หากคุณต้องการข้ามแม่น้ำอเมซอน ทางออกที่ดีที่สุดของคุณคือเรือ
เครดิตรูปภาพ: Photo Spirit/Shutterstock.com
แม่น้ำอเมซอนคดเคี้ยวไปมา6,400 กิโลเมตร (3,977 ไมล์) แต่ยังไม่มีสะพานเดียวข้าม (อย่างน้อยก็เป็นทางการ) เมื่อพิจารณาถึงแนวโน้มอันแรงกล้าของมนุษยชาติในการปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ทางธรรมชาติและสำรวจสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ ความผิดปกตินี้ทำให้เกิดคำถามขึ้นมา - เพราะเหตุใด
สาเหตุหลักประการหนึ่งคือไม่มีความต้องการทางข้ามแม่น้ำอเมซอนมากนัก ส่วนลึกของป่าฝนมีประชากรกระจัดกระจายโดยมีโครงสร้างพื้นฐานและถนนค่อนข้างน้อย ทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้สะพาน ไม่เหมือนทางข้ามแม่น้ำเทมส์ที่พลุกพล่านในลอนดอน
“ไม่มีความจำเป็นเร่งด่วนเพียงพอสำหรับสะพานข้ามแม่น้ำอเมซอน” วอลเตอร์ คอฟมันน์ ประธานฝ่ายวิศวกรรมโครงสร้าง (โครงสร้างคอนกรีตและการออกแบบสะพาน) ที่สถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธรัฐสวิสในซูริกกล่าววิทยาศาสตร์สดในปี 2565
“แน่นอนว่ายังมีปัญหาทางเทคนิคและลอจิสติกส์ด้วย” คอฟมันน์กล่าวเสริม
การก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานในป่าฝนอันหนาแน่นเป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างปฏิเสธไม่ได้ ด้วยเหตุนี้จึงมีการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ขนาดใหญ่ในอเมซอนน้อยมาก พื้นดินอ่อนนุ่มและไม่อาจคาดเดาได้ แถมยังง่ายอย่างยิ่งที่โครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นจะถูกพืชพรรณในป่าฝนที่ปกคลุมอยู่อย่างไม่หยุดยั้งและสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย เช่น ฝนตกหนัก
ความพยายามใดๆ ที่จะสร้างสะพาน เว้นแต่จะมีการวางแผนมาเป็นอย่างดี อาจจบลงด้วยการพังทลายของฐานรากและปกคลุมไปด้วยต้นไม้เขียวขจีที่ไม่อาจให้อภัยได้
แผนที่ลุ่มน้ำอเมซอน
เครดิตรูปภาพ: Rainer Lesniewski/Shutterstock.com
คุณแทบจะไม่สามารถบอกได้ด้วยการดูภูมิประเทศ แต่อเมซอนนั้นกระจัดกระจายไปด้วยซากการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ที่สูญหายไปนานซึ่งสูญเสียไปกับธรรมชาติตลอดหลายศตวรรษ
เทคโนโลยีการถ่ายภาพใหม่ๆเผยให้เห็นว่ามีแนวโน้มที่จะมีซ่อนตัวอยู่ทั่วลุ่มน้ำอเมซอน ซึ่งแตกต่างจากซากทางโบราณคดีจากวัฒนธรรมโบราณในพื้นที่เขตอบอุ่นของโลก โครงสร้างของชาวแอมะซอนได้กลายเป็นที่ล้นหลาม ถูกกลืนกินโดยการเจริญเติบโตของพืช และถูกฝังไว้
หากคุณต้องการตัวอย่างที่ทันสมัย ไม่ต้องมองหาที่อื่นนอกจากซึ่งเป็นถนนยาว 870 กิโลเมตร (541 ไมล์) ที่ตัดผ่านพื้นที่อันบริสุทธิ์ของป่าฝนอเมซอนตั้งแต่มาเนาส์ไปจนถึงปอร์โตเวลโย ทางหลวงสายนี้สร้างขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ภายใต้การปกครองแบบเผด็จการทหารของบราซิล แต่ท้ายที่สุดก็ถูกทิ้งร้างในปี 1988 เนื่องจากการบำรุงรักษาไม่ประหยัด และจำเป็นต้องซ่อมแซมอย่างต่อเนื่องเนื่องจากการเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็ว
บางคนอาจแย้งว่าอย่าข้ามแม่น้ำอเมซอนจะดีกว่าถ้าสะพานไม่ข้ามแม่น้ำอเมซอนเช่นกัน อเมซอนเป็นแหล่งความหลากหลายทางชีวภาพและวัฒนธรรมของมนุษย์ที่อุดมสมบูรณ์และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่มีอยู่แล้วจากการตัดไม้และการขุด
การก่อสร้างถนน ทางหลวง และสะพานสามารถเปิดช่องให้ใช้ประโยชน์ได้มากขึ้น วิจัยได้เน้นการตัดไม้ทำลายป่าส่วนใหญ่ (95 เปอร์เซ็นต์) เกิดขึ้นภายในรัศมี 5.5 กิโลเมตร (3.4 ไมล์) ของถนน เนื่องจากทำให้คนตัดไม้ ยานพาหนะ และเครื่องจักรกลเข้าถึงได้
กการศึกษาปี 2022ใช้ AI เพื่อระบุถนนในชนบท (ซึ่งมักจะไม่เป็นทางการและผิดกฎหมาย) ในแอมะซอนของบราซิลจากภาพถ่ายดาวเทียม โดยระบุถนนระยะทาง 3.46 ล้านกิโลเมตร (2.15 ล้านไมล์) จากนั้นนักวิจัยจึงใช้ข้อค้นพบเหล่านี้เพื่อดูว่าถนนสายใหม่ส่งผลกระทบต่อการตัดไม้ทำลายป่า ไฟป่า และการกระจายตัวของภูมิทัศน์อย่างไร
“สิ่งเหล่านี้คือเส้นเลือดแห่งการทำลายล้าง ถนนถูกเปิดออกเพื่อสกัดไม้ และมีการแตกกิ่งก้านขยายออกไปจากเส้นทางหลัก ซึ่งเป็นที่ซึ่งมีรถบรรทุกและเครื่องจักรกลหนักอยู่” คาร์ลอส ซูซา จูเนียร์ ผู้เขียนร่วมการศึกษา ผู้ร่วมวิจัยของ Imazon ผู้ดำเนินโครงการติดตามอเมซอนกล่าวมองกาเบย์-
