มันเป็นช่วงเวลาสำคัญของอาวุธนิวเคลียร์
ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐอเมริกาและรัสเซีย สองมหาอำนาจนิวเคลียร์- สนธิสัญญานิวเคลียร์ที่มีมายาวนานได้พังทลายลง จีนซึ่งตามหลังสหรัฐฯ และรัสเซียในด้านอาวุธนิวเคลียร์ กำลังเสริมกำลังคลังแสงของตน เกาหลีเหนือเป็นภัยคุกคามทางนิวเคลียร์ และอิหร่านก็อยู่ในเกณฑ์เสี่ยง
ในขณะเดียวกัน สหรัฐอเมริกาก็อยู่ท่ามกลางการปรับปรุงอาวุธนิวเคลียร์อย่างกว้างขวาง และเมื่อโดนัลด์ ทรัมป์ เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีในวันที่ 20 มกราคม เขาจะรับผิดชอบต่ออาวุธเหล่านั้นเป็นครั้งที่สอง นี่คือปัญหาใหญ่บางส่วนที่เราจะจับตาดู
จะเกิดอะไรขึ้นกับการควบคุมอาวุธนิวเคลียร์?
ในช่วงสงครามเย็นในปี 1986 คลังนิวเคลียร์ของโลกเพิ่มจนมีหัวรบนิวเคลียร์มากกว่า 70,000 ลูก ตอนนี้มีประมาณ 12,000- การลดลงดังกล่าวส่วนใหญ่ต้องขอบคุณสนธิสัญญาหลายฉบับระหว่างสหรัฐอเมริกาและรัสเซีย (หรือก่อนหน้านี้คือสหภาพโซเวียต) ซึ่งเป็นสองประเทศที่ดูแลรักษาอาวุธจำนวนมาก
แต่ปัจจุบันเหลือเพียงสนธิสัญญาควบคุมอาวุธนิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและรัสเซียเท่านั้นสนธิสัญญาลดอาวุธทางยุทธศาสตร์ฉบับใหม่หรือการเริ่มต้นใหม่มีกำหนดหมดอายุในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 “หากสนธิสัญญาดังกล่าวหมดอายุโดยไม่มีสนธิสัญญาใหม่ จะเป็นครั้งแรกในรอบ 50 ปีที่เราไม่มีข้อ จำกัด ใด ๆ ที่ตกลงกันเกี่ยวกับคลังแสงนิวเคลียร์กับรัสเซีย” สตีฟ เฟตเตอร์ ศาสตราจารย์ด้านสาธารณะกล่าว นโยบายที่มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในคอลเลจพาร์ค
ทรัมป์มีประวัติในการถอนข้อตกลงควบคุมอาวุธ เขาถอนสหรัฐฯ ออกจากข้อตกลงนิวเคลียร์ของอิหร่านในปี 2018 จากสนธิสัญญากองกำลังนิวเคลียร์พิสัยกลางในปี 2019 และจากสนธิสัญญาว่าด้วยน่านฟ้าเปิดในปี 2020 ในวาระก่อนหน้าของทรัมป์ การเริ่มต้นใหม่ใกล้จะหมดอายุก่อนที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนจะต่ออายุใหม่ ไม่นานหลังจากเข้ารับตำแหน่งในปี 2564
การขึ้นและลงของหัวรบนิวเคลียร์
จำนวนหัวรบนิวเคลียร์พุ่งสูงสุดในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ก่อนที่จะลดลงอย่างมาก เนื่องจากมีการเจรจาสนธิสัญญาควบคุมอาวุธและความตึงเครียดผ่อนคลายลง รัสเซียและสหรัฐอเมริกาถืออาวุธส่วนใหญ่
แต่ทรัมป์ซึ่งแสดงตนว่าเป็นผู้ทำข้อตกลง สามารถยกเลิกข้อตกลงแทนได้ เฟตเตอร์กล่าว โดยชี้ไปที่ความพยายามของทรัมป์ในการเจรจากับเกาหลีเหนือในช่วงดำรงตำแหน่งก่อนหน้า “ผมคิดว่านั่นแสดงให้เห็นว่ามันเป็นไปได้”
จะตกลงหรือไม่ก็ตาม การใช้อาวุธนิวเคลียร์เพียงเศษเสี้ยวของโลกอาจทำให้เกิดความเสียหายทั่วโลกได้ ในช่วงทศวรรษ 1980 นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าควันจากไฟที่เกิดจากแรงระเบิดจะลอยขึ้นไปในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ ซึ่งจะบังแสงแดด ทำให้โลกเย็นลง และทำให้เกิดความอดอยากในวงกว้าง การสังเกตควันไฟป่าเมื่อเร็ว ๆ นี้เสริมกรณีที่สงครามดังกล่าวอาจทำให้เกิด “ฤดูหนาวนิวเคลียร์”นักวิทยาศาสตร์รายงานในปี 2019 ในศาสตร์.
