อารยธรรมนับไม่ถ้วนได้เพิ่มขึ้นและตกลงมาหลายพันปี แต่อันไหนเก่าที่สุดในบันทึก?
ประมาณ 30 ปีที่แล้วคำถามนี้ดูเหมือนจะมีคำตอบที่ตรงไปตรงมา ประมาณ 4,000 ปีก่อนคริสตกาลระยะแรกของวัฒนธรรมสุเมเรียนเกิดขึ้นเป็นอารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในเมโสโปเตเมียภูมิภาคในตอนนี้ส่วนใหญ่เป็นอิรัก Sumerians ได้รับการตั้งชื่อตามเมืองโบราณแห่งสุเมเรียนซึ่งอยู่ห่างจากเมือง Kut ทางใต้ไม่กี่ไมล์ทางตะวันออกในอิรักนักโบราณคดีเรียกเฟสสุเมเรียนที่เก่าแก่ที่สุดช่วงเวลา Urukหลังจากเมือง Uruk โบราณที่เท่าเทียมกันประมาณ 50 ไมล์ (80 กิโลเมตร) ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ซึ่งพบสิ่งประดิษฐ์สุเมเรียนที่เก่าแก่ที่สุดจำนวนมาก
แต่หลักฐานที่เปิดเผยในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาบ่งชี้ว่า Sumerians มีคู่แข่งไม่กี่คนรวมถึงอียิปต์โบราณสำหรับชื่อ "อารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุด"
ที่เกี่ยวข้อง:แหล่งโบราณคดีที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันดีในโลกคืออะไร?
คำจำกัดความของสิ่งที่ทำให้อารยธรรมนั้นคลุมเครือ แต่โดยทั่วไปแล้วกวัฒนธรรมต้องบรรลุเครื่องหมายรับรองเฉพาะหลายประการโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมือง - นั่นคือเมือง - การชลประทานและการเขียน และ Sumerians มีทั้งสาม หลังจากประมาณ 2,000 ปีก่อนคริสตกาลอารยธรรมสุเมเรียนนำไปสู่อารยธรรมบาบิโลนในเมโสโปเตเมียโดยตรงซึ่งได้รับการยกย่องด้วยการค้นพบความจริงทางคณิตศาสตร์เช่นตรีโกณมิติและนายกสี่เหลี่ยมและตัวเลขคิวบ์ - แนวคิดที่พัฒนาขึ้นโดยชาวกรีกโบราณมากกว่า 1,000 ปีต่อมา
Sumerians อาจคิดค้นศาสนาโดยการสร้างวัดสูงตระหง่านที่เรียกว่า Ziggurats ในเมืองของพวกเขาและสร้างวรรณะนักบวชที่อุทิศให้กับการนมัสการพิธีกรรมของเทพเฉพาะตามประวัติศาสตร์ของชาวอเมริกันซามูเอลโนอาห์เครเมอร์- ซึ่งพระเจ้าทรงเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในแพนธีออนสุเมเรียนอันกว้างใหญ่ขึ้นอยู่กับสถานที่และเวลาเช่น Sky God Anu เป็นที่นิยมในช่วงต้นของ Uruk ในขณะที่ Storm God Enlil ได้รับการบูชาใน Sumer Inanna - "ราชินีแห่งสวรรค์" - เดิมอาจเคยเป็นเทพธิดาที่มีภาวะเจริญพันธุ์ใน Uruk; การนมัสการของเธอแพร่กระจายไปยังเมืองเมโสโปเตเมียอื่น ๆ ซึ่งเธอเป็นที่รู้จักในนาม Ishtar และอาจมีอิทธิพลต่อเทพธิดาแห่งอารยธรรมในภายหลังเช่นแอสตาร์ตในหมู่ชาวฮิตไทต์และชาวกรีก
เรื่องราวของโนอาห์ของฮีบรูไบเบิลผู้สร้างหีบที่มีสัตว์เลี้ยงเพื่อรักษาครอบครัวของเขาในช่วงน้ำท่วมครั้งใหญ่ที่เกิดจากความโกรธแค้นอันศักดิ์สิทธิ์นั้นเกี่ยวข้องกับมหากาพย์ของ Gilgameshนักโบราณคดีคิดเดิมทีมันเป็นเรื่องราวของสุเมเรียนจากประมาณ 2150 ปีก่อนคริสตกาล - ศตวรรษก่อนที่จะเขียนฉบับภาษาฮีบรู
นักวิชาการบางคนยืนยันว่าอารยธรรมอื่น ๆ อาจเก่าหรือเก่ากว่าของ Sumerians “ ฉันจะบอกว่าอียิปต์และสุเมเรียนมีความร่วมสมัยในการเกิดขึ้นของพวกเขา” ฟิลิปโจนส์ผู้ดูแลและผู้ดูแลคอลเล็กชั่นกล่าวในส่วนของพิพิธภัณฑ์เพนน์ของฟิลาเดลเฟียกล่าว
ทศวรรษของสงครามและความไม่สงบในอิรักหมายความว่านักโบราณคดีไม่สามารถเข้าถึงไซต์เมโสโปเตเมียหลายแห่งได้ ผลที่ได้คือนักโบราณคดีในอียิปต์มีอยู่ในขณะนี้ค้นพบงานเขียนเร็วที่สุดเท่าที่งานเขียนแรกสุดจาก Sumer ซึ่งแสดงให้เห็นถึงช่วงที่เก่าแก่ที่สุดของอารยธรรมอียิปต์โบราณที่เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันกับช่วงแรกของอารยธรรมสุเมเรียน: ประมาณ 4,000 ปีก่อนคริสตกาล
ยังคงเป็นไปได้อีกอย่างคืออารยธรรม Indus Valleyซึ่งเกิดขึ้นในส่วนของสิ่งที่ตอนนี้คืออัฟกานิสถานปากีสถานและตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดียและวันที่อย่างน้อย 3300 ปีก่อนคริสตกาลตามสิ่งประดิษฐ์ที่เก่าที่สุดที่พบที่นั่น แต่“ เราอาจพบสิ่งที่เร็วมากในหุบเขาสินธุ” โจนส์กล่าว "มันจะไม่ทำให้ฉันประหลาดใจถ้าเราขุดบางสิ่งที่เร็วเท่านี้"
โจนส์สงสัยว่าการค้าขายในช่วงต้นของมหาสมุทรอินเดียช่วยอารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุดเหล่านี้-อียิปต์ข้างทะเลแดงสุเมเรียนทางตอนเหนือสุดของอ่าวเปอร์เซียและอารยธรรมอินดัสวัลเลย์ต่อไปทางตะวันออก
“ ความรู้สึกของฉันคืออาจมีเครือข่ายการค้าเกิดขึ้นในมหาสมุทรอินเดีย” เขากล่าว
เผยแพร่ครั้งแรกใน Live Science
