พืชหายากแห่งนี้กำลังคุกคามแผนการสำหรับเหมืองลิเธียมในเนวาดา

โรงงานสีเหลืองที่ดูเรียบง่ายแห่งหนึ่งขู่ว่าจะทำลายแผนการสร้างเหมืองลิเธียมขนาดยักษ์ในรัฐเนวาดา

สัปดาห์ที่แล้ว US Fish and Wildlife Serviceเสนอเพื่อปกป้องบัควีทของ Tiehm ภายใต้พระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เพื่อตอบสนองต่อกคำร้องและการดำเนินคดีจากศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพ

บัควีตของ Tiehm พบได้ในพื้นที่สาธารณะเพียงไม่กี่เอเคอร์ในเทศมณฑลเอสเมอรัลดา ทางตะวันตกของเนวาดา สายพันธุ์นี้มีปีที่ยากลำบากในปี 2020 โดยมีพืช 17,000 ต้นขุดขึ้นมาอย่างลึกลับกวาดล้างประชากรได้ถึงร้อยละ 40 ในคราวเดียว ในไม่ช้า สิ่งต่างๆ จะเลวร้ายยิ่งขึ้นสำหรับสายพันธุ์นี้

น่าเสียดายที่บ้านเกิดของบัควีตของ Tiehm ก็ตั้งอยู่บนพื้นที่ Rhyolite Ridge ซึ่งมีแหล่งสะสมลิเธียมและโบรอนที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 146.5 ล้านเมตริกตัน ด้วยความต้องการลิเธียมที่เพิ่มขึ้นเพื่อใช้ในแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า Rhyolite Ridge กลายเป็นทรัพย์สินยอดนิยม และบริษัทเหมืองแร่ของออสเตรเลีย Ioneer ได้เสนอแผนจะสร้างเหมืองลิเธียมขนาดใหญ่ในพื้นที่

ที่ศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพแย้งว่านี่จะเป็นหายนะสำหรับพืชที่มีลักษณะเฉพาะ จากการประมาณการของพวกเขา โครงการจะเช็ดออก60 เปอร์เซ็นต์ของแหล่งที่อยู่อาศัยของพืชในช่วงระยะที่ 1 ของเหมือง และ 80 เปอร์เซ็นต์ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ในระยะที่ 2

ข้อเสนอที่จะทำให้บัควีตของ Tiehm กลายเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ไม่สามารถหยุดเหมืองได้ อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของเหมืองซึ่งกำหนดไว้ในเดือนมกราคม 2564 อาจทำให้สิ่งต่างๆ ยากขึ้นแต่เกิดความล่าช้า

“บัควีทของ Tiehm ไม่ควรถูกเช็ดออกจากพื้นโลกด้วยเหมืองเปิด กรมอุทยานฯที่เข้ามาช่วยโรงงานแห่งนี้จากการสูญพันธุ์ถือเป็นสิ่งที่ถูกต้อง”Patrick Donnelly ผู้อำนวยการรัฐเนวาดาของศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพกล่าวในกดปล่อยกับ-

“ฝ่ายบริหารของ Biden อยู่บนทางแยก และบัควีตของ Tiehm เป็นสัญลักษณ์ของยุคสมัยของเรา” Donnelly กล่าวเสริม

“การเปลี่ยนแปลงพลังงานสะอาดจะเลือกเส้นทางใหม่และสนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพที่น่าทึ่งของประเทศของเราหรือไม่? หรือจะเลือกดำเนินธุรกิจตามปกติ โดยการขุดและการพัฒนายังคงกระตุ้นให้เกิดวิกฤตการสูญพันธุ์ซึ่งทำให้ระบบช่วยชีวิตของเราจวนจะสูญพันธุ์เด็กเหรอ?”

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อเดือนที่แล้วว่าฝ่ายบริหารของ Biden วางแผนที่จะพึ่งพาเหมืองในประเทศพันธมิตรเพื่อรับลิเธียมและโลหะอื่น ๆ ที่จำเป็นสำหรับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า แม้ว่าสภาพแวดล้อมหลายแห่งจะยินดีกับการเปลี่ยนผ่านจากยานพาหนะที่ใช้แก๊สมาก แต่สภาพของบัควีตของ Tiehm และการสะสมของลิเธียมในเนวาดาแสดงให้เห็นว่าการหันมาใช้พลังงานสีเขียวเป็นปัญหาที่ยุ่งยากอย่างยิ่ง