จะเกิดอะไรขึ้นกับคลังแสงนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ?
ในขณะเดียวกัน สหรัฐอเมริกาก็พยายามอย่างมากที่จะทำเช่นนั้นการเปลี่ยนหรือปรับปรุงส่วนประกอบเกือบทั้งหมด รวมถึงหัวรบนิวเคลียร์และขีปนาวุธ เรือดำน้ำ และเครื่องบินทิ้งระเบิดที่บรรทุกสิ่งเหล่านี้
ความสัมพันธ์ที่ยาวนานหลายทศวรรษนี้เกินงบประมาณและล่าช้ากว่ากำหนด และผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามีโอกาสเพียงเล็กน้อยที่ทรัมป์จะปรับเปลี่ยนกระบวนการดังกล่าวอย่างมีนัยสำคัญ “ความสามารถของเขาในการเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในภาคพื้นดินในสหรัฐอเมริกานั้นค่อนข้างใกล้เป็นศูนย์” Lisbeth Gronlund นักวิจัยด้านความมั่นคงและนโยบายนิวเคลียร์ของ MIT กล่าว
แนวทางหนึ่งที่ทรัมป์สามารถสร้างผลกระทบได้คือการเสนอการพัฒนาอาวุธประเภทใหม่ขีปนาวุธร่อนติดอาวุธนิวเคลียร์- ปัจจุบัน สหรัฐอเมริกามีเรือดำน้ำ 14 ลำที่บรรทุกขีปนาวุธติดอาวุธนิวเคลียร์ ซึ่งได้รับการตั้งชื่อนี้เนื่องจากพวกมันบินในวิถีขีปนาวุธ: หลังจากปล่อยแล้ว พวกมันจะตกลงสู่พื้นโลกในเส้นทางโค้งที่กำหนดโดยแรงโน้มถ่วง ในทางกลับกัน ขีปนาวุธล่องเรือจะต้องบินด้วยกำลังตลอดการเดินทาง
แคลคูลัสคลุมเครือของอาวุธนิวเคลียร์เกี่ยวข้องกับการทำให้แน่ใจว่าประเทศที่ติดอาวุธนิวเคลียร์จะถูกขัดขวางจากการโจมตีซึ่งกันและกันโดยอาศัยความกลัวว่าจะถูกตอบโต้ ฝ่ายบริหารชุดแรกของทรัมป์เสนออาวุธดังกล่าวในปี 2018 โดยอ้างว่าการเพิ่มขีปนาวุธใหม่จะกระจายคลังแสงนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ และด้วยเหตุนี้ฝ่ายบริหารชุดแรกของทรัมป์จึงเสนออาวุธดังกล่าวในปี 2018 แต่ฝ่ายบริหารของไบเดนกลับไม่กระตือรือร้นกับแนวคิดนี้ และพยายามยกเลิกการพัฒนา ทรัมป์สามารถจุดประกายความพยายามอีกครั้ง และนั่นอาจทำให้ขนลุกได้ “นี่เป็นอาวุธชนิดใหม่โดยสิ้นเชิง มันเป็นความเคลื่อนไหวเชิงรุก และทั้งจีนและรัสเซียจะรับรู้เช่นนั้น” กรอนลันด์กล่าว
อีกประเด็นหนึ่งคือจำนวนอาวุธที่สหรัฐฯ ประจำการ หาก New START ยุบลง ทรัมป์จะมีอิสระมากขึ้นในการเพิ่มตัวเลขเหล่านั้น “นั่นคือสิ่งที่ฉันจะมองหา” กรอนลันด์กล่าว “เขาจะเรียกร้องให้สหรัฐฯ จัดวางอาวุธเพิ่มเติมหรือไม่?”
ฝ่ายบริหารใหม่แต่ละฝ่ายจะทำการทบทวนท่าทีทางนิวเคลียร์ ซึ่งจัดลำดับความสำคัญและกลยุทธ์ ทีมทรัมป์มีแนวโน้มที่จะทำเช่นนั้นในปี 2569 “นั่นจะเป็นพิมพ์เขียวที่ดีมากว่าฝ่ายบริหารมองบทบาทของอาวุธนิวเคลียร์อย่างไร และจะเข้าใกล้การลงทุนในรูปแบบกองกำลังที่พวกเขาอยากเห็นอย่างไร” กล่าว ชารอน สควอสโซนี ศาสตราจารย์วิจัยด้านกิจการระหว่างประเทศที่มหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี
สหรัฐอเมริกาสามารถกลับไปทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ได้หรือไม่?
