（国际双子座天文台/NOIRLab/NSF/AURA/A. Smith）
2017 年 7 月，夏威夷暴风雨的天空中出现了红色和蓝色的条纹似乎在一张白光的床上相遇了。
莫纳克亚双子座天文台的双子座北望远镜上的相机拍摄了五彩灯光秀的令人惊叹的照片。 国家光学红外天文学研究实验室（NOIRLab）周三发布了这张照片，作为其“本周形象”。
NOIRLab 表示，图像中的闪电“显得如此超凡脱俗，看起来一定是一种特殊效果”。 还发表了可缩放版本。
这些色彩缤纷的闪电现象被恰当地称为红色精灵和蓝色喷气机。 用相机捕捉它们非常棘手：最后闪光仅仅十分之一秒从地面上很难看到它们，因为它们通常被雷暴云遮盖。
NOIRLab 的教育和参与经理 Peter Michaud 表示，希洛附近的天文学家使用望远镜的摄像头远程跟踪天文台附近正在酝酿的恶劣天气。 相机系统每 30 秒拍摄一张天空照片。
“我们还见过其他一些类似现象的例子，但那是高层大气中闪电精灵的最好例子，”他告诉 Insider。
红白和蓝
常规白色闪电在几个关键方面与精灵和喷射不同。 暴风雨期间，带电空气、云层和地面之间经常会出现闪电，而精灵和喷射流则从天空中的不同位置开始，然后向太空移动。 它们独特的色调也使它们与众不同。
红色精灵是穿过大气层上部区域的超快电流爆发？37 至 80 公里之间（23 和 49 英里）在天空中？ 并向太空移动。 有些精灵是水母形状的，而另一些精灵，就像双子座天文台图像中的精灵一样，是垂直的红光柱，卷须蜿蜒而下。 这些被称为胡萝卜精灵。
去年 7 月，麦克唐纳天文台的黑暗天空专家斯蒂芬·胡梅尔 (Stephen Hummel) 在德克萨斯州洛克山的山脊上拍摄了一张水母精灵的壮观图像（下图）。
（斯蒂芬·胡梅尔）
“精灵通常在眼睛看来是非常短暂、暗淡、灰色的结构。你需要寻找它们才能发现它们，而且常常我不确定我是否真的看到了一个，直到我检查摄像机镜头进行确认，”胡梅尔告诉知情人当时。
阿拉斯加大学费尔班克斯分校物理学教授戴维斯·森特曼提出将红色闪电现象命名为“精灵”。 他说这个词是“非常适合形容他们的外表，”因为这个词让人想起闪电童话般的、转瞬即逝的本质。 森特曼于 2011 年去世。
与此同时，蓝色喷气机诞生时比红色精灵离地球更近。 这些锥形放电也比精灵更亮，并且它们从云顶向上爆炸。
雷云山峰可以坐落在任何地方，从一到14 英里距地球表面（22 公里）； 蓝色喷气机不断向天空移动，直到到达大约 48 公里的高度，然后消失。 这些喷气式飞机的移动速度超过22,300 英里/小时（9.9 公里/秒）。
（美国宇航局）
从太空中可以看到精灵和喷射流
当定期的闪电击中地面时，它往往会释放正电能，这些正电能需要通过天空其他地方的等量和相反电荷的能量来平衡。 所以精灵和喷气机是放电平衡方程？ 这就是为什么会出现这些色彩缤纷的闪电现象。
胡梅尔说：“风暴越强大，产生的闪电越多，产生精灵的可能性就越大。”
宇航员有时可以点精灵和喷射从距地球 402 公里（249 英里）的国际空间站拍摄。
欧洲航天局宇航员安德烈亚斯·摩根森捕捉到难以捉摸的蓝色喷气机2015 年首次出现在彩色视频中。他在拍摄印度孟加拉湾上空的风暴时发现了这些喷气式飞机。 科学家们后来将这段视频作为2017 年的一项研究。
研究作者写道，摩根森的观察“是同类中最引人注目的”。
本文最初发表于商业内幕。
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