต่างจากรถคันอื่นในลานจอดรถ ถนนที่เขาอาศัยอยู่ เพลงที่เธอชอบ: มันพิเศษและไม่เหมือนใคร บางคนมาถึงขั้นตอนนี้เร็วกว่าคนอื่นมาก อันที่จริง ในการสำรวจระดับชาติเกี่ยวกับคนโสดในอเมริกาที่ฉันร่วมงานกับ Match.com เมื่อเร็วๆ นี้ เราพบว่าผู้ชาย 54 เปอร์เซ็นต์และผู้หญิง 44 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่าพวกเขาเคยมีประสบการณ์รักแรกพบมาก่อน
เมื่อถึงจุดนั้น คุณก็เริ่มมุ่งความสนใจไปที่เขาหรือเธอ ซึ่งมักจะสร้างความเสียหายให้กับคนรอบข้าง คนรักจะร่าเริงเมื่อทุกอย่างเป็นไปด้วยดี และทนทุกข์จากอารมณ์แปรปรวนจนสิ้นหวังอย่างมากเมื่อคนรักไม่ได้เขียนหรือโทรหา คู่รักจะรู้สึกถึงพลังงานที่รุนแรงรวมถึงอาการทางกายภาพทุกประเภท เช่น หัวใจเต้นแรง เหงื่อออกที่ฝ่ามือ หรือท้องอืด “กลุ่มอาการเหงื่อออกที่ฝ่ามือ” ส่วนใหญ่มีความเป็นเจ้าของทางเพศอย่างมากเช่นกัน ซึ่งนักพฤติกรรมสัตว์รู้จักในชื่อ "การดูแลคู่ครอง" แต่มีลักษณะพื้นฐานของความรักโรแมนติกสามประการ สิ่งสำคัญที่สุดคือความอยากที่จะเชื่อมโยงทางอารมณ์กับคนที่รัก คนรักปรารถนาที่จะได้ยินคำพูดอันมีค่าเหล่านั้น "ฉันรักเธอ" ชายและหญิงที่หลงใหลก็มีแรงจูงใจสูงที่จะชนะใจผู้เป็นที่รักเช่นกัน และบางทีอาจเป็นสิ่งที่บ่งบอกถึงสภาวะนี้ได้มากที่สุด คู่รักคิดอย่างหมกมุ่นเกี่ยวกับผู้เป็นที่รัก มีคนตั้งแคมป์อยู่ในหัว อาการต่างๆ ของความรักโรแมนติกเหล่านี้มีสาเหตุมาจากการเพิ่มขึ้นของโดปามีนในสมอง ซึ่งไหลผ่านเครือข่ายสมองดึกดำบรรพ์ที่เกี่ยวข้องกับความต้องการ ความอยาก พลังงาน ความอิ่มเอมใจ และแรงจูงใจ
ความรู้นี้ทำให้ฉันสรุปได้ว่าความรักโรแมนติกเป็นแรงผลักดันในการสืบพันธุ์แบบดั้งเดิมที่พัฒนาขึ้นเพื่อช่วยให้บรรพบุรุษของเรา (และตัวเราเอง) มุ่งความสนใจไปที่พลังการผสมพันธุ์ของเราไปที่บุคคลใดบุคคลหนึ่งและเริ่มกระบวนการผสมพันธุ์ ในบรรดานักปรัชญาและกวีทุกคนที่บรรยายถึงความรักโรแมนติก (และมีมากมาย) บางทีเพลโตอาจอธิบายสถานะนี้ได้ดีที่สุด เขาเขียนว่า "เทพเจ้าแห่งความรักมีชีวิตอยู่ในสภาวะขัดสน" ความรักโรแมนติกคือความต้องการ ความอยาก ความไม่สมดุลของสภาวะสมดุล แรงผลักดันในการคว้ารางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต นั่นก็คือคู่ครอง
Daniel Kruger นักจิตวิทยาวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกน:
ความรักเป็นประสบการณ์ที่ส่งเสริมความผูกพันและความมุ่งมั่นกับผู้อื่น ส่งเสริมความสัมพันธ์ที่มั่นคงซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะช่วยส่งเสริมความสำเร็จในการสืบพันธุ์ของเราเอง หากไม่มีประสบการณ์เหล่านี้ เราอาจมีแนวโน้มมากขึ้นที่จะดำเนินการเพื่อผลประโยชน์ของตนเองในระยะสั้น โดยส่งผลเสียต่อความสัมพันธ์ทางสังคมแบบร่วมมือ
ความรักที่เรามีต่อครอบครัวและเพื่อนๆ ช่วยสร้างเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคม ความรักที่เรารู้สึกต่อคู่รักที่โรแมนติก รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของความรักประเภทต่างๆ ที่ได้รับนั้น ช่วยในการพัฒนาและรักษาความสัมพันธ์ในการเจริญพันธุ์ ดูเหมือนว่าระบบนี้ได้รับการออกแบบมาให้ใช้งานได้จนกว่าลูกหลานที่แบ่งปันจะไม่ต้องการการดูแลจากผู้ปกครองอย่างต่อเนื่องอีกต่อไป ความเข้าใจในการออกแบบที่เป็นระบบนี้ไม่ได้เบี่ยงเบนไปจากความรุนแรงหรือความเป็นจริงของประสบการณ์เหล่านี้
ความปรารถนาที่ห่วงใย
David B. Gives นักมานุษยวิทยาและผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาอวัจนภาษาในสโปแคน รัฐวอชิงตัน:
ความรักคืออารมณ์ ความรู้สึกที่ทรงพลังของความรัก ความทุ่มเท และความชื่นชอบต่อบุคคล สถานที่ หรือสิ่งของ ความรักอาจเป็นความรู้สึกผูกพันอันแรงกล้าต่อสมาชิกในครอบครัว โดยเฉพาะกับทารกหรือเด็กเล็ก นอกจากนี้ยังอาจเป็นความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะอยู่ใกล้บุคคลที่เป็นเป้าหมายของความหลงใหลทางเพศ ความรักวิวัฒนาการมาจากวงจรดึกดำบรรพ์ของสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม (โดยเฉพาะจากโมดูลของไจรัสซิงกูเลต) ที่ออกแบบมาเพื่อการดูแล การให้อาหาร และการดูแลของลูกหลาน ด้วยเหตุนี้ จึงมีแนวโน้มที่จะดูแล ให้อาหาร และดูแลผู้คน (และสิ่งของ เช่น รถยนต์) ที่เรารักอย่างมาก
การจับคู่ทางเพศ
หลุยส์ การ์เซีย ศาสตราจารย์วิชาจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยรัตเกอร์ส ในเมืองแคมเดน รัฐนิวเจอร์ซีย์ (ไม่ใช่ในภาพ):
มีหลักฐานมากมายที่แสดงให้เห็นว่าเรื่องเพศมีบทบาทสำคัญในความสัมพันธ์แบบคู่รัก ตัวอย่างเช่น การศึกษาจำนวนหนึ่งแสดงให้เห็นว่าความพึงพอใจทางเพศและความพึงพอใจต่อความสัมพันธ์มีความสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน นอกจากนี้ การศึกษายังพบว่าการมีชีวิตทางเพศที่น่าพอใจเป็นคุณลักษณะของบุคคลที่ประสบความสำเร็จในความสัมพันธ์ระยะยาว
การศึกษาชิ้นหนึ่งของฉันกับดร.ชาร์ลอตต์ มาร์กี้ เกี่ยวกับคู่รักที่กำลังออกเดท อยู่ร่วมกัน หรือแต่งงานแล้ว แสดงให้เห็นว่าเรื่องเพศอาจมีบทบาทในการพบปะกันตั้งแต่แรก ในการศึกษานี้ เราพบว่าคู่รักมีแนวโน้มที่จะได้รับประสบการณ์ทางเพศที่ตรงกันก่อนที่จะมีความสัมพันธ์ กล่าวคือ บุคคลที่มีประสบการณ์ทางเพศในระดับสูงมักจะจับคู่กับผู้อื่นที่มีประสบการณ์ทางเพศในระดับสูง และอื่นๆ
นอกจากนี้ ยิ่งคู่รักมีความคล้ายคลึงกันมากในแง่ของประสบการณ์ทางเพศก่อนหน้านี้ ความพึงพอใจและความมุ่งมั่นต่อความสัมพันธ์ก็จะยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย ขณะนี้เรากำลังศึกษาคู่เลสเบี้ยนเพื่อตรวจสอบบทบาทของเรื่องเพศต่อความพึงพอใจในความสัมพันธ์
สถานะของความเคารพ
Kate Wachs นักจิตวิทยาและผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ ผู้ก่อตั้ง drkate.com ในชิคาโก และผู้เขียน "Relationships for Dummies" (Wiley, 2002):
ความรักมักรวมถึงการเคารพซึ่งกันและกันในระดับที่สูงมาก คู่หูคือแฟนหมายเลข 1 ของกันและกัน คู่รักต่างปรารถนาสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับกันและกัน รวมถึงสิ่งที่ดีที่สุดของตัวเองด้วย ด้วยเหตุนี้ ความรักที่แท้จริงจึงมักประกอบด้วยความซื่อสัตย์ ความภักดี ความไว้วางใจ การสนับสนุนทางอารมณ์ การแบ่งปันอย่างไม่เห็นแก่ตัว และมิตรภาพในระดับสูง คู่รักมักจะรู้สึก "ชอบ" ซึ่งกันและกัน กล่าวคือ พวกเขาชื่นชมกันและกันในฐานะองค์กรที่มีเอกลักษณ์และเป็นอิสระ และรู้สึกเป็นเกียรติที่อีกฝ่ายดูเหมือนจะสนุกกับพวกเขาและกลุ่มของพวกเขาด้วย
คู่รักต้องการทำดีต่อกันอย่างแท้จริง ทั้งการให้และการรับจากบุคคลนั้นไปสู่ระดับที่สมดุลและดีต่อสุขภาพ คู่รักทั้งสองมีความเต็มใจที่จะให้และรับการสนับสนุนทางอารมณ์ คู่รักคอยดูแลกันและกันและพยายามปกป้องความต้องการ ความต้องการ และสวัสดิภาพของคู่รัก โดยไม่ได้รับการขอให้ทำเช่นนั้น คนที่รักกันมักจะชอบการอยู่เป็นเพื่อนกันมากกว่าการอยู่เป็นเพื่อนกัน