ผู้เชี่ยวชาญบางคนยังคาดการณ์ว่าทรัมป์อาจทำลายการเลื่อนการระงับการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ที่มีมายาวนาน นี่จะเป็นการเปลี่ยนแปลงแผ่นดินไหว สหรัฐอเมริกาไม่ได้ทำการทดสอบระเบิดนิวเคลียร์ใดๆ เลยนับตั้งแต่ปี 1992 เป็นประเทศเดียวที่ทำการทดสอบศตวรรษนี้คือเกาหลีเหนือ แต่บางคนในวงโคจรของทรัมป์เรียกร้องให้กลับมาทดสอบอีกครั้ง รวมทั้งด้วยอดีตที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติของทรัมป์- และเจ้าหน้าที่ในคณะบริหารของทรัมป์คนก่อนหารือถึงความเป็นไปได้ของการทดสอบต่อตามรายงานในวอชิงตันโพสต์-
เมื่อประกอบกับความเต็มใจของทรัมป์ที่จะท้าทายบรรทัดฐานต่างๆ ซึ่งบ่งชี้ว่าการทดสอบใหม่นั้นเป็นไปได้ ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าว “เขาแค่ขู่ว่าจะเก็บภาษีเดนมาร์กหากพวกเขาไม่ได้ให้กรีนแลนด์แก่เรา ในโลกนั้น การกลับมาทดสอบนิวเคลียร์อีกครั้งจะน่าเชื่อถือหรือไม่” สควอสโซนี่ถาม “ใช่แน่นอน”
ในปีพ.ศ. 2539 สหรัฐอเมริกาได้ลงนามในสนธิสัญญาห้ามทดสอบอาวุธนิวเคลียร์โดยสมบูรณ์ ซึ่งห้ามการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ทั่วโลก แม้ว่าสนธิสัญญาไม่เคยให้สัตยาบันโดยสภาคองเกรส แต่สหรัฐฯ ก็ปฏิบัติตามบทบัญญัติของสนธิสัญญา ก่อนที่จะมีสนธิสัญญา การทดสอบนิวเคลียร์มากกว่า 2,000 ครั้งก่อให้เกิดความเสียหายต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมอย่างบอกไม่ถูก
แม้ว่าการทดสอบใต้ดินจะช่วยลดการแพร่กระจายของกัมมันตภาพรังสีเมื่อเปรียบเทียบกับการทดสอบในชั้นบรรยากาศ แต่ก็ไม่รับประกันว่าระเบิดจะควบคุมได้ วัสดุกัมมันตภาพรังสีสามารถถูกปล่อยออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจสู่ชั้นบรรยากาศหรืออพยพผ่านทางน้ำใต้ดิน นักวิจัยรายงานในปี 2567แถลงการณ์ของนักวิทยาศาสตร์ปรมาณู-
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า สหรัฐฯ ที่กลับมาทดสอบอีกครั้งอาจสนับสนุนให้ประเทศอื่นๆ ที่มีอาวุธนิวเคลียร์ปฏิบัติตาม และอาจจุดชนวนการตอบโต้จากประเทศที่ไม่ใช่อาวุธนิวเคลียร์
แทนการทดสอบระเบิด ปัจจุบันสหรัฐอเมริกาทำการทดสอบนิวเคลียร์แบบ "ใต้วิกฤต" แบบไม่ระเบิด ไซต์ความมั่นคงแห่งชาติเนวาดา ทางตะวันตกเฉียงเหนือของลาสเวกัส เร็วๆ นี้จะมีเครื่องจักรขนาดมหึมาที่เรียกว่าสกอร์เปียส ซึ่งมีเครื่องเร่งอนุภาคยาวเท่ากับสนามฟุตบอลที่ออกแบบมาเพื่อสร้างภาพเอ็กซ์เรย์ของการทดลองกับพลูโทเนียม
ความพยายามดังกล่าวเมื่อรวมกับการจำลองอาวุธนิวเคลียร์ด้วยคอมพิวเตอร์อย่างกว้างขวาง ทำให้การทดสอบระเบิดล้าสมัยในสายตาของหลายๆ คน “ฉันไม่คิดว่ามันจำเป็น” Fetter กล่าว “ผมคิดว่ามันจะเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่. แต่มันเป็นสิ่งที่ฉันและคนอื่นๆ จะจับตามอง”
