卡在国际空间站 (ISS) 外部的陆地生物在真空、强烈的紫外线辐射和极端的太空温度变化中生存了 533 天。
你知道这意味着什么吗？生命的生存并非不可能。
在太阳系的所有行星中，火星似乎是最有可能存在生命的候选者。但它极其不适宜居住——尘土飞扬、干旱、重力和氧气较低，容易受到环境影响。严酷的辐射由于大气层稀薄，寒冷的和被沙尘暴破坏这会让地球陷入黑暗。
我们尚未在那里发现生命，但我们可以通过几种方法来测试它存在的可能性。一个人在寻找生命在地球上类似火星的环境中（剧透：我们找到了）。另一个是使用最令人惊叹的资源，国际空间站。
德国航空航天中心 (DLR) 领导了一项名为 BIOMEX 的实验，将细菌、藻类、地衣和真菌等生物体暴露在空间站上类似火星的条件下。
从理论上讲，我们知道火星上有很多我们知道生命会用到的东西，包括大气层、碳、氢、氧、氮、硫和磷等元素，水冰，甚至可能液态水。
因此，生物体被培养在火星土壤模拟物（当然因为我们没有任何真正的火星泥土，但我们知道里面有什么感谢火星漫游者并且可以很好地复制它）。然后，他们被安置在空间站外暴露-R2 设施。
Expose-R2 设施。 （俄罗斯航天局）
实验中包括了数百个样本，其中一些样本带有土壤模拟物和模拟的火星大气层。
2014 年至 2016 年间，他们在那里停留了 18 个月，然后被带回地球进行分析。
结果令人印象深刻。
“一些生物体和生物分子在外太空表现出对辐射的巨大抵抗力，实际上作为‘幸存者’从太空返回地球，”天体生物学家让-皮埃尔·保罗·德维拉说的德国航天中心行星研究所。
“除其他外，我们研究了古细菌，它们是单细胞微生物，在地球上已经存在了超过三十亿年，生活在咸海水中。我们的‘测试对象’是它们的亲戚，在地球上被隔离。北极永久冻土。
“它们在太空条件下存活下来，并且也可以用我们的仪器检测到。这种单细胞生物可能是火星上可能发现的生命形式的候选者。”
这些生物来自各种恶劣的地球环境，如北极、南极洲、欧洲阿尔卑斯山、西班牙草原高地和永久冻土。能够在如此恶劣的条件下生存的生物被称为极端微生物，并被认为是其他行星（或卫星）上最有可能存在的生物欧罗巴或土卫二，就此而言）。
通过将它们扔到模拟火星条件下的太空中，研究人员证明——至少在原则上——它们可以在火星上生存。这一结果为以下理论提供了一点支持：地球上的生命实际上来自 38 亿年前的火星，是由火星携带而来的。起源于红色星球的陨石。
“当然，这并不意味着火星上确实存在生命。”德维拉说。 “但寻找生命比以往任何时候都更成为下一代火星任务最强大的驱动力。”
到目前为止，发送到火星的设备都没有检测到生命或任何明显的迹象。但了解它可能存在于那里，以及哪种生物最有可能存活下来，将有助于开发能够在未来火星任务中探测生命的工具。
结果已发表于天体生物学。
