高胆固醇会导致动脉阻塞。 （内梅斯·拉斯洛/科学图片库/盖蒂图片社）
正在成为一种非常常见的健康问题，目前影响着美国近五分之二的成年人。 现在，一种正在开发的新疫苗有望有效且经济地降低体内“坏”胆固醇的水平。
这种坏胆固醇——以低密度脂蛋白或低密度脂蛋白——这种类型会导致危险的动脉阻塞，减少流向心脏的氧气或导致血栓这可能会导致中风。
在对小鼠和猴子的测试中，由新墨西哥大学和加州大学戴维斯分校的研究人员领导的团队能够通过靶向一种名为“LDL-C”的蛋白质来降低 LDL 水平。前蛋白转化酶枯草杆菌蛋白酶/kexin 9 型（PCSK9），已知有与 LDL 有重要关系。
“该疫苗基于非传染性粒子，”说新墨西哥大学的分子遗传学家 Bryce Chackerian。
“这只是病毒的外壳，事实证明我们可以利用病毒的外壳来开发针对各种不同事物的疫苗。”
特殊受体肝细胞负责将低密度脂蛋白保持在安全水平，但过量的 PCSK9 会损害这些受体，这意味着受体的作用会降低，并且血液中会漂浮更多的有害胆固醇。
遗传、饮食和各种其他因素都会影响体内 PCSK9 的产生。 在这里，PCSK9 的微小片段与非传染性病毒颗粒的结合意味着反应被触发，靶向并中和 PCSK9 蛋白。
研究人员开发的疫苗被证明能够降低高达 30% 的坏胆固醇。 尽管它与当前的 PCSK9 抑制剂一样有效，但它是一种成本可能低得多的解决方案。
“我们有兴趣尝试开发另一种更便宜、更广泛适用的方法，不仅在美国，而且在那些没有资源负担这些非常非常昂贵的疗法的地方，”说查克里安。
我们距离它可以用于人类，但这些都是有希望的结果，其解决方案比目前的选择更便宜，并且每剂可持续大约一年。
该疫苗已经研发了十年，下一阶段是人体试验，尽管这需要进一步的研究和进一步的融资——如果它能减少接近1800万全球每年都因心血管疾病而失去生命。
“我们希望在未来 10 年内为人类提供疫苗”说查克里安。
该研究发表于NPJ 疫苗。
