我们在地壳中发现的大多数化石都保存在沉积岩中，沉积岩中的矿物层覆盖着有机体，经过亿万年的时间，硬化成石头、死去的野兽印记等。
但最近在纽约州发现的令人惊叹的金色化石有点不同。它们微小的身体逐渐被一种称为黄铁矿或愚人金的金属所取代，确保它们的形状在 4.5 亿年里保持精美状态。
“这些化石不仅具有美丽而引人注目的金色，而且保存得非常壮观。”古生物学家卢克·帕里说英国牛津大学的教授。 “他们看起来好像只要站起来就可以逃走。”
命名洛曼库斯·埃克贝，该物种代表了一个全新的海洋动物属于梅加凯兰？一种已灭绝的节肢动物，身体前部有巨大的抓手，用于捕捉猎物。
原始材料的石化可能非常粗糙。处理过程中，遗骸通常会受到压力、热量或两者的结合，导致解剖结构发生显着改变，从而很难清楚地或在三维空间中看到其特征。
保存了生物体精致细节的化石床被称为 Lagerstätte？和 Lagerstätte 被称为比彻的三叶虫床即使在这个班级中也是例外。虽然只有几厘米厚，但里面却藏着不少古三叶虫的化石，它们的尸体已经变成了愚人金。
这就是帕里和他的同事发现的地方埃奇康贝。
帕里告诉《ScienceAlert》：“今天的黄铁矿是通过硫酸盐还原菌的作用形成的，这些细菌在没有氧气的情况下分解有机物质并产生硫化氢。”
“然后它可以与铁反应形成黄铁矿，即硫化铁。因此，要形成黄铁矿，你需要有机物质、铁和缺氧。含有化石的沉积物有机物质含量低，但铁和铁含量高。因此，保存在那里的动物尸体就像小岛一样，那里的黄铁矿形成条件恰到好处。”
这些动物很可能被活埋在由称为“事件”的事件带来的巨大沉积物堆中。浊流，创造了一系列非常特殊的条件，使节肢动物能够从外到内被黄铁矿化。
结果是一组L.edgecombei在三维空间中保存得异常完好的化石，让我们对 Megacheirans 的解剖结构有了新的认识。这些小家伙特别令人兴奋，因为他们生活在 Megacheirans 衰落的时代。这类生物在 541 至 4.85 亿年前的寒武纪时期数量丰富且多样化，但在随后的 485 至 4.43 亿年前的奥陶纪早期大部分灭绝。
这意味着L.edgecombei是地球上最后幸存的梅加凯兰物种之一，它的解剖结构为了解节肢动物头部的附肢如何转变为今天昆虫、甲壳类动物和蜘蛛纲动物上的触角、钳子和尖牙提供了一些见解。
“今天，节肢动物的种类比地球上任何其他动物群都多，”招架 说。 “这一成功的部分关键在于它们高度适应性的头部及其附肢，它们能够像生物瑞士军刀一样适应各种挑战。”
这些化石表明，在其他巨龟类动物身上看到的抓手，被称为“巨大的附属物”，在过去的时间里收缩并改变了形状。L.edgecombei，建议更改功能。其他物种用于抓握的爪子要小得多；与此同时，三个长的、鞭状的附属物（称为鞭毛）要长得多。
自从L.edgecombei没有眼睛，这一变化表明这些生物使用其巨大的附肢进行感知，而不仅仅是抢夺猎物。
“而不是代表‘死胡同’，”招架解释，”洛曼库斯向我们展示了在寒武纪之后很长一段时间内，巨龟类继续多样化和进化，以前可怕的巨大附肢现在发挥着完全不同的功能。”
该研究发表于现代生物学。
