一种早期检测阿尔茨海默病的新方法可能涉及通过耳朵上的麦克风聆听患者的眼睛。
这一切都取决于一种称为扫视的眼球运动。阿尔茨海默氏症的最初症状之一是眼球的这些微小调整出现微妙的迟缓和不准确。
跟踪眼跳通常所需的设备可能会使分析变得棘手，但精心放置的用于监听身体正常功能的麦克风可能能够测量运动。
由加拿大高等理工学院的电气工程师 Rachel Bouserhal 和美国达特茅斯学院的神经科学家 Chris Niemczak 领导的一个研究小组旨在在 35 名阿尔茨海默氏症患者身上测试该技术，以评估其疗效。
“眼球运动是令人着迷的，因为它们是人体中最快速、最精确的运动之一，因此它们依赖于出色的运动技能和认知功能，”电气工程师 Arian Shamei 说道高等技术学校。
为了构建一幅图像或场景的有意义的视觉图片，我们的眼睛会进行一系列快速、协调的运动，每次将焦点固定在一个又一个点上，持续数十毫秒。如果您曾经仔细观察过某人读书，或者在快速眼动睡眠期间看到他们的眼睛快速移动，那么您可能已经看到过它们。
这些都是眼跳，对于患有阿尔茨海默氏症的患者来说，微小的动作变得较慢且不太准确随着电机控制能力下降。一开始非常微妙，只有几毫秒，但变化随着疾病的进展变得更加明显。
科学家认为扫视潜伏期具有作为阿尔茨海默病早期诊断工具的潜力，该工具价格低廉、无创、无痛，并且适合不同文化水平的人使用。但眼球追踪设备并不总是便携或可访问的，因此研究人员认为另一种选择可能有效：一种称为耳戴式设备的技术。
“这是一款带有入耳式麦克风的耳机，可以捕捉身体的生理信号，”电气工程师 Miriam Boutros 说道高等技术学校。
“我们的目标是开发可听设备的健康监测算法，能够进行连续、长期监测和早期疾病检测。”
你的眼神的动作， 包括眼跳，在您的耳膜中产生微小的振动。大多数人听不到它们，因为身体和大脑都在能够过滤掉它们;事实上，患有一种称为上运河裂开综合症的罕见疾病的患者能听到自己的眼球转动的声音。
但灵敏的麦克风可以检测到这些振动。为了确定是否能够提供足够的信息作为诊断工具，研究人员将为 35 名被诊断患有阿尔茨海默病或轻度认知障碍的患者和 35 名健康对照者配备眼动追踪设备和耳戴设备。
希望他们的发现将为可穿戴工具的开发提供信息，该工具不仅可以早期诊断阿尔茨海默氏症，还可以跟踪疾病的进展。而且，由于阿尔茨海默氏症并不是唯一表现出扫视潜伏期的疾病，因此该原理也可以应用于其他地方。
“虽然当前项目的重点是长期监测阿尔茨海默病，”沙米 说，“最终，我们希望解决其他疾病，并能够根据可通过耳内信号跟踪的症状来区分它们。”
该团队在会上展示了他们的工作美国声学学会第 187 届会议。
