“การสูญเสียน้ำแข็งที่ไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งส่งผลให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและเป็นหายนะนั้นเกิดขึ้นได้ในช่วงชีวิตของเรา” คำแถลงเตือน
แอนตาร์กติกาเป็นทวีปที่แห้งแล้งที่สุด ลมแรงที่สุด หนาวที่สุด และมีน้ำแข็งมากที่สุดในโลก
เครดิตรูปภาพ: Suzan Kiršić/Unsplash
นักวิทยาศาสตร์หลายร้อยคนมารวมตัวกันเพื่อ "การประชุมสุดยอดฉุกเฉิน" ในออสเตรเลียเพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคตที่เต็มไปด้วยอันตรายของทวีปแอนตาร์กติกา นักวิจัยขั้วโลกสรุปผลการค้นพบในแถลงการณ์ที่ตีพิมพ์ในวันนี้ว่า จำเป็นต้องมีการดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อป้องกันการละลายของทวีปแอนตาร์กติกาและระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก
“ไม่มีที่ใดในโลกที่ทำให้เกิดความไม่แน่นอนในการคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลได้มากไปกว่าจากแอนตาร์กติกาตะวันออก ในสวนหลังบ้านของออสเตรเลีย แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันออกเพียงอย่างเดียวกักเก็บน้ำได้มากพอที่จะทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นประมาณ 50 เมตร (164 ฟุต) หากละลายจนหมด ผลกระทบต่อเมืองชายฝั่งและโครงสร้างพื้นฐานของเรานั้นมีมากมายมหาศาล”คำแถลงอ่าน
“บริการของมหาสมุทรใต้และแอนตาร์กติกา – แหล่งกักเก็บคาร์บอนในมหาสมุทรและเครื่องปรับอากาศดาวเคราะห์ – ได้ถูกมองข้ามไป การเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากภาวะโลกร้อนที่สังเกตได้ในภูมิภาคนี้มีขนาดใหญ่มาก การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าน้ำแข็งในทะเลต่ำเป็นประวัติการณ์ คลื่นความร้อนสูงเกินอุณหภูมิเฉลี่ย 40°C [72°F] และเพิ่มความไม่แน่นอนรอบๆ ชั้นน้ำแข็งที่สำคัญ การเปลี่ยนแปลงของระบบนิเวศทั้งบนบกและในทะเล ตอกย้ำถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและเป็นประวัติการณ์ของภูมิภาคที่มีความอ่อนไหวนี้”
“การสูญเสียน้ำแข็งที่ไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งส่งผลให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและเป็นหายนะนั้นเกิดขึ้นได้ในช่วงชีวิตของเรา ไม่ทราบว่าจุดเปลี่ยนที่ย้อนกลับไม่ได้ดังกล่าวได้ผ่านไปแล้วหรือไม่” คำแถลงดังกล่าวกล่าวต่อ
การประชุมวิจัยแอนตาร์กติกของออสเตรเลียปี 2024 จัดขึ้นในสัปดาห์นี้ที่มหาวิทยาลัยแทสเมเนียในโฮบาร์ต โดยมีผู้เชี่ยวชาญขั้วโลกเกือบ 500 คนจากทั่วประเทศ ประมาณสองในสามเป็นนักวิจัยที่เพิ่งเริ่มอาชีพ
ตามที่ความร่วมมือโครงการแอนตาร์กติกออสเตรเลีย(AAPP) องค์กรเบื้องหลังการประชุมสุดยอดระดับน้ำทะเลทั่วโลกเพิ่มสูงขึ้นถึง 10.5 เซนติเมตร (เกิน 4 นิ้ว) ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา
น้ำแข็งละลายจากแอนตาร์กติกาซึ่งโดยหลักแล้วเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัจจัยสำคัญในการเพิ่มขึ้น ปัจจุบัน ทวีปทางใต้สุดสูญเสียน้ำแข็งไปประมาณ 17 ล้านตัน เทียบเท่ากับก้อนน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่มีความสูง 260 เมตรในแต่ละด้าน ทุก ๆ ชั่วโมง
อัตราการละลายดูเหมือนจะเร่งขึ้นเช่นกัน ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่าแอนตาร์กติกาสูญเสียน้ำแข็งเร็วกว่าเมื่อ 30 ปีที่แล้วถึงหกเท่า แม้แต่แอนตาร์กติกาตะวันออกซึ่งครั้งหนึ่งเคยคิดว่าค่อนข้างมีเสถียรภาพและมีภูมิต้านทานต่อการเปลี่ยนแปลงก็ยังเริ่มต้นขึ้นเช่น คลื่นความร้อน และเหตุการณ์หลอมละลายครั้งใหญ่
หากโลกเพิ่มการปล่อยก๊าซเรือนกระจก เมืองชายฝั่งในออสเตรเลียก็มีแนวโน้มว่าระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นถึง 80 เซนติเมตร (31 นิ้ว) ภายในปี 2100เอเอพีพี.
การปรับตัวสามารถช่วยบรรเทาปัญหาได้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว โลกจำเป็นต้องดำเนินการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก “เชิงลึก รวดเร็ว และยั่งยืน” เพื่อจำกัดภัยพิบัติที่เกิดขึ้น
“สังคมของเราต้องกำหนดและบรรลุเป้าหมายเพื่อ 'โค้งงอคาร์บอน' โดยเร็วที่สุด ความล้มเหลวในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างรวดเร็วทุกปีและทุกๆ ตัน ส่งผลให้คนรุ่นจริงและรุ่นอนาคตเพิ่มระดับน้ำทะเลให้สูงขึ้น” นักวิจัยกล่าวต่อไป
“ทุกเศษส่วนของปริญญามีความสำคัญ”
