人们在阿拉斯加和西伯利亚地表以下约 3,000 公里(1,864 英里)处发现了一条快速流动的铁水河流,而且速度似乎正在加快。
这股巨大的急流估计宽约 420 公里(260 英里),几乎与太阳表面一样热,速度增加了两倍在不到二十年的时间里,现在正在前往欧洲。
“我们对太阳的了解比对地球核心的了解还要多。”团队成员之一说道,来自丹麦技术大学的 Chris Finlay。 “这架喷气式飞机的发现是进一步了解我们星球内部运作的令人兴奋的一步。”
芬利和他的团队在分析欧洲航天局 (ESA) 三颗卫星的数据时检测到了喷射流,称为群。
2013年推出测量地球磁场的波动这些卫星使研究人员能够拍摄出行星内部结构的一种 X 射线,揭示了我们以前甚至不知道存在的大量组成部分。
“欧洲航天局的 Swarm 卫星正在提供迄今为止最清晰的核心 X 射线图像,”首席研究员菲尔·利弗莫尔说来自英国利兹大学。
“我们不仅第一次清楚地看到这股急流,而且我们理解它为什么在那里。”
地球磁场被认为是生成的通过地球核心深处发生的活动。
核心本身是一个固体块,月球大小的三分之二,主要由铁组成。它的温度约为 5,400 摄氏度(9,800 华氏度),几乎与太阳表面一样热,太阳表面的温度高达 5,505 °C(9,941 °F)。
围绕着固体内核的是地球的外核——一层厚 2,000 公里(1,242 英里)的层,主要由液态铁和镍构成。
该层中温度、压力和成分的差异在液态金属中产生运动和漩涡,并与地球自转一起,它们产生电流,进而产生磁场。
当研究人员检查北半球外核区域的卫星数据时,他们发现了奇怪的现象'裂片'阿拉斯加和西伯利亚下方的磁通量。
但裂片并没有卡在这些位置——它们正在向欧洲大陆的方向移动,研究小组表示,它们是被一股铁水喷射流推动的。
“因为它们的运动只能源于铁水的物理运动,所以波瓣充当标记,使研究人员能够跟踪铁的流动,”安迪·科格伦报道新科学家。
团队发现自 2000 年以来,这股急流的速度不断加快,现在正以比典型外核速度快三倍的速度推动阿拉斯加和西伯利亚下方的裂片,比地球构造板块的速度快数十万倍。
“这股液态铁喷射流每年移动约 50 公里,”芬利在 BBC 新闻中说道。
“对于地球表面的你来说,这可能听起来不是很多,但你必须记住,这是一种非常致密的液态金属,它需要大量的能量来移动这个东西,这可能是我们在地球上任何地方最快的运动。坚固的地球。”
目前尚不清楚急流加速的原因,但研究人员怀疑这是已经持续了数十亿年的地球内部循环的自然组成部分。
如果我们能弄清楚我们现在处于周期的哪个位置,我们就可以预测地球磁场如何变化会随着时间的推移而改变- 包括它可能如何逆转在未来的几个世纪里。
作为新科学家解释说,s由于地球磁场似乎以每世纪约 5% 的速度减弱,磁场预计会发生翻转,届时磁北极和磁南极将交换位置。
“可能会出现更多惊喜,”欧空局的群任务经理鲁恩·弗洛伯格哈根(Rune Floberghagen)说道。在一份新闻声明中说。
“磁场永远在变化,这甚至可能使急流改变方向。”
该研究发表于自然地球科学。