忘掉除夕夜的烟花吧，美国宇航局已经宣布，目前正在穿过内太阳系的一颗彗星将在下周变得非常明亮，我们应该能够用双筒望远镜在夜空中看到它。
这颗彗星最先被发现的是NASA 的 NEOWISE 任务十月份，当它接近太阳时，它的轨道目前正在安全地经过地球。但随着它的放大，从现在到 1 月 14 日，它应该会非常明亮，我们只用双筒望远镜就能看到它，甚至可能用肉眼就能看到它。
这颗彗星，名叫C/2016 U1 新智，“通过一副好的双筒望远镜很有可能看到它，尽管我们不能确定，因为众所周知，彗星的亮度是不可预测的，”保罗·乔达斯说，美国宇航局近地天体（NEO）研究中心经理。
根据《今日宇宙》的大卫·狄金森的说法，“彗星 C/2016 U1 NEOWISE 本周将突破双目 +10 星等亮度，并可能在 1 月中旬近日点附近达到 +6 星等（肉眼亮度）”。
亮度大小指的是夜空中物体的亮度，数字越低越好。就观点而言，最大亮度时约为 –4.4 星等，并且震级为–12.7。
那么您能期待看到什么？有点像这样，虽然距离稍远，这张彗星的照片是 12 月 23 日在奥地利用望远镜拍摄的：
彗星的能见度非常难以预测，因为它们是由冰、尘埃和岩石物质组成，当它们接近太阳时，它们往往会迅速升温，并迅速开始在光荣的尘埃轨迹中脱落物质。这种成分的变化可以迅速改变彗星在夜空中的可见度——有时它们变得更亮，有时它们变暗。
研究人员仍然对 C/2016 U1 NEOWISE 彗星了解不多，但他们预测它绕太阳的轨道可能长达数百万年，这意味着这很可能是第一次彗星已经穿过内太阳系。这绝对是我们一生中最后一次它离我们这么近。
虽然用肉眼看到彗星呼啸而过的前景听起来很可怕，但别担心，彗星 C/2016 U1 NEOWISE 已经成功通过了12月13日距离地球最近的一次，距离约 1.06 亿公里（6600 万英里）。
这周，就到了1.4亿公里当它接近太阳时，距离我们大约 350 倍（8700 万英里）比我们的月亮。所以它不存在击中我们的危险。
但对于热衷于天文观测的人来说，它应该会呈现出一场精彩的表演。如果你想在它呼啸而过时观看它，最好的观看地点是下周的北半球，你应该在黎明前不久看看东南方的天空。
“在最亮的时候，C/2016 U1 NEOWISE 彗星将穿过蛇夫座、蛇尾座和人马座，并且在黎明时分与太阳 12 度的天空中以最大亮度最清晰可见。”《今日宇宙》解释道。
这颗彗星将于 1 月 14 日到达距离太阳最近的点，届时它将位于在它返回外太阳系之前。由于距离太阳较近，一月中旬观测起来会更加困难，但应该会有另一个机会在这个月的最后一天，南半球居民可以在它变得太远之前发现它。
美国宇航局的 NEOWISE 任务还宣布在未来几周内发现另一个神秘的天体经过我们附近。第二个物体名为 2016 WF9，似乎跨越了还有一颗彗星，科学家们还不太确定如何理解它。
与冰彗星不同，小行星由金属和岩石材料组成，因此它们在接近太阳时不会释放尘埃痕迹。 2016 WF9 似乎也是如此，但它似乎也具有彗星的反射率和彗星结构。
到目前为止，我们所能确定的是 2016 WF9 相当大 - 高达1 公里（0.6 英里）宽- 而且也相对较暗，只有一小部分落在其表面的光反射回地球。这可以解释为什么我们以前从未见过它。
与彗星 C/2016 U1 不同，2016 WF9 非常频繁地经过我们的星球。距太阳最远的点是 附近它在 4.9 年的轨道上向太阳行进，在地球轨道内摆动，然后返回外太阳系。
这就是今年 2 月 25 日发生的事情，届时该物体将以近乎5100万公里（3200 万英里）。目前，这还不够令人担忧，但科学家们将密切关注它，希望更多地了解它的结构，以及它是否可能成为未来地球的一个问题。他们也希望能够将其归类为彗星或小行星。
“2016 WF9 可能有彗星起源，”美国宇航局副首席研究员詹姆斯·“格布斯”·鲍尔说。
“这个物体说明小行星和彗星之间的界限是模糊的；也许随着时间的推移，这个物体已经失去了残留在其表面或表面下方的大部分挥发物。”
无论如何，没有什么比看到彗星掠过我们的小行星岩石更能提醒我们在浩瀚的宇宙中我们是多么渺小和特殊。所以下周不要忘记查看。