สิ่งที่ตรงกันข้ามกับความรักไม่ใช่ความเกลียดชัง มันไม่ใส่ใจ หากคุณเคยรู้สึกรักใครสักคน วิธีเดียวที่คุณจะสูญเสียความรักนั้นได้คือสูญเสียความเคารพต่อบุคคลนั้น
การเชื่อมต่อที่ยาวนาน
Stephanie Ortigue นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัย Syracuse:
ความรักดูเหมือนเป็นแนวคิดที่ตรงไปตรงมา แต่ก็ไม่มีคำจำกัดความที่ตกลงกันไว้ว่าความรักคืออะไร คำจำกัดความที่ฉันใช้ที่นี่ขึ้นอยู่กับการศึกษาเกี่ยวกับระบบประสาทและจิตวิทยา
ความรักเป็นสภาวะทางจิตที่ซับซ้อนซึ่งให้รางวัลและสร้างแรงบันดาลใจจากความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะรวมเป็นหนึ่งเดียวกับผู้อื่น สภาพจิตใจนี้เกี่ยวข้องกับองค์ประกอบทางเคมี อารมณ์ และความรู้ความเข้าใจ ความรักเป็นมากกว่าอารมณ์ความรู้สึกที่รุนแรงซึ่งเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วินาที ความรักเป็นแนวคิดทางจิตเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจและอารมณ์ซึ่งอาศัยการเปิดใช้งานโครงข่ายประสาทเทียมที่เฉพาะเจาะจง ตราบใดที่ยังคงเปิดใช้งานโครงข่ายประสาทเทียมนี้ไว้ แนวคิดเรื่องความรักก็จะยังคงอยู่ต่อไป
จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีหลักฐานทางชีววิทยาว่าความรักควรมีวันหมดอายุตามธรรมชาติ แต่มีปัจจัยที่แตกต่างกันมากมายที่อาจปรับเปลี่ยนการเปิดใช้งานโครงข่ายประสาทเทียมที่เกี่ยวข้องกับความรักนี้ ตามแนวทางเหล่านี้ ความรักสามารถนิยามได้ว่าเป็นแนวคิดทางจิตที่ยั่งยืนซึ่งเชื่อมโยงผู้คนข้ามกาลเวลาและอวกาศ คำจำกัดความนี้ใช้กับความรักหลายประเภท เช่น ความรักที่หลงใหล ความรักแบบเพื่อน ความรักของแม่/พ่อ และความรักที่ไม่มีเงื่อนไข
ค่าคงที่ทางประวัติศาสตร์
Stephanie Coontz นักประวัติศาสตร์สังคมที่ Evergreen State University ใน Olympia, Wash. และผู้เขียน "A Strange Stirring: The Feminine Mystique and American Women at the Dawn of the 1960s" (Basic Books, 2011):
ความรักโรแมนติกมีอยู่ในทุกวัฒนธรรมและทุกช่วงเวลา แต่จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ยังไม่ถือว่าเป็นพื้นฐานที่ดีสำหรับการเกี้ยวพาราสีและการแต่งงาน เป็นเวลาหลายพันปีที่คู่รักส่วนใหญ่แต่งงานกันเพื่อสร้างพันธมิตรทางธุรกิจและสังคมที่ได้เปรียบ หรือเพื่อขยายกำลังแรงงานของครอบครัว พวกเขาฝังความฝันอันแสนโรแมนติกหรือแสดงความรักนอกการแต่งงาน
ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 เมื่อความรักกลายเป็นแรงจูงใจหลักในการเกี้ยวพาราสี ความรักได้ถูกนิยามใหม่เพื่อให้เข้ากันได้กับบทบาทและทางเลือกที่ไม่เท่าเทียมกันของสามีภรรยา ผู้ชายรักผู้หญิงเพราะพวกเขาเลี้ยงดูและแสดงอารมณ์ในแบบที่ผู้ชายท้อแท้จากการเป็นหรือแม้แต่เข้าใจ ผู้หญิงรักผู้ชายเพราะพวกเขามีอำนาจและมีความรู้ในสิ่งที่ผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้เป็น แต่ละเพศควรจะมีทักษะและลักษณะนิสัยที่อีกเพศไม่มีและไม่สามารถเข้าถึงได้เว้นแต่ผ่านทางความรัก ส่วนหนึ่งของความตื่นเต้นของความรักโรแมนติกคือการที่คู่ครองเป็นชาวต่างชาติ
ในโลกปัจจุบัน ความรู้สึกดังกล่าวไม่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่ทำให้ความรักยั่งยืนมากขึ้นเรื่อยๆ ความท้าทายของเราตอนนี้คือการประนีประนอมความรักกับมิตรภาพ เพื่อทำให้ความคล้ายคลึงกัน ไม่ใช่แค่ความแตกต่างของเราเท่านั้นที่เซ็กซี่